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项肃德请了吴敬夫妇上座，自己在一旁陪坐，何氏忙叫人上府里最好的茶，挨着项肃德坐下。

吴敬落座后，何氏满是喜欢的神色看着吴夫人身旁的吴瑕，夸赞道：“这位是吴大人千金吧，长得可真标志。”

吴瑕闻言不做反应，吴夫人这次是随夫君前来，她有封诰在身，自是不喜与何氏这种人打交道，只含笑寒暄：“听闻伯爷的几个儿子，也是出众。”

项肃德闻言，忙指着项名和项帛对吴敬道：“这是我的长子，这是我的幺子。谦泰行事稳妥，此次除夕家宴，都由其一手置办。”

吴敬扫了项名和项帛一眼，复又问道：“听闻县伯还有一位儿子，生意做得极好，不知在何处？”

项肃德闻言，颇有些尴尬，连连摆手赔笑：“承蒙吴大人相问。我这三子，实在不值一提。”

吴敬哦了一声，来了兴趣，坐直身子，问道：“为何不值一提？”

项肃德根本不想提项竹，吴敬这般追问，委实令他尴尬，但吴敬是什么身份，九卿之一，他问话，他哪敢不答，只得据实回话，心中愈发恼项竹经商之举：“我那三子，身为县伯之子，却外出经商，说出来，实在是怕惹吴大人笑话。”

吴敬摇头叹气，委实替项竹觉得不值，项竹那般人品，在自己爹眼里竟是这般不堪，常言道行行出状元，项竹虽没有进官场，但他在自己的行当里，却也是出类拔萃之人，项肃德眼界这般狭隘，他委实不喜。

吴敬不愿再与项肃德多言，端起茶盏自顾自的喝茶。

项肃德被吴敬晾在一边，颇觉尴尬，他也不知道吴敬突然到访的目的，只得猜测着问道：“吴大人可是需要在下题字？”

吴敬正欲答话，却见项竹领着沈欢，出现在门外，踏步走进了正厅。

高姝画眸中闪过一丝欣喜，目光追着项竹，一直看他进来。沈欢自是看到了她，心里头，当即堵上了一块棉花。

项竹看到一旁的吴敬，忙恭敬行礼：“拜见吴大人！”

沈欢脸上绽开一个笑意，忙向吴瑕挤眉弄眼，吴瑕看着沈欢这般可爱的模样，抿上笑意，冲小姑娘不断的挑眉逗弄。

吴敬站起身，上前两步，跟项竹见礼：“谦修，你可算回来了。”

众人闻言，都愣住了。尤其是项肃德，更加惊异，方才吴敬进门，可都没有跟他见礼，为何要跟自己这不成器的儿子见礼？项名在一旁看到这般变故，更是神色不渝，不免瞪了项竹一眼。

项竹又先后跟吴夫人和吴瑕，相互见了礼。

见礼过后，项竹对吴敬道：“吴大人，不知你今日过来，在下今日有件私事得先处理下，吴大人先请上座，待在下处理完事情，再跟大人赔罪！”

吴敬方才项竹进门时，便注意到项竹神色难看，笑言：“不急，你先处理你的事。”

项竹行礼致谢：“多谢吴大人体谅。可能会让您见笑。”

吴敬冲项竹点点头，示意无事，他坐回椅子上，自顾自的喝起了茶。

项竹的目光落在项名脸上：“大哥，我盘查云水楼账目，发现账目对不上，听掌柜说，你拿着我的私印，挪走九百多两银子。我的私印，从未离身，你从何而来？”

面对项竹的质问，项名丝毫不惧，地契已经到手，就算项竹有天大的本事，也辨不清这黑白。

但见项名走上前来：“三弟这话是何意？倒像是我挪了你的银子？”

项竹冷笑：“难道不是吗？”

何氏瞥了项竹一眼，不屑的一笑，这吴大人，看起来似乎是奔着老三来的，管他是不是，反正来的正是时候，正好叫他看看老三是什么货色，等事情成了，指不定自家儿子还能博得吴敬青睐。就算不能得他举荐，能有来往，也是不错的。

想着，何氏冷哼一声，配合项名道：“谦修这是什么话？不能因为你哥哥将酒楼交给你帮着打理，你就把云水楼当成自己的东西。”

项竹闻言，冷嗤一声：“交给我帮着打理？母亲这话说的没头脑。云水楼乃是我一手做成，与大哥有何关系？”

何氏一双凤眼瞪向项竹：“谦修，你哥哥素来待你不薄，从未因你是庶出而有过亏待，今日你怎敢做出这般事来？怎么？这酒楼你打理的久了，就成了你的东西？你是想夺你哥哥财产吗？”

项肃德素来不清楚家府内的事情，一切皆由何氏打理，面对今日的争执，项肃德一头雾水：“那难道不会谦修的吗？到底怎么回事？”

何氏忙笑道：“伯爷有所不知，那酒楼实际是名儿的，因着名儿还要入朝为官，不便抛头露面，便让谦修帮着打理。名儿懂事，本不打算告知伯爷您，怎知今日谦修居然真要将酒楼据为己有，这事儿瞒不住了。”

项竹闻言，素来在人前喜怒不形于色的他，俊逸的面容上，第一次有了怒色。项竹怒极反笑：“呵，我竟不知，还有这等荒唐的说辞！你有何凭据？”

“地契！”何氏莞尔一笑，掷地有声：“地契便是凭据！”

说罢，何氏对身旁婢女道：“去取地契来！”

项竹闻言愣住，地契一直在他手里，何氏怎么会有？

不消片刻，何氏的婢女，便拿着一张盖着官印的地契走了出来。何氏接过地契，往桌子上一拍，道：“正好吴大人也在，大家且来看看，这可是盖着官印的！”

项竹见到地契，心头一紧，不由蹙眉，地契怎么会在她手里？忙上前一步，拧眉看去。

待项竹看清桌上地契之后，他笑了，露出一排洁白的皓齿，笑容里满是不可思议。他实在忍不住看向沈欢，小姑娘正一脸无辜的看着他。

项竹望着她，心头更是喜爱，欢儿不仅是他的解语花，还是他的小福星！

项竹站直身子，后退一步，细细思量着今日的事。

难怪项名敢那般有恃无恐的挪走银子，难怪今晚这母子俩会说出那么多颠倒黑白的话，原是将他的地契偷到了手，只可惜，偷的是欢儿画的假地契！

他们这是打算，夺走自己酒楼，再叩给他一个觊觎兄长财产的恶名吗？

何氏见项竹不在言语，便以为他已经无法辩解。点一点桌上地契，得意道：“怎么样？你还有什么话说？”

此时此刻，项竹心中怒火已然平息，他看着何氏笑笑：“不巧，我也有一张地契。”

何氏项名闻言，相视一眼，暗自得意，地契是明明白白从他带锁的匣子里偷出来的，他怎么可能还有？怕是项竹不敢相信，他的地契已经到了自家手里。

“许安！”项竹冲门外唤道，许安赶忙进来，项竹吩咐道：“去我书房，将我书架上带锁的匣子拿来。”

许安领命下去。

吴敬在一旁全程听着，看来，今日还赶上了一出好戏，现在还不知谁是谁非，但他隐隐觉得，项竹是清白的。吴敬挪挪身子，将坐姿调整的更舒服些，看向项竹的眼神里，隐有期待，他要好好看看，项竹将会如何处理这棘手的事。