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第32节（第1页）

玉漏因想到，他何尝不是拿她?当鬼哄，满口好话，肚子里光算计着白得到她?。她?才不是那些老糊涂的鬼，就是鬼，也是个索命的女鬼。

她?微笑着，池镜问她?在笑什?么，她?说?：“我在想，你素日跟我说?的话，是不是也是哄鬼的话。”

池镜向后仰开一些，还是那笑而?非笑的表情，好像等着她?自己猜。

不过他又道：“你这话听起来好像有?几分怨气?，嘶——有?那么点可爱了。”

幽怨也要幽怨得恰当好处才会可爱，玉漏经过这一遭，总算知道了些该如?何在他面前拿住分寸。她?转脸又笑了，提起笔趁其不防，唰唰在他脸上勾两下，“就是哄我，只要你不认是假的，我就当是真的。”

池镜怕她?使了坏就要逃，一把揽住她?的腰，她?的身子不禁朝他怀里小小跌宕一下，就是面贴面，眼对眼的。他不由得向她?的嘴巴看?一下，玉漏可以感到他暖融融的呼吸，烛火在他们中间微微闪动着，后面那一架偌大的多宝阁散着一点木质的幽香。在他这间富丽舒适的屋子里，人的神思难以自控地朝懒散昏沉里陷进?去。

但她?禁不住去想，肉欲和感情连在她?也是两回事，何况他是个男人，更能把这两者分得很开。

她?便把一只微凉得手掌贴在他脸上，笑了笑说?：“我该回去了。”

他没说?要送她?，只找给她?一把伞。待她?走了好一会，那股莫名的烦躁又支使他走出去送她?，伞也不撑，单提了盏灯笼。

他很知道，凡是男女游戏，女人容易败在“情”里，男人往往是输在“色”上。可明知这危险是危险，却仍有?份“偏向虎山行”的刺激。

然?而?在那夜与雨缠绵的幕中，早已?寻不到她?的身影。他迫不得已?地又冷静下来。灯笼给浇湿了，他望着那层湿冷透了的绢纱好笑起来，眉梢眼角皆挂着琳琅的水珠。

这绵绵细雨直下到清明那日，倒很合情合景。早起阖族男女上坟祭过宗祠，午晌各房稍歇，又忙着预备下晌宴席之事。池镜趁这功夫套了马车往外头去，只叫永泉驾车，旁人一概不带。出门正撞见兆林归家，两个人碰着也不打招呼，各自走开。

池镜靠在车内笑，想他大哥这日还忙着往外头去，想必待那林萼儿是动了几分真情。

林萼儿家住“曲中”，那一带原是南京城官妓聚集之地，后来私妓兴起，不分官私的妓家都扎堆在那里。沿着秦淮河踅入一条小巷内，行院鳞次，大多是一楼一底的房舍，池镜认准其中一家，跳下车叩门，回头吩咐永泉，“你把车赶到桥头等我。”

有?个年?轻子弟来开门，一见是池镜，忙让进?门，请入正屋，“姐姐正在楼上梳妆，请三爷稍坐。”

午晌已?过还在梳妆，想来是和兆林刚闹过一场。池镜不疾不徐地呷茶等候，片刻见一位明艳动人的姑娘抚在那楼槛上，老远就望着他笑。那笑须臾又忙敛了，含嗔带怨道：“真是难得，三爷素日不肯来，今日节下倒有?空到我家坐着。”

池镜放下茶起身，反剪着两条胳膊望着她?缓缓从楼梯上走下来，“怎么，不大欢迎我？俗话开口不骂送礼人，我今日可是专门来为给你送银子的。”

萼儿朝他身后那几上一看?，果然?有?个亮珵珵的银锭子放在那里，少不得有?十两。

她?一撇嘴，闪身坐在下首那椅上，“谁稀罕你的钱？你看?我是个风尘女子，就以为我眼里只有?钱？一见面一句可心的话没有?，开口就是银子。”

池镜也笑着坐回去，“你这话真是冤枉我，要说?可心，什?么能比银子可心？快收下吧，我晓得我大哥这月给你的钱不多，我这里添补一些，好做节下的使用。”

萼儿站起来朝隔扇门走两步，喊了她?妈来收银子。她?妈见了银子便眉开眼笑地朝池镜连连福身，“自从识得三爷，仿佛认得个财神爷一般，我们劝仰仗着三爷发财。”

池镜笑道：“全凭您女儿好本事，她?这样的美人，就是不认得我，迟早也要发财的。”

萼儿似有?点生?气?，赶她?妈，“您快下去预备酒菜吧，三爷这时候想必还没吃午饭。”

只等她?妈下去，池镜笑问：“你怎么料准我没吃午饭？”

