初二一大早,陈老伯背上背篓就要出门。白龙见了,惊讶的道:“爹,这大过年的,您做什么去?”
陈老伯道:“龙儿,爹趁这时候没事做,到西边山沟里捡些石头来。”
白龙疑惑的道:“爹,您捡石头做什么?”
陈老伯道:“爹捡些石头来,是想在这屋的西头再接上一间房子。”
白龙不解的道:“爹,我们住得好好的,还盖房子做什么?干嘛要受那份累?”
陈老伯道:“常言道:人无远虑,必有近忧。不能光看着眼下咱爷俩能住下,要为将来着想。你也老大不小了,要考虑成个家了。你若成了家,这两间屋怎还住的开?趁着这时候不能去采药,俺的身子板还行,赶紧给你再盖一间屋,为你成家做个准备。这叫‘有备无患’。”
经陈老伯一讲,又勾起了白龙思念桃花仙子之情。道:“爹,我不成家……”
陈老伯以为是白龙不好意思,不以为然的道:“你尽说傻话,‘男大当婚,女大当嫁’。哪有不成家的道理?”说着出了门。
白龙不忍心只让陈老伯受累,也跟着去了家西边的山涧里。这山涧里到处是碎石,但大都被冻在土里。陈老伯便用脚去踹。踹不动的,就用石头去砸。
白龙见这些石头不是圆不溜秋,就是七楞八角的,便疑惑的道:“爹,这些石头缺角少楞的,又不平整,怎么用来垒墙?”
陈老伯道:“龙儿,你不知道,这是咱泰山的一大怪,‘石头蛋子垒墙墙不歪’。不管啥样的石头,都能垒成墙,而且还不用石灰,他也不倒。”陈老伯一边说,一边往筐里装石头,转眼功夫就装了半筐。
白龙走过来抢着要背,陈老伯道:“龙儿,你的腿还没长结实,不能干重活。”
白龙踢了踢伤腿,道:“爹,您看,我的腿没事了。”
陈老伯坚定的道:“没事也不行,万一再崴断了,那可不得了,你一辈子就完了。”陈老伯故意用话吓唬他。
陈老伯推开白龙,蹲下身子,将两臂伸进背篓的背带里。白龙只好用力往上提背篓,帮着陈老伯背起背篓来。
陈老伯弯着腰,背着背篓,一步一步艰难地向山涧上攀。白龙也搬起块石头,扛在肩上,跟在陈老伯身后。
不多日,陈老伯父子二人就捡了一大堆的石头。陈老伯见捡来的石头差不多够用了,便与白龙一起垒墙。个把月的功夫,屋墙便垒起来了。他们父子二人又砍来松树做屋檩,一根一根地棚好。
白龙看着初见雏形的房子,为难的道:“爹,没有瓦,这房顶用什么盖?”
陈老伯道:“咱山里盖房子哪有用瓦的?要用瓦,需到山下去买,那要费多大的劲?花多少钱?”
白龙疑惑的道:“爹,盖房子不用瓦,那要用什么?”
陈老伯道:“常言道:靠山吃山。咱山里有的是比瓦还好用的东西。”
白龙仍不解的道:“那是什么?”
陈老伯道:“石头呀。”
白龙惊讶的道:“这石头圆不溜秋的,怎么能棚得住?又怎么挡得住雨?”
陈老伯笑道:“龙儿,不是用这样的石头,是用薄石头片子。山里盖房子都用他。你没见咱东边这屋也是用的石头片子吗?”
白龙扭头看了看东边的屋顶,点着头“嗯”了一声。
父子二人到断崖处,背来薄石头片子,一块块的盖在房顶上。
陈老伯站在房前的地上,望着盖好的房子,露出了欣慰的笑容,只觉得了了一个大心思。他这一高兴,又引起一阵的咳嗽。这两个月来,陈老伯一日不歇,天天忙碌,六十多岁的人了,哪里能承受得了?累得夜里经常哼哼、咳嗽。这一切,白龙都看在眼里,记在心中,他既感激,又心疼。
白龙见陈老伯咳嗽不止,赶忙过来为他拍背,深情的道:“爹,您辛苦了。”
陈老伯一边咳嗽,一边摇着手,道:“爹不苦,爹心里高兴……”
盖好了房子,也已经到了二月底,该进山采药了。陈老伯又忙着准备采药用的东西。白龙见了,也要跟着去。陈老伯怕白龙的伤腿吃不消,道:“进山路远,也不好走,你的腿受不了。”
白龙道:“爹,我都养了半年了,还能没长好?我不跟您学学采药的本领,什么时候能独当一面?”
陈老伯听了心想:说的也是。我都这么大岁数了,还能再干几年?如不教他,将来他怎么生活?于是道:“也好,你跟我去当当帮手,也好认识认识这些草药,但千万不要逞强。”
白龙道:“我听爹的便是。”
第二天一早,陈老伯背上背篓,带了两人的干粮,和白龙沿着家东边的那条山路直往山上走去。白龙疑惑的道:“爹,您原来采药都走西边的山涧里,今日怎么却走这条路了?”
陈老伯边走边道:“今儿俺带你走这条上山的大路,是为了以后你在山里要是迷了路,好能找到家。”
白龙疑惑的道:“您这话怎么讲?”
陈老伯道:“这条山路,是泰山南坡上唯一的一条人工开凿出来的大路,他从山下通到山顶,其他的山路都是人们日积月累地踩出来的小道。所以,这条山路与其他的不一样,尤其是在中天门以上,远远地就能看到他,像个云梯一样,直插云天。你在山里要是迷了路,或是找不到了家,只要找到这条大路,沿着他往下走,就能找到咱的家了。”
白龙将信将疑的道:“有这么明显?”
陈老伯道:“等一会你就知道了。”
父子二人又走了大半个时辰,陈老伯用手向前一指,道:“龙儿,你看,那就是山路的最高处。这条山路不管他怎么曲折弯转,但他始终是在泰山的南面,你只要记住了这些,就不会找不到家了。”
白龙顺着陈老伯手指的方向看去,只见遥远处,果然有一条宽阔的山路,那山路陡峭得如一把天梯竖在山前,直插云霄;山路的顶端隐约可见矗立着一座高大巍峨的山门。白龙看了,觉得好似在哪儿见过,但一时又想不起来,犹犹豫豫的道:“这山路怎么这么险峻啊?!”
陈老伯道:“可不?那是泰山最险峻之处,叫做十八盘。十八盘上面就是南天门,进了南天门就是天街……”
白龙听得说“南天门”,忽然想起来了:他去天宫看望桃花仙子时到过南天门,这个南天门是不是天宫的那个南天门哪?不等陈老伯讲完,就情不自禁的问到:“爹,南天门下有中天门吗?”
陈老伯道:“当然有了,先过了中天门,才能到达南天门呀……”
白龙听了,满脑子都在想以前的事,陈老伯又讲些什么,他一句也没能再听进去。白龙心想:怪不得我被大力神抛下天宫,会掉在这泰山的树林里,原来这泰山与天宫有这多的渊源啊。我就在这泰山里住下了,一是可以孝敬爹爹,报答他老人家的救命之恩;二是等待桃花仙子,只要她出了天门,就必定经过爹爹的家,我就能见到她。于是,下定了决心,要住在这泰山里,等待桃花仙子的到来。
白龙熟识了山中的道路,并认识了不少的草药。见陈老伯年纪已大,还有陈疾旧伤缠身;攀崖爬壁,又这么辛苦和危险,便不再让陈老伯去采药了,让他留在家里歇息,自己一人承担起采药、养家的担子来。
陈老伯虽然有些不放心,也于心不忍,但见白龙孝心可嘉,又想这个家以后毕竟只能靠他,便撒手让他去做。自己则在家里做做饭,收拾收拾家务。但这些活毕竟不多,忙完了还有不少空闲,他又是个闲不住的人,不愿歇着,便在家西边的涧坡上开了一片地,种了些蔬菜,以添补家用,也改善生活。每天虽然也是辛苦,但心里高兴、舒坦。
陈老伯见白龙每天采的药比以前自己采的还多,心里暗暗夸赞。又见他孝顺,高兴的整天合不拢嘴。
一日,陈老伯下山到城里卖完草药,买了两包点心,又买了一块大红包袱皮,找到王媒婆,先将这些东西送上,然后求她给白龙找个俊俏媳妇,并许诺事成之后另有答谢。王媒婆收下陈老伯的东西,喜得咧着大嘴笑,一口应承道:“陈大哥,你放心,你家孩子的亲事就包在俺身上了。”