眼看突破口处的泰民氏族人不断后退,稻叔忙喊渔叔带着老人和女人顶了上来,可还是有越来越多的敌人跳进了寨墙。
就在这千钧一的时候,忽听有人大叫“赤望援军到了!”
“赤望援军到了!”
喊声一传十,十传百,泰民氏族人一下子士气大振,无不为这绝望中突如其来的一线生机拼尽全力,死死地挡住了突入寨墙的敌人。
“呜,呜。。。”
一阵号角之声响起,芒黎联军退去。
筋疲力尽的泰民氏人绝处逢生,激动得泪流满面。羽往夏水方向看去,数不清的船和木筏、竹筏驶进了河汊,靠向岸边,船头上的凤鸟图腾显得格外醒目,此时看上去是如此的亲切。
援军终于等到了!
赤望的大军6续登岸,在泰民氏族人的欢呼声中,旅帅扈勃指挥一旅之众背靠泰民氏的寨子迅排好了阵势。
芒黎联军功亏一篑。芒虎暴跳如雷,喊着就要马上去冲击赤望的军阵。黎尤也是懊恼不已,咽不下这一口气。芒藤强压怒气,观察着眼前的这支赤望大军。
忽然,芒藤听到自己人队伍里爆出一阵叫骂声,原来赤望人派出了一小队军兵开始清理战场,补刀杀死了几个受了伤没能逃回的芒黎联军伤兵。芒虎忍无可忍,怒吼着带头冲向赤望军阵,芒氏族人跟着一拥而上。黎尤还没来得及令,手下的黎氏族人也跟着芒虎的人冲了出去。
芒黎联军这几百人和泰民氏已经打了一天,早就疲惫不堪,现在出于义愤头脑一热冲上来,这正中扈勃的下怀。赤望军一动不动,直到敌人来到近前才弓箭、石块、长矛齐出,芒黎联军立刻倒下一片。那光景就如同拍向大山的海浪,被生生停住,撞碎,力道消散。等到芒藤和黎尤现情况不妙吹起撤退的号角时,芒虎已经被动起来的赤望军阵推得不断后退,又丢下了无数的尸体。
芒藤和黎尤收拢了芒虎的败兵,猎民们迅退进了身后的林中,撤回了山里。
赤望大军旗开得胜,扈勃进入泰民氏寨门,老族尹和陶叔在头前引路,稻叔、渔叔、檀、和女茱等人都来到寨门口相迎,泰民氏族人簇拥在周围,欢呼着,脸上挂着抑制不住的泪水。扈勃意气风,身后的一众赤望军官们更是士气高昂。
赤望的大军乘胜进山了,可是两天后扈勃又带着大军退了出来。
原来自从进了山林,赤望的军队就不断受到袭扰,猎民们在山林里如鱼得水,打一下就跑,来去无踪,赤望人毫无办法。芒氏的山寨建在山中险峻之处,扈勃大军到了也攻不下来,而黎氏的山寨就更远了。扈勃这一旅之兵无力在大山里同时围住两处山寨,只得暂时退回等待联盟其他部族的援军抵达。
不久,果本带着援军和军粮到了。主力来自城主夫人的娘家西陵氏和联盟中的大氏族西涢氏,加上联盟其他部族的队伍,援军总共又有两旅之众。
扈勃大喜,马上把全军分成两部,一部由西陵氏和西涢氏组成,去围黎氏的山寨,自己带赤望军和一众小氏族去围芒氏的山寨。
果本一听,急道:“旅帅莫急,莫急啊!如今远征山林,路途遥远崎岖,我军三旅之众,队伍之庞大前所未有过,粮食如何转运,旅帅可有安排?”
扈勃听了虽然觉得厌烦,却也知道这次征伐确实是空前的人多路远,不比自己以往历次作战的经验,于是考虑再三,留下了几个小部族的乌合之众协助泰民氏,一则守卫联军的船只,二来转运军粮进山。分派完毕,扈勃就指挥两路大军浩浩荡荡地进山了。
芒氏和黎氏的寨子虽然被围,但因山中地势险要,一直久攻不下。
转眼已到大寒时节,大军在山中吃住困苦,士气低落,而偏偏军粮又接济不上了。
此次征讨九嶷,军粮由赤望联盟和西陵氏共同筹集,其中除了赤望城以外出兵最多的西涢氏和西陵氏距离战场最为遥远。粮草由水路运到泰民氏的寨子后,再进一步运往大军驻地。这第二段全是山路,途中还不断被芒黎军劫掠。
眼看赤望联盟和西陵氏的人力物力即将耗尽,果本趁着西涢氏长老觐见的机会,拉着农长老梗一起来见城主。
赤望内城大殿中,西涢氏长老报告说本族的存粮已经见底了。
城主听了,沉默不语。
一旁的城主夫人咬着牙,脸色铁青。
农长老梗也满面愁容的说道:“城主,我们赤望的存粮也不多了。”
见城主依旧没说话,果本接着提议道:“城主,如今已到大寒时节,不如先退兵。。。”
“你们什么意思!”没等果本把话说完,城主夫人厉声打断了他的话头。
果本三人一时不知如何回答,只听得城主夫人继续说道:“我儿南为赤望战死,尸骨未寒,大仇没报,你们几个就已经串通一气,逼迫城主退兵。来日若是族叔当了城主,怕是更没有我西陵氏说话的份了吧!”
“不敢,不敢!”