“阿婉在找什么?”
应当是没找到,谢婉有些失落地摇摇头。
姜蜜见状,轻抚她的脑袋,柔声低哄:“莲池那边一准儿有许多好吃的糕点,阿婉要不要去尝尝?”
谢婉眼睛一亮,瞬间将那点沮丧抛到脑后,摇着姜蜜的胳膊连连点头,惹得侯夫人笑着点了点她的脑袋。
三人闲话着朝莲池走去。
一路碧瓦飞甍、丹楹刻桷,玉砌雕阑、金碧辉煌。其奢华庄重之程度,比起宁安侯府有过之而无不及。
行至莲池,视野逐渐开阔。这池子占地极大,男宾女客分据南北,西边蜿蜒出一条溪河,流觞曲水,两岸宾客吟诗作对十分热闹;东边沿岸一堵墙,想来那边应当是住所之地。
姜蜜放谢婉去玩耍,而后下意识地将此地四处打量一番。
“元娘,你来,我带你去见两位长辈。”
侯夫人近些年不管杂事,那些达官显贵家的夫人太太也断了来往,能同她说上话的,也就只剩自己曾经的两位闺中密友了。
这两位,一位身份高些,是雍亲王府的清溪郡主,嫁与礼部侍郎曾方海做正妻。这曾方海乃中极殿大学士曾德清之子,据说明年也有望入内阁。若真是如此,那曾家一门两阁臣,可真是门庭煊赫、如日中天。
另一位身份则低些,名唤杜紫樱,其父乃四川布政使,嫁与光禄寺卿孙冕为妻。
“清溪,紫樱,这是我家新妇元娘,今日带来与你们认认脸。”侯夫人对上两位密友倒是笑容真切许多,“元娘,这二位都是我出阁前的手帕交,这位是清溪郡主,这位是光禄寺卿夫人。”
姜蜜连忙对着两位长辈见礼,“元娘见过清溪郡主,见过孙夫人。”
清溪郡主看了她一眼,没说话。
倒是杜紫樱倾身将姜蜜拉起来,佯装不悦道:“好你个没良心的,合着我在你这儿只是个光禄寺卿夫人不成?”瞪了侯夫人一眼,她又笑着对姜蜜道:“好孩子,唤我孙夫人可真是生分了,叫我一声姨母可好?”
“您不嫌弃,我自然是万分愿意的。元娘给姨母请安。”
“哎哟哎哟,可真是好孩子。果然还是香香软软的小闺女最讨人喜欢了,我家那几个不成器的,都是来气我的!”
“行了你,以前也没见你对我家那几个姑娘这么稀罕。”清溪郡主白了她一眼。
“那能一样吗?”杜紫樱不服气地还嘴,“我那不是想着年轻,总会生个女儿出来的吗?”
“那小六呢?你就是不待见我家姑娘。”
这话一出,整个亭子里都安静下来。
侯夫人笑容淡了些,坐在美人靠上,目光有些涣散与呆滞。
杜紫樱气她说话没遮拦,拧眉斥她:“你提小六做什么?”
清溪郡主也知道自己说错了话,僵坐半晌,悻悻开口:“成玉,抱歉啊,我不是故意的。你没事吧?”
“没事,我想一个人静静。”
说罢,侯夫人便摆摆手,一个人走了。
姜蜜放心不下,向二人告罪一番便追了出去。杜紫樱正想和清溪郡主说些什么,却见她脸色难看地起身,头也不回地走了出去,独留杜紫樱一人长叹一口气。
清溪郡主脚步飞快、裙角翻飞,走到无人处才停下,眼底充斥怒色,似有火焰熊熊燃烧。
“她自己不争气,害的女儿枉死,和我什么脾气!我不过是无心之言,她甩脸子给谁看?简直……简直是要气死我了!”