四月初八,李道宗在库山(又名嶂山,在今青海西宁湟源县西南日月山一带)击败吐谷浑,直逼其国都伏俟城。
慕容伏允再次使出保命绝招,一把火烧毁都城附近野草,退入大漠深处。
李靖召集众将商议,众将大多认为“野草已被焚毁,战马无草可食,不可深入。”
侯君集提出异议,认为:“当初段志玄击败吐谷浑撤军返回,才到鄯州(青海海东市乐都区),吐谷浑就已兵临城下,原因就是他们主力未受损失,仍然听从指挥。这次一战而败,他们如同鼠奔鸟散,连个斥候也没留下,我们现在乘势攻取,就像拾取草芥那样简单。这种机会如果不去利用,将来一定后悔。”
李靖采纳了侯君集意见,迅调整部署,将部众分为南、北两路,分别向吐谷浑纵深穿插追击。
其中,北路军由李靖、薛万均、李大亮指挥,追歼吐谷浑北部之敌;南路军由侯君集、李道宗统率,追歼吐谷浑南部纵深之敌。
四月二十三日,北路军在曼头山(青海共和县西南)追上并歼灭吐谷浑一部,缴获大量牲畜,充作将士口粮,解决了后勤补给难题;二十八日,又接连在牛心堆(也叫牛心山,在青海湟中县东南,南川河西)、赤水源(黄河上游在青藏高原上的重要节点,位青海省共和县南曲沟)打败吐谷浑。
赤水源一战中,赤水道行军总管、岷州刺史李道彦延误战机,没有按时到达。薛万均、薛万彻兄弟轻骑突进,被吐谷浑大军包围,一番惨烈搏杀,跟随他们的唐军损失大半,两人也身中枪伤、战马倒毙,但仍奋勇持刃步战不休。
危急关头,左领军将军、原突厥将领契苾何力率数百骑兵赶到,犹如利刃般插入敌阵。薛氏兄弟见状,指挥所部拼死反击。在大唐精锐府兵和突厥骑兵的共同夹击下,吐谷浑大败,被杀得尸横遍野,鲜血染红了赤水源。
北路军将领李大亮、执失思力也分别于蜀浑山(青海共和县西)、居茹川(青海共和县西北柴集河)一带击败吐谷浑,擒获其部落酋长二十余人。
在唐军痛击下,吐谷浑北部主力遭到毁灭性打击,残部向西撤离。李靖尾随在后穷追不舍,一路扫荡至吐谷浑西境且末。
北路军高歌猛进,南路军也不甘势弱。他们在侯君集、李道宗带领下,绕过青海湖向青藏高原腹地挺进,深入无人区两千余里。
当时虽值盛夏,但青藏高原却四处冰封、白雪皑皑。
唐军行至破逻真谷(青海海西都兰县东南),携行水源告罄,又无水可饮,只得人吃冰、马啃雪,克服高原反应,继续向前追击。终于在乌海(青海玛多县东北)追上慕容伏允,在悍不畏死的唐军面前,吐谷浑早已丧失斗志,一经接触就被打得溃散而逃。
唐军继续追击,从星宿川(即星宿海,今青海玛多县境内)追至柏海(青海省玛多县西部黄河上源的鄂陵湖、扎陵湖),这才收军返回。
李靖在且末得到消息,听说慕容伏允逃到了突伦川(塔克拉玛干沙漠南缘),将要奔向于阗(新疆和田市)。契苾何力请求率军追击,薛万均因上次被围险些丧命,坚持认为不妥。
契苾何力说:“吐谷浑同我们一样逐水草而居,没有固定住所,如不趁他聚集时起进攻,一旦让其散去,就再也找不到他们巢穴了!”
于是亲自挑选千余精锐前行,薛万均率军随后跟进。
沙漠无水可饮,唐军将士刺伤战马饮血止渴。到达突伦川,在大漠边缘现了慕容伏允营帐,唐军随即起冲击,当即斩数千级,缴获各类牲畜二十余万,慕容伏允扔下老婆孩子,仅带少数亲信逃脱,十多天后在逃亡途中被部下所杀。
慕容伏允嫡长子慕容顺,曾作为质子跟随隋炀帝,后被唐高祖李渊送回吐谷浑,一直郁郁不得志。李靖击破吐谷浑,国人穷蹙交迫,怨恨天柱王挑唆慕容伏允。慕容顺因循众人心意,斩杀天柱王,向大唐请降。
五月十八日,李靖向朝廷报捷,荡平吐谷浑!