“这还用说?？今日清明，你们那样的大家大族，想必天?不亮就起来忙。你大哥方才还说?，又是上坟，又是祭宗祠，忙到将近午时才算完，他来时也没吃午饭。”

池镜却道：“叫你猜错了，我是吃过午饭来的。原想赶早来，又怕碰见大哥。”

萼儿不高兴道：“那酒总要吃一杯吧，我妈已?去预备去了。”

池镜未置可否，由得她?妈和兄弟摆上酒菜。一看?是五个菜，便笑，“何必铺张，我也不饿，何况这一月你们也难。”

萼儿挥挥手，赶了她?妈兄弟出去，一瞥池镜，“你怎么晓得我们这月难起来了？”

“我们家老太太查了我大哥的账，不由他在账房乱支银子了。大嫂那里钱捂得紧，他自然?不能像前几个月那样大手大脚。”

“原来是这样，怪道这些时说?起银子的事他脸上就有?些烦难。”萼儿点着头道：“不过好歹暂且也够我们开销。”

池镜睐眼一看?，见她?竟还有?点体?谅兆林的意思，便好笑，“姑娘真是愈发会体?贴人了，这会暂且够开销，往后又当如?何？我大哥可没那么大的长性，再隔几月腻了，你再想寻他这样既阔气?又大方的男人，何处寻去？”

萼儿噘着嘴，慢慢把眼瞟到他身上。吓得他咳嗽两声，不得不把神色收得正经些，“我如?何跟我大哥比得？你瞧，我好容易来一趟，也才给你十两银子。我大哥月月给你十两银子的包银不算，还要隔三差五替你打金打银，好吃好喝好绸好缎地只管送给你，听说?连你兄弟读书的钱他也出——”

萼儿倏地一笑，嗔他一眼，“你把他说?得这么阔绰，无?非是要我多诓他些银子。我虽不知道你心里到底在打什?么主意，反正吃亏的又不是我，我有?钱赚，乐得高兴呢。”

风尘中人就是这点好，不干己事从不细究细问，他看?人果然?不错，不枉费结识她?这一场。

他仰头呷净一杯酒，翛然?拔座起来，“你放心，将来你兄弟果然?考得功名，我一定?替他在官中谋个前途可观的差事。只是别忘了咱们说?定?的，你我认得之事，不能对旁人说?起，倘或多一个人知道，非但你兄弟的前程我不能保，就连他的性命——你们家的债主也太多了，那些粗人可不都是讲理讲法的。”

“你犯不着说?这些多余的话，”萼儿把身子别到一边去，“认得你池三爷的人也多，我算个什?么东西？我没这样不识趣，说?出去人家还要笑：‘池三爷会去结交一个娼妇？’，我还要点脸皮。”

她?和池镜相识也不并奇情故事，是池镜刚回南京的时候，有?个朋友在她?们隔壁那户人家

摆酒请他。两家人楼上的房间是挨着的，他从那边窗户探出身来，她?也正巧将脑袋伸出窗去。

那时她?一见池镜穿戴不凡，仪表不俗，有?心要勾搭。没承想交谈几回，她?表露情思，池镜推拒道：“我算不得什?么好客人，我尚未娶妻，家里管我管得严得很。不过我晓得个人，那才是风月场中的散财童子，你要有?心赚大钱，不如?把眼光放到他身上去。”

“谁？”

“他叫池兆林。”

后来才晓得那是他大哥。她?受他之命去勾引他大哥，真办成了，他又没有?别的吩咐，只交代?她?：“只管去哄他，他的钱在荷包里可揣不住，碰上谁就是谁的。你风月中打滚，无?非是为钱，赚谁的不是赚？”

所言不差，所以别的池镜不说?，萼儿也不问，他不想给人晓得他们认得，她?也没所谓，反正不过是为赚钱。

池镜见她?有?些生?气?，口气?少不得软下来，“什?么娼妇不娼妇的，我没这样瞧不起人，我是有?我自己的难处，不便告诉你。总之你细想想，你听我的话，我也没叫你吃过亏不是？”

这倒是，萼儿又扭回身子。迎面池镜正向她?作揖，“倒是我的不是了，分明来给你送银子的，反招你不高兴。我赔个礼。”

说?着便潇洒干脆地走了。

归家恰好雨住，撞见个小厮说?阖家都往大宴厅去了，叫他也赶紧去。厅上还未开宴，大家也才刚坐下，除了家中人口，还有?族中许多亲戚，看?穿戴有?富的有?穷的，大家不论家境，只按辈分分席安坐。

池镜先往最里头去给长辈们行礼，方才往挨着隔扇门那三张桌子退出来。走过素琼这席，偏素琼鼻子灵，竟闻到他身上带过去一阵脂粉气?。