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29第三十章 莫怪天机泄只缘尽痴愚（第3页）

待进了自己起居的耳房，她打开了那个包袱，看清了里面的东西，不由得一时哑然。

竟是几双洁白的冬袜。

冯素贞哑然失笑，自己自小受的的闺阁教育，读书习武之余女红活计都还是下工夫练过的，那个性子不羁的天香公主，也会学着做这些针头线脑的东西吗？

她一时不知作何感想，拾起冬袜来看了看那缝得犬牙交错的针脚，她不由得笑了出来：恐怕这袜子穿上就会漏。

布料是触手极软的，既暖和又吸汗，是用了松江棉布，但远没有宫中的贡品那么精致，怕是怀来的松江行商带来的。

脑海中闪过一片电光石火，她猛地抬起头，将耳房中的所有陈设都扫视了一遍。

她的目光忽然凝住了。

四更初，天色浓黑如墨，怀来城南已是人声鼎沸。

隶属京营的把总朱九筹站在城门上挠了挠脑袋，铜铃大的眼睛瞪得溜溜圆：“个乖乖，怎么今天这么多人？这都是钦差都督批过准许出城的？”

怀来守门官张四搓了搓手，打了个呵欠：“过年了，行商都回家了。这些人是徽州人，团结得很，自行组了商帮，半个月前就由商会会长替他们向你们都督拿到出城的许可了。原定了要后天走，昨天晚上就跟我打了招呼说是要今日提早动身，赶路回家过年哩！”

朱九筹愣愣盯着脚底下密密麻麻的人群：“这、这得有多少人？”

张四从怀里掏出张纸来，对着灯笼眯眼瞧了瞧：“二百一十五个活的，还有一个死的。”

朱九筹没转过弯来：“啥？咋、咋还有个死的？”

张四一摊手：“这一大帮子人来了小半年，才死了一个算少的了。”

朱九筹吃了一噎，梗着脖子不再问，转头下了楼。

时辰到了，城门洞开，朱九筹目光如炬地盯着一个个过往的商人，心下一个个计着数字。一旁的张四张罗着一个个查看着路引，核对来人长相。

他的大名是从军之后上峰为他取的，原因就是他虽不通文墨，却精通数算，过目即可估出来敌人数，“此儿形似粗疏，俨然心中自有九筹”。

细细查了一盏茶的工夫，后面忽然响起了嚷嚷声。“别急别急，让我家老人先过！”不知道谁嚷了一声，险些打乱了朱九筹计数。

他循声望去，只看到人群之中一个黑漆漆的棺材如凌空飞过来一般徐徐靠近。他吃了一惊，举过火把定睛细看，却是四个黑衣的力夫扛着那棺材靠拢过来。

他暗道晦气，上前打量了一番冷脸道：“棺材放下来。”

一个一袭白布麻衣的青年男子苦着脸上前，恳切道：“官爷，这里边是我日前过世的老管家，连他也要查吗？”

朱九筹上下打量他一遍：“怎么你家管家过世，你还跟着带孝？”

那青年男子嘴一咧，竟是眼圈泛红，泫然欲泣：“官爷有所不知。小人自幼家父早逝，是老管家把我一把屎一把尿拉扯大的，可谓如师如父，情分不同一般主仆，如今人过去了，便是不能尽三年的孝道，为他带个孝也是应当的！”

他话音刚落，一旁便有人跟着道：“是啊是啊，张老头也是不易……好不容易曹家大郎出息了……”

“肃静，肃静！”一旁的张四见状，忙高声喝止了议论，他匆匆走上前，见到青年男子，不由得一愣，忙扯着朱九筹的袖子拉到一旁，“朱将军，人死为大，这棺材还是不用查了吧。”

朱九筹横眉道：“张门官，你这是何道理，钦差都督下令严查出城，自是都要一一勘明！”

张四为难地朝着那青年看了一眼，转过头来：“可是朱将军，这死者是他家的——”

朱九筹莫名其妙地打量了一眼那相貌平平的青年：“他又有什么稀奇的？”

张四小声道：“朱将军有所不知，此人正是怀来的徽帮商会会长，新安曹家的曹天瑞曹公子，家里是年年送贡墨给朝廷的！”

朱九筹再不明就里，听到贡墨二字，也知晓了厉害。但东方胜的交待更为重要，他虎目一瞪，哼道：“这人再了不起，也不过是一介商户罢了！都说王子犯法，与庶民同罪，我查一下这棺材里有没有藏私夹带，也是奉钦差指令，你们还想抗令不遵不成？！”

此言一出，四周哗然，徽帮本就团结，眼看会长受辱，一时便有人喧哗起来。

“将军言重了！”未等张四再行周旋，曹天瑞竟是自己扑通跪了下来，双眼通红道，“我等不过小小行商，怎敢与官家相争。这棺木并未上钉，便是为了方便官家查看，只求将军动作轻些，一人上前查看，莫要让我这老管家魂魄不安宁。”

曹天瑞先退步，这是再好不过，张四忙擦了擦汗，低声道：“朱将军，曹家在徽帮声名甚隆，还望将军仔细考量。”

朱九筹也知道不宜太过，顿了顿，道：“曹公子何必行此大礼！我也只是看看，你先起来吧！”说罢，他上前一步，向着那棺木躬身施了一礼。

抬棺的四人见状，忙放下了棺材，由着朱九筹上前查验。

这棺材确实没什么猫腻，里面也只装了一个死得不能再死的死老头儿。

朱九筹又绕着棺材走了一圈，打量了一下四个抬着棺材的力夫，忽的喝问道：“你们几个报名字上来！”

那四个人老老实实地报上了自家名讳，一旁的张四认真地一一核对路引，频频点头：“没问题。”他不禁转眼朝朱九筹望去。

朱九筹冷着脸退了下来，挥了挥手放行。

接下来的查验，朱九筹兴致缺缺，徽帮出城的度加快了许多，不过半个多时辰，徽帮二百一十五一个活人和一个死人，就都全须全影地出了城。

曹天瑞坠在最后，向守门的官员致谢辞了行。

张四平时没少和他喝酒，一时有些感伤：“如曹老弟这等仗义疏财的行商我张四认识得不多，也不知今日一别何日再与老弟相见。”

曹天瑞哈哈笑道：“张兄勿要伤感，我等徽人既是被称作徽骆驼的，走南闯北自是少不了的，说不定，很快就会再相见！”