“都是一家子,什么麻烦不麻烦的?既如此,我也不好留你,吃了早饭再去。”张氏一想也有道理,只得松了口,留着吃了早饭,便让他们去了。
送走了张大山一家,张氏和肖三郎又带着礼物去村里各家,拜谢他们帮忙找人的事。
下午的时候,肖三郎又拎着腊肉和鸡蛋,独自去了王家集康老爹家拜访。
正巧康老爹午睡了起来,才穿好衣裳,听见说肖三郎来拜访,叫人领进客厅来。
康家青砖方瓦,三进的院落,十几间房子,在乡下颇为壮观。
他家是王家集的富户,二百来亩田地,雇了许多佃户和长工,镇上也是有名的。
肖三郎在客厅才坐下一会儿,就听见康老爹的声音传来。
“老三,来找我做什么?”康老爹进来,一屁股坐在主位,叫人上茶来。
肖三郎把篮子递给康老爹家的长工,说道“我是特地来感谢老爹,元宵那日我儿子不见了,多亏了老爹叫人帮忙。”
康老爹笑道“都是乡里乡亲的,这样的事,我遇着了难道不帮忙?也值得你带东西来走一趟?”
肖三郎道“于老爹是举手之劳,于我就是没齿难忘的情义,些许东西,不成敬意,还望老爹不要嫌弃。”
“你儿子找到了?”
“多亏了老爹找人帮忙,拐子在临清府被知府老爷被抓了。”肖三郎又把前番那话说了一遍,知府私下的话只字未提。
“刘大老爷可是个青天,我听见赵亲家说刘知府刚来任那时,府衙审案子,但凡有那敢使银子的,先要拿来打一顿板子,把那些衙役、百姓打得魂飞天外,临清府里的人哪一个不知道大老爷清正厉害的名声?那些拐子遇着这位大老爷,也是现世的报应、活该折的!”康老爹道。
“有这样的老爷,也是我们这些治下百姓们的福气。”肖三郎赞叹道,“其实我今日来,还有一事要劳烦老爹。”
康老爹看了他一眼,笑道“是你家小子读书的事吧。”
肖三郎身子前倾,笑着说道“老爹真是一下就道中了我的心事,果然姜还是老的辣。”
“天下哪有父母不为子女打算的?那日你拉着我问先生的事,不为了你儿子还能是为了谁?”
“老爹说的是,我们做这些都是为了自己家孩子。”肖三郎道,“不知这入学堂拜先生除了学费,还要些什么?我是个务农的人,不知道这些礼数事,还请老爹教教我,免得在先生面前闹了笑话。”
康老爹道“你有心了,村里也有其他人要送了孩子来的,特地来问我礼数的,可就你一个。
我也是在县里住过几年才知道,除了束修,逢年过节送礼不能少。你们务农的人家不必太费。
送几个鸡蛋,时新瓜果蔬菜也可,宋先生一个人来,就在土地庙住,拜师礼叫你媳妇给他做双鞋和袜,有腊肉拿一条便罢了。”
“多谢老爹提点。我这就回家里去准备。”肖三郎连连谢着,告辞回家了。
回到家,先和家里人清理那日元宵摆摊挣的钱,前两日因着孩子的事,谁也没心情理会。
如今肖家三兄弟各自把钱都拿出来,大家围着小桌子上数,哗啦啦一大堆铜钱,众人看了,都欢喜不尽。
“老三,你这煎饼卖得可真是好,瞧你那兜里都快装不下了。”肖二郎艳羡道。
“大哥二哥也卖得不少啊,我这是赶着节气开张头一回,人出来游玩多,花三五文钱当是吃饭了,生意自然不错。”
“这倒是,不枉花这么多钱打这个铁锅了”张氏笑眯眯地说道,“快数数总共挣了多少钱!”
于是众人又乐呵呵地数起钱来,张氏眉开眼笑地忘了又数,数了又忘。
肖三郎见机把肖翰抱进来数钱,把儿子一顿夸,张氏还不信,可看到肖翰飞数钱,跟那铺子里账房先生拨算盘一般快,张氏眼花缭乱,两只眼睛还看不过来。不过片刻功夫,他便数完了。
“一共九百五十六文钱。”肖翰把一百文分做一堆,九个大堆,一个小堆,堆在桌上。
邹氏道“这数得太快了,也不知对不对?”
老肖头道“是对的,我看着满丰数的,一个数也不曾错。”
“不然我们再数数,这不是也分成了好几堆了,每人数一堆不就容易了。”肖三郎道。
“那就再数数。”张氏道。
于是几人又重新数了一遍,每个大堆都是一百个,小堆五十六个,一个不差。
肖三郎和肖翰彼此得意地看了对方一眼。
“我就说满丰聪明吧,这种数数,一点问题都没有。”肖三郎高兴道,“爹娘,今天我去谢康老爹时,听见他说从县里请了个先生到王家集办学堂。我寻思着家里如今也多了两个进项,挣钱也容易多了,不如把咱家的孩子也送去念念书,认几个字!”
肖三郎此话一出,满屋子里顿时雅雀无声,地上掉根针都能听见!
肖大郎夫妇都是老实的人,沉默惯了。肖二郎夫妇一听又惊又喜,惊的是家里穷,还没人想过读书的事,喜的是家里要送肯定是送男孩去,他们二房有两个儿子,这一件事他们占利最大。
尤其是邹氏,反应过来后,心情陡然激动澎湃,差点叫出声来,两手一会儿这里扯扯,一会儿那里捏捏,低头掩饰自己的心情,却还不忘用余光不住地去瞟公婆的脸色,恨不得替他们答应了下来。
张氏是真被吓到了,大声嚷道“读书!?咱们什么人家,有那闲钱送人读书?我看你是癞蛤蟆打哈欠——口气不小!”
“怎么没钱了?这不是家里这段时间摆摊,也挣了些钱了,元宵那日卖的钱不是还在桌上搁着没收嘛!”
肖三郎道“再说了,我都问过康老爹了,请先生的馆金他都付了大半,剩下的其余人家各自分一分,出不了多少钱!要没有这个村学,咱们这里的孩子要上学就得去镇上,那又贵又远,脚都得跑断咯!如今有这现成的,多好的机会,干嘛不去?”
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