此次前往百宝行,主要目的乃是验证老者自身所知晓的情况,并顺便打探一下游海人的口碑如何。然而,为了避免引起不必要的注意,行事必须低调谨慎。进入百宝行后,疫伯巧妙地旁敲侧击,同时还不忘在商行中挑选一些小玩意儿作为采购之物。
待到所有事情都得到确认后,他们悠然自得地漫步至海边。夜鸣轻声呼唤着慕天,不多时,慕天便出现在眼前。紧接着,三人一同登上慕天,向着辽阔的大海驶去。
对于疫伯来说,类似慕天这样的海灵并非初次所见,但却是他首次亲身搭乘这种能够在海面翱翔的神奇生物。那种感觉与乘坐飞灵颇为相似,然而海风中弥漫着淡淡的咸味,伴随着不时扑腾而来的水花,以及划破海面所掀起的条条汹涌波浪线……种种独特之处,皆令他感到别有一番风味。
很快,他们从海面进入海里。
浮海里的一切正如夜鸣所描述的那样,然而实际体验起来却并非如她所言般轻松自在。疫伯必须不断地耗费元石才能维持长时间在海中行动。好在有慕天在旁协助,这才替他省去不少气力,同时也使得他们在海里的行进速度并未减慢太多。
抵达海崖后,疫伯首先让夜鸣在四周巡视一番,结果不出所料,崖壁上可供采集的资源早已被搜刮一空。尽管老者察觉不到有人暗中追踪,但为了保险起见,他们仍然佯装要深入悬海。待行至一处隐蔽之地时,疫伯施展出隐气阵盘,并藏匿其中整整两个时辰,直至确认安全无虞之后,方才显出身形折返。
回到月冠楼客房,老者对江烟儿等人说道:“此事已了,我们也该启程前往东海漓落城了。只是我尚有些琐事需要外出处理,最晚后天,咱们就出发。”
这与他们原本的打算相差甚多,这么着急离开,是疫伯准备在走的时候才和任俊游交易,但他只打算交易两株三尺大的湛冰珊瑚给任俊游。数量上虽然少了点,但质量上等,应该也够任俊游交差了。
另一方面这样一来也留了时日,好让任俊游他们有时间去想其他办法寻找更多的湛冰珊瑚。
诸事安排完毕,疫伯便又外出了。
……
这东滨舟市之上,唯一还和疫伯他们有点关联的便是那少年了。按照他之前的猜想,少年的师父或许已经不在了……虽说他一个人在这东滨舟市应该也能寻个活计,但老者心想既然已经结缘,“顺路”再去看看他的情况也无妨。
疫伯先是去了一趟醉月楼,找了伙计询问一番,又让伙计备点酒水灵食。他心想着自已绕着左牙湾走上一圈,如果这样都没有相遇,就说明缘分不够。
……
左牙湾海滩上,一个少年双手紧紧抱着自已的双脚,坐在地上。面前是早已熄灭的篝火,这几天他一直在这里坐着,一直在这里等待着他师父回来。疲倦、困惑和忧虑夹杂在海风之中,如海浪般一阵阵的袭扰他,他甚至都不敢眨一下眼睛,生怕自已一不小心就会睡着。
疫伯远远的就看见了少年,那少年的身影,仿佛江烟儿的影子一般。他走过去,坐在了少年身边的位置,从储物袋中拿出了一些食物放在他们面前,轻抿一口珍珠酿,才开口说道:
“我要去东海漓落城了,你要一起去吗?”
没有安慰,没有教诲,也没有嘘寒问暖,就像对待和自已的朋友一般,简单的一句话。
少年看着疫伯,布满血丝的眼睛湿润了。
“一起去吗?一起去吗?……”他心中不停回响着这个声音。
他自已也不清楚,此刻原本呆滞的内心因为这句话变得有些乱了。以前他跟着师父,师父说什么就是什么,他不用想其他东西。现在师父不见了,他乱了。
“三千丹岛甲子收徒,顺路的话,可以一起来。”
少年低头沉思:
“三千丹岛……师父确实有提到过,说带我去凑个热闹,见见世面。”
“后天中午,百宝商船。”
也不等少年反应,疫伯说完这句话,转眼人就不见了。