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第69节（第1页）

那时候到高淳县去投奔他表舅，赶上表舅生意做得?不好，铺子刚关张，家道着实艰难。舅甥两个合计着要重新做个买卖，小?夏学的是裁缝手艺，便?预备开个裁缝铺。

遇上那表舅心高，一定要开间带卖布匹缎子的裁缝铺，话?说得?也有理，“单靠你?替人裁做衣裳，能赚几个钱？你?想想看，人家出料子，你?替人家做件衫子再快也得?七八日工夫，七八日耽搁下来，满破不过挣几十个辛苦钱，何况你?又不是什么有名的老师傅。不如铺子里带些好料子卖，那才是真正赚钱的地方！”

小?夏听后觉得?很是，转头和玉娇商议，“我先时在南京学手艺的那间铺子也带卖绸缎，倒还真是卖料子赚钱些，裁做衣裳不过是挣几个劳苦钱。”

玉娇想了想，却?觉不妥，“话?虽如此，可进料子铺货，即便?不要那些好绸好缎，只卖些粗布料子，要铺得?柜上好看，也少不得?要二三十两的本钱。再添上铺子的租金，就?不下三十五两了，咱们哪来那么些钱？你?身上拢共不足五两银子，在这高淳县咱们又没个亲戚朋友，就?是借也没处借去。”

难得?小?夏满面愁容，坐在铺上唉声叹气。玉娇眼睛转转，挨着他坐下，向那扇摇摇欲坠的门?轻递下巴，“既是你?舅舅的主?意，他又是本地人氏，你?就?叫他去借本钱去，什么时候凑足了银钱什么时候再开铺子。一面你?跑跑那些人家，替人裁做衣裳赚钱，真要等着开那铺子，咱们迟早得?喝风。”

谁知表舅一听要他去筹措本钱，便?一脸苦相，手向两边摊开，“我虽有些朋友，也都是和我一样?，他们不来问我借就?罢了，我还指望去借他们的？

”偏这人素日又有个赌钱的毛病，脑子一动，起了个歪主?意，“不如你?和我去赌场坐坐，兴许几局下来，本钱就?到手了！”

小?夏起先不肯，后来经不住他表舅三催四迫的，也跟着去了两回，赢得?二三两银子回来，不免神短气浮。

玉娇劝他，“赌钱终归不是正道，赌桌上岂有常胜将军？趁这会还没输，快别去了。你?那舅舅真是，好的不教你?，净教你?这些旁门?左道。”

小?夏非但不听，还替他表舅分辨，“舅舅也是为了咱们好，想早日把铺子开起来。咱们赚足了钱，将来也好回南京去见你?爹娘。”

玉娇嗤了声，“我看你?这个舅舅也是个没正行的，你?那舅妈也瞧不上我跟你?私跑出来，成日给我脸色看。你?还是趁早去跑人家，手上有几户客人了，咱们自去赁间屋子住，离了他家我还安生点。”

小?夏不以为意，把这话?当了耳旁风，仍和他表舅镇日赌钱，向来久赌无赢家，终把带来的几两银子输了个精光。转头又来求玉娇，“咱们走的时候，你?妹子不是给了你?一只金镯子？你?先借了我去押几两银子来，这回一定连本带利都翻回来！”

玉娇不依，“不行！那是玉漏好容易积攒下来的，不到万不得?已，怎能拿去典当？我还想着将来咱们过上安稳日子了，还给她去呢。”

小?夏只得?变了个说法，“你?叫我去跑人家揽生意，我总要穿得?像样?点，免得?人家说一个裁缝连自己身上都穿得?不体面。我一定不去赌，只拿去押了银子办两块料子做衣裳，给你?也做一身，这都开春了，你?还穿着那厚袄子怎么成？”

到底难经他三哄四骗，把拿金镯子拿去押了八两银子，谁知不过半月光景，又打了水漂。赌钱的人，从来上场容易下场难，经过这一段，小?夏早已赌红了眼，还想得?到做生意的事么？终日和他表舅合计哪里筹措赌本。一来二去，便?将主?意打到了玉娇身上。

起先小?夏还不肯，架不住他表舅说：“你?当她是个宝啊？一个姑娘家，没名没分跟着个男人私奔，这样?的品行，也只你?看得?起。将来发达了，你?娶她还不得?叫人议论你?是个活王八？何况到那时候，她也早和你?舅妈一样?，成个黄脸婆了，你?还娶她做什么？不如趁此刻她还年轻，长得?又标志，还能卖个几两银子脱手算了，否则将来还要吃得?你?精穷！”

这席话?似个钩子，将前尘往事勾翻出来，小?夏不免想到，玉娇在和他前就?早不是个清白身子了，又是高门?大院里过惯了的人，如若他久不发达，她耐不住这长苦，又逢人引诱，到时候自己岂不落得?鸡飞蛋打？

“于是就?十两银子将我卖给了我妈。”玉娇一气说完，便?淡淡一笑?，眼睛里再看不出当初的凄怆。

池镜听了半晌人家的故事，心下倒感到丝凄凉，关于兆林的话?益发不好出口，仍问别的：“那你?此番回南京来，有没有回家去过？”

“回去做什么？”玉娇面色一转，目光泄着轻微的鄙夷。

“你?们连家买了新房子搬家了，还添了些下人，你?回去自然是做姑娘小?姐，总比在此做生意强些。”

