白港伯爵威曼·曼德勒,是一个在各时间线差异很大的人物。
有的时间线,他碌碌无为,胆小怕事。军队惨亏,儿子被杀,也不敢吭声,龟孙在城堡苟延残喘。
但有的时间线,鳗鱼大人完全不同。
他可以当面笑嘻嘻地跪舔杀子仇人,又在达到目的后立刻翻脸,剁碎仇人子孙做成肉馅饼,并将人肉馅饼与仇家一起分享共食。
边吃,还大声的笑问仇人:我曼德勒家这特色肉饼味道可美?
绝对是一个能屈能伸、心狠手辣之极的老硬币。
不过,无论哪条时间线,曼德勒家一直都是临冬城的忠实盟友,从未有背叛之举。
在某些时间线,威曼·曼德勒伯爵甚至是主导史塔克家在北境复辟的核心贵族。
艾德和席恩的“大计划”需要商业助力。
这绕不过北境最大的商业城市——白港,也绕不过曼德勒家。
早在东海望的时候,艾德就已经通过渡鸦和白港取得联系,写信咨询这个在北境最具商业能力的家族。
白港的当家人威曼伯爵对此表现出了极大的兴趣和热情。
他们是在南方受到排挤迫害而流亡之人,被史塔克家所收留并赠予封地,因此曼德勒家对临冬城非常忠心。
也正因为他们是北境千年来唯一的外来贵族,曼德勒家与大多数的北境贵族关系都不太好。
在感激史塔克家族的同时,曼德勒家明白自己是完全依靠临冬城才能有栖身之地。
白港作为维斯特洛五大港口城市之一,明明有着得天独厚的地理位置,却苦于北境物产贫乏,进出口严重不足,沦为五港之末。
这没办法。
北境最大的出口品是羊毛、皮革和木材。懂行的都知道,这些农产品的附加值不高,竞争力不够,并不足以撑起一个商业城市的经济链地位。
木头是战略物资,通常限制出口量;
原始毛皮则利润不够,而且产量有着很明显天花板。
北境人自己也要用啊,能有多少出口?
至于进口……
北境这么穷的地方,能进口多少?
白港非常需要新产品,能吸引大量的商人,从而增加城市的流量,进而拉动税收。
可惜,他的封君史塔克家一直没展贸易的意思。
在“焚船者”布兰登·史塔克之后,狼家甚至没有自己的船队,这实在是让白港很失望。
还好,如今的艾德·史塔克公爵突然开窍了,致力于开冰块市场,不仅在长湖建立了白金码头,而且在组建内6船队。
信号已经非常清晰了。
精明的威曼大人立刻就意识到:北境,起风了!
他数次召集族人,对艾德的来信逐字逐句地研究、推敲,探讨其中潜在的利益、风险、可能性。
商业嗅觉是七神赐予曼德勒一家子的天赋。
几次的讨论,曼德勒家得出了个一致的结论:风很大!
白港是要随风而起,还是被风吹倒?
就看曼德勒家的决心和魄力了。
作为狼家天然盟友,答案不言而喻。
曼德勒家当即全族出动,十里远迎艾德。
除了驾船人,临冬城的众人都就近上了岸,与曼德勒家的人汇合。
威曼带领家人向封君郑重行礼,艾德则对他回以热情地拥抱和亲切地慰问。
君臣和谐。
闲聊几句过后,威曼就将炯炯的目光转向了艾德身边的小男孩——席恩。
他用夸张的语气赞叹:“这位,想必就是艾德大人通过了神之试炼,从冰原狼之王的爪下救回,那诸神遗落在人间的双手吗?传说中,神之手,可以操控人心的变幻,逆转生死的界限……”
艾德的笑容有些勉强。
以他的薄脸皮,有些承受不住“征狼者”和“神之手”这些称号的传播度和故事版本的迭代。
越来越夸张了。
再传一阵,艾德都要为旧神代言了。
一提到称号,他都不知道现在该怎么见人,又该怎么回话了!
席恩则是另一个心思: