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第九十二回 作恶多端终有报 吴氏父子赴黄泉（第3页）

吴知府又“扑嗵”一声跪到刘公公面前，如捣蒜般地磕头，道：“刘公公，您再在皇后面前美美言，只要能保住犬子的性命，我整个的家产都给您……”

刘公公斥责道：“吴大人，你好不知趣，皇后要灭你九族，是本公公好说歹说，才将这事暂时拦下。你也不是不知道皇后的脾气，她讲了的，就一定会做到。刚才我为你求情，皇后就已质问我为何要袒护你们父子。你若不拿出些诚意来，本公公断难再向皇后为你求情，不然，我命都休矣，要你家产又有何用？”刘公公软硬兼施，又道：“只要你能大义灭亲，消了皇后一时之恨，日后本公公再细细劝慰，言明你并非是纵子行恶，而是平时不少教诲与惩戒，只是其子顽劣，不听劝导，皇后才能软下心来，饶了你一族人的性命。这样简单的道理，你怎么不明白哪？难道你真要弄得个满门抄斩不成？”

吴知府哪里舍得儿子？拽着刘公公的胳膊，一个劲地央求道：“刘公公，我求求您了，您就再想想办法，救一救我一家老小吧……”

刘公公一甩吴知府的手，道：“吴大人，你好没道理，我冒险来向你通风报信，不就是想救你一族性命？可我利害摆明，你却不听，我能有什么办法？常言道：天堂有路你不走，地狱无门你却钻。我已做到仁至义尽，何去何从，你吴大人自己选吧。”说完就要起身，摆出要走的架势。但他心里并非真想走，因为，武皇后吩咐的事情还没有完成呢，他回去怎么向皇后交待？只是想给吴知府施加压力罢了。

吴知府见刘公公真要撒手不管，那还了得？若没有他的从中周旋，吴家一族岂不真有了灭顶之灾？于是，慌忙又拽住刘公公的胳膊，泪流满面的道：“刘公公息怒，吴某一时急昏了头，说话不中听。您大人有大量，莫要与我一般见识。您且坐下，让吴某好好想想，这毕竟关系犬子的性命啊！”

刘公公一听有了活口，便顺势坐下来，又给吴知府施加心里压力，道：“吴大人，我刘公公出的这计策，自觉也是损招，可话又说回来，不这样，怎能平息皇后的心头之恨？解不了皇后的恨，皇后那脾气，谁敢去劝阻？岂不是火上浇油，飞蛾扑火，自我找死？再想想令尊令堂，养自己不容易，到了晚年，本该坐享清福，可怎能为了这么一个逆子，眼睁睁地看着他们老人家身首异处？此罪大矣，天理难容……”

吴知府听得心如刀绞，他撕心裂肺般地大哭一声，道：“刘公公，您别说了……”

吴知府木讷地坐回椅子上，用袖子擦干眼泪，可那眼泪越擦越流，怎么也擦不干。唏嘘着道：“子不教，父之过。罪孽啊，罪孽……”然后强打起精神，对堂外呼唤道：“来人——”

话音刚落，一府役走了进来，施礼道：“大人有何吩咐？”

吴大人有气无力的道：“传令，让陈捕头带人速将公子及他的几个家丁捉来。”

府役道声“遵命”，领令而去。

不多时，陈捕头走进堂来，施礼道：“回禀大人，卑职已遵大人之命，将公子等人押在堂外，听候大人发落。”

吴知府听到捉来了公子，又下不了狠心了，乞求般地看了看刘公公：

刘公公微闭着眼，连眼皮也不抬。吴知府知道再求他也无用，便一狠心，道：“拉出去，乱棍杖毙……”

陈捕头听了不禁愕然，怔怔地站在那里，望着吴知府。

刘公公缓缓睁开眼，望着疑惑不已的陈捕头，淡淡的道：“你没听清吴大人的话吗？”

陈捕头也认得他是武皇后身边的刘公公，便不敢犹豫，应声“是”，转身出了客堂，命令捕快们行刑去了。不一会，便听到前院传来吴公子等人杀猪般的惨叫声。那惨叫声如锥似剑，直刺着吴知府的心窝，每一声惨叫都惊得他浑身一颤。

刘公公见了吴知府神情，担心他会于心不忍，半路叫停，那样自己就被他害了。于是，假惺惺的道：“这些捕快，手上竟没个数，怎让公子吃这番罪？我去瞧瞧。”说着，站起身来。

吴知府听到刘公公这样一讲，以为是他发了慈悲之心，要放儿子一条活命，不禁暗自惊喜。他本想与刘公公一同去，但一是不忍心看到儿子那皮开肉绽的惨状，二是怕刘公公再征求他意思，他却不好说不再行刑。心想：既然他已有了恻隐之心，就让他喝止捕快们吧，这样更好。如此一想，便道：“刘公公请便。”便没有跟随过去。

刘公公来到前府，悄悄唤来陈捕头，对他道：“陈捕头，你怕满世界人不知道你行刑？让他们这样大呼小叫的？”

陈捕头点了点头，道：“小的明白。”刚要走，刘公公又叫住他，悄声道：“这是皇后点了名的，你可不要让皇后失望啊。”

陈捕头明白了刘公公的意思，坚定地点了点头，道：“公公放心，小的一定把事情办好。”说完，转身走到打手们跟前，斥责道：“一群笨蛋，快堵上他们的嘴，往死里打。”

捕快们先是一愕，尔后赶忙撕了他们的衣服，堵住嘴。接着就是一阵死命地猛打。不一会，吴公子他们几人便没了一点动静。陈捕头唯恐他们不死，夺过一个捕快手中的棍子，给他们每人后脖颈上又来了一棍。有这一棍，任凭什么样的人也是定死无疑了。

刘公公走过去，试了试吴公子的鼻吸：已经没有了一点气息。确定他已经死了，便扬长而去。

再说吴知府，坐在客堂里，满心期盼着刘公公能饶自己儿子一命。见刘公公去不多会，前府里果真没有了惨叫声，以为刘公公真的放过了自己儿子，不禁暗自庆幸。正在这高兴之时，却见陈捕头匆匆走进来，向他施礼道：“回禀大人，卑职遵照大人指令，已着人将公子等六人杖毙，请大人前去查验。”

吴知府听了，犹如五雷击顶，头“轰”的一声，好似炸开一般，颤抖着手，指着陈捕头，道：“你、你……”话没说完，便昏死过去。

吴知府醒来，见自己已躺在卧房里的床上。吴夫人坐在床边，见他醒了，一边用双手挠打着他，一边哭骂道：“你个老东西，你是抽的啥风？把儿子给打死了……我可咋活呀……你也把我打死吧……”

吴知府又心痛又悔恨，无可奈何地闭上眼，而那眼泪却止不住地往外流。吴夫人的怨恨，自己的懊悔，交织在一起，犹如一把尖刀，剜着他的心。又想：儿子虽然死了，但不知皇后能否放过自己一族。若是皇后还不依不饶，一族人性命不都被自己害了？真是犯了天大的罪孽。那时再见族人一个个人头落地，哪里能承受这般折磨？还不如早死了好。于是，等夫人哭骂够了，也闹累了，被丫鬟们劝走后，他硬支着身子爬起来，走到桌子前，翻出一包信石，用水冲了，一饮而尽。复躺到床上，只等死去。哪曾想，那信石喝下不久，他五脏六腑如刀绞剑剜，直疼得他在床上不停的翻滚。不多时，口吐鲜血，一命呜呼。待夫人再来屋里时，只见吴知府圆瞪着两眼，七窍流血，早已死去。吴夫人悲痛欲绝，好不纳罕：今日究竟为啥，老爷先杀了儿子，又自己服毒？但终因吴知府死得快，未曾与家人说明原委，成了谜团。

话说刘公公，回到行宫，将吴知府杖毙其子及五个恶徒的事向武皇后禀报了，武皇后连连夸赞。

第二日一大早，洛阳府陈捕头慌慌张张地来到宫门外，求见刘公公。

刘公公听到守卫军士来报，直吓了一跳，他以为是吴公子又活过来了，直后悔昨晚没让陈捕头一棍子敲碎他的脑袋，以致留下这样大的麻烦。他急匆匆来到行宫门外，见了陈捕头，劈头就问：“那吴公子又活过来了？”

陈捕头结结巴巴的道：“回公公话，不，不是吴……公子又活了，是、是吴大人他、他……”

刘公公以为是吴知府杖毙了他儿子后悔了，要来找他的麻烦，惊慌的道：“吴大人他怎么了？”

陈捕头稳了稳神，道：“吴大人吞信石死了……”

刘公公听了心里“咯噔”了一下，随即却万分高兴的道：“吴知府纵子行凶，罪有应得。你回去不可胡言。日后皇后自有赏赐与你。”

陈捕头应声“是”，回洛阳府去了。

刘公公如获至宝，急急忙忙跑去向武皇后禀报。武皇后听了大喜，并重重赏了刘公公。

武皇后喜不自胜，于早膳时便将此事告知了二位仙子。二位仙子觉得出了气，解了恨，自然是高兴不已。牡丹仙子感慨的道：“善恶到头终有报，只是迟与早。”

吴知府父子暴毙的消息不胫而走，在洛阳城里炸开了锅。人们说什么的都有，但大都是说：吴公子欺男霸女，恶贯满盈，罪恶滔天，怙恶不悛。吴知府放任不管，纵子行恶。父子二人惹怒了神灵，将他们都收入地狱里去了。百姓无不拍手称快，都道这是天意，吴知府父子合该遭天诛，应了那句俗话：恶有恶报，善有善报，不是不报，时候不到，时候一到，一切都报。

这正是：养子不教父之过，儿子作孽父背锅。世间自有公平在，劝君行善莫作恶。

欲知后事如何，请看下回分解。