“搬家了？”也不怪，以她爹的算计，迟早是有出头之?日。不过她仍然是鄙夷，“什么小?姐姑娘，我们连家从不养吃白饭的人，没有那逍遥日给我过，家里要靠得?住，当初我也不必跑了。回去也无非是给爹娘再卖一回，和我此刻的日子也是一样?。还是那句话?，我如今倒还过得?自在些。”

池镜笑?了笑?，“你?总不能一辈子做这营生，总有年老色衰之?日，将来又如何？”

“将来的事将来再说，我才不想那样?长远。”玉娇因想到他与玉漏相识，不得?不嘱咐，“三爷要是碰见我妹子，可千万不要告诉她我的事。”

池镜随口笑?道：“怎么？怕她奚落你?？”

按玉漏的脾气，这倒是真的，姊妹俩从小?便?相讥相讽，有时候想起来，也不失一种温情。她也是经过了许多变故才知道玉漏从前说的许多话?是为她好，只是过于功利了些。不过他们连家的姑娘，不功利不算计就?不是连家人了。

不过她也知道，奚落嘲讽之?后，玉漏心里肯定是不好过。又有什么可说的，如今她虽不愁吃穿，到底不光彩，何必又叫玉漏跟着揪心？不如不知道的好，大家早是桥归桥路归路，彼此过彼此的日子，就?当她是死了。

她想起玉漏来，不免提起眉梢一笑?，“三爷仿佛很了解我妹子？”

池镜默了须臾，在椅上歪了歪身子，半副肩膀斜欹在椅背上，清朗地笑?了声，“虽谈不上知心知意，也算有些了解，毕竟是我新娶的妻房嘛。”

玉娇陡地一惊，“玉漏是你?新娶的妻房？我妹子玉漏？”

“你?统共就?那一个叫‘玉漏’的妹子，不是她还是谁？”

玉娇以为他和玉漏相识，无非是因为什么场面上的关系，此刻回想起来，那天在马车内他们的气氛就?不对?。一个锦衣华冠的公子，怎么无端端给她咬了一口还不生气？看来是因为玉漏的情面。

她这时才想起来问：“你?说你?姓池，是哪个池家？”

“南京城有几个池家？”池镜稍稍端坐，“就?是你?晓得?的那个池家。”

适逢秦家妈并?丫头端着酒菜进来，听见这话?，在门?口滑了一脚，“哎唷”一声，忙不迭奔到屏风后头来，“哎唷唷！我就?说，三爷这通身的气派，岂是寻常富贵人家的公子？原来是长阳侯池家的公子！”

旋即笑?得?没了眼缝，搁下酒饭，一面走到旁边推搡玉娇的肩，“我说姑娘，咱们往后在南京城就?算有了靠山了！从此还怕什么？凭他哪路神佛，咱们想做他生意就?做他生意，不想做他生意，只管把脸一抹，赶他出去！”

玉娇障袂笑?起来，一面斜眼嗔她，“妈这是奚落我呢？我就?是这脾气，虽得?罪了些人，可也没少您银子花，您怕什么？”

秦家妈讪着笑?笑?，而后双手扣在腹前，脑袋朝两边歪一歪，“你?的脾气我知道，往常我也不说这话?。可这时候咱们初来乍到，人生地不熟的，手上还没客人，你?那脾气是不是该收敛收敛些呀？先收拢来几户客人是正经嚜。等有了常客有了安稳进项了，随你?怎么打人骂人，妈不说你?一句。”

池镜听着慢慢敛起笑?意，睇玉娇一眼，“你?若还做这营生，我倒有户好客人可以荐给你?。只要拢住了他，旁的生意你?尽可不做，自有逍遥日子过。”

那秦家妈忙要问，却?给玉娇暗暗踢了一下，又没问，自去那隔间摆饭去了。

玉娇睇他两眼，笑?意沉静下来，“怪不得?听萼儿说，这房子是三爷费心给我们找的，我当时还想，萼儿的客人真是有心，连她不要紧的朋友的忙也肯帮。原来三爷不是对?她有心，是有事想要托我。”

池镜笑?起来，“你?们姊妹三个都是如此聪明么？不知是随了谁，我看你?娘也不像是个聪慧的人。”

多半是随了她爹，玉娇想着也笑?起来，要随了她娘，那还了得?！

不过常有些地方还是脱不开她娘的干系，譬如一见钱财就?禁不住放光的眼睛。她和玉湘还算好的，尤其是玉漏，那对?又圆又大的杏眼简直和她娘如出一辙，常在精明算计中又显出种质朴柔软的神气，很有迷惑性。

所以秋五太?太?这些年尽管抠门?算计，但因为乡下人自来的直肠子，倒不狠令亲戚们讨厌。更兼如今是池家的泰水了，妯娌还肯常夸她几句，把她夸的飘飘然了，就?好怂恿哄骗她——

“看那肥猪！看那肥羊！我的老天爷，按街上的行市，怎么也得?投十几两银子。真是可惜了了，如今这天气，又经不住搁。我看要么割些送人，要么赶紧大排筵席吃了为上。”

池家抬来的猪羊就?摆在前院厨房外头，众人都围着看，早在心里把这猪羊分剐了几遍，谁分那一块肉都盘算好了，只待秋五太?太?大方一回。

不承想秋五太?太?自有打算，“鲜肉是搁不住，不过不怕，我下晌就?叫人架了柴火熏成腊肉，挂到厨房里，这一年的肉就?都有了。”

连秀才好容易如今发达起来，自然要把面子做足，过几日又是清明，亲戚都们来了，岂能亏待？便?在旁瞥她一眼，反剪起条胳膊来，“叫厨房里各