五月二十一日,太宗颁诏,任命慕容顺为西平郡王、吐谷浑可汗。考虑到他回国不久难以服众,着令李大亮统率数千精兵屯驻,为其声援。
至此,大唐与吐谷浑之战圆满收官!
这是大唐建国以来动的第二次对外灭国之战,从唐军整体表现看,堪称完美!指挥调度有方,三军将士用命,特别是次开创了中原王朝军队深入青藏高原腹地作战的壮举。
诗人王昌龄在其着作《从军行》中,形象描述了这场战争:
“大漠风尘日色昏,红旗半卷出辕门。
前军夜战洮河北,已报生擒吐谷浑。”
当然,受限于当时的科技条件和通联手段,在陌生地域组织如此大规模的战役,也不可避免的出现了一些贻误军机、争功诿过的问题。
比如赤水道行军总管李道彦,从驻地岷州(甘肃定西岷县)机动至阔水(四川若尔盖县西)时,擅自劫掠当地党项部落牛羊,引众怒。被党项酋长拓跋辞来率部在野狐峡(四川若尔盖县境内)打得大败,致使数万唐军被杀,李道彦退入利州(四川广元)固守,没能如期赶赴赤水(位青海省共和县南曲沟),导致薛万均兄弟险些丧命。
再比如太宗遣使犒劳前方将领,薛万均却在使者面前诋毁救命恩人契苾何力,声称赤水之战都是自己功劳。契苾何力愤怒之下拔刀欲杀薛万均,被众将劝阻。太宗听闻此事,责备契苾何力,契苾何力将实情奏告。太宗大怒,下令解除薛万均官职授予契苾何力。
契苾何力辞谢说:“陛下因为臣的原因解除薛万均官职,朝中胡人会以为陛下重胡轻汉,且会因此轻视汉将,不利于团结。”太宗没料到契苾何力作为一个新近归附的突厥将领,会有如此高的胸襟与觉悟,不禁大喜过望,令其护卫皇宫北门,并将皇室宗亲临洮县主下嫁给他。
还有盐泽道行军总管高甑生,因未按期到达指定地域,被李靖追究审查。他不但不思悔改,反而心生怨恨诬告李靖谋反,亏了那时大唐风清气正,才没让他阴谋得逞。
李道彦、高甑生均被判处死刑,因功免死,流放边防戍边赎罪。薛万均作战有功,且得到契苾何力谅解,未受处理。但其争功诿功、高调张扬的做法却为时人所不耻,终在贞观十五年(641年)时被人弹劾坐罪入狱,忧愤而死。
高甑生曾是太宗当秦王时的宿将,打仗异常骁勇,很得太宗赏识。朝臣为高甑生求情,太宗说“甑生不听李靖指挥,还诬告人家谋反,如果这都能赦免,国法何在!而且从晋阳起兵算起,有功之臣太多了,宽恕了甑生,还怎么禁止他人犯法!我不会忘记旧日功臣,所以更加不敢宽恕,以防他们恃功而骄、自取灭亡!”
【o4】散落尘烟,惟留惋叹
十一月,由大唐所立吐谷浑可汗慕容顺不被国人认可,任职未满半年,就被部下所杀。其子年仅十一岁的燕王慕容诺曷钵继任,因年龄幼小,无法驾驭群臣,国内大乱。
十二月,太宗诏令兵部尚书侯君集派兵镇抚。在大唐的支持下,慕容诺曷钵勉强站稳了脚跟,还迎娶了大唐的弘化公主,成为大唐属国。
新兴王朝吐蕃崛起后不断向北扩张,于唐高宗龙翔三年(663年)消灭了吐谷浑,占据了其故土。慕容诺曷钵被迫与弘化公主迁入大唐,吐谷浑自此彻底消解于民族的大融合中。
吐谷浑作为一个比大唐早问世三百多年的地区强国,生于乱世却亡于盛世,慕容伏允有着不可推卸的责任。如果不是他妄自尊大、横挑强邻,也不会被大唐打得元气大伤,以至在吐蕃进攻面前毫无抵抗之力,落了个国土沦丧、民族消亡的可悲下场。
所谓盛极必衰,这世间谁又能跳的出天道轮回!多少曾经纵横驰骋的强盛民族无声无息消散于尘烟,只在浩如烟海的历史画卷中留下片言只语,引来后人声声惋叹!