除了主城,一望无际的,只有茫茫的戈壁滩,和越来越深切的绝望。
她记不得自己走过了多少个地方。
询问了多少户人家。
只记得这一年的冬雪来得格外早,窸窸窣窣下了满城。
甘谷少雨雪,满城的百姓都在雪中欢欣起舞,她立在人群当中,看着穿梭交错的身影,又一次满心期盼着,那个远远朝她走过来的人,是他……
来人撑着伞,走到离她几步远的地方停下。
她只看得见一双军靴,和挺拔的身躯,以及身侧倏忽间被分割开的雪幕。
“殿下,停下吧。”
是霍昶。
长宁郡王和霍辙同岁,自他走后,唯一的弟弟也长成了记忆中他的模样。
沉稳内敛,威慑三军。
也继承了兄长看过的一场场离别,最终轮到自己家身上。
“战场上的将士,太多无法马革裹尸还乡的。堂兄,是千百万人中的一个。”
从初秋寻到冬末,起初很多将士和百姓跟着她一起找人。
后来,将士继续戍边,百姓归家造屋,就连跟着她一起来的卫兵们,也被她尽数谴走了。
只留下一个身材娇小,满目悲凉的侍女。
跟随定北王消失的,还有近卫寄留。
甘谷就这么大,若是人还活着,早该找到了。
“我和父亲商量过了,我们打算回一趟京城宗庙,为堂兄设立衣冠冢。殿下……跟我们一起回京吧。”
昭华摇头。
“你们走吧。我想再找找。”
霍昶劝不了她,只能离去,将伞留给了她。
这一年,发生了许多事情。
永丰帝以年迈体弱为由,禅帝位于太子,新年正式更名为长庆元年。
长庆帝大刀阔斧,进一步推进盐策改革,放利于民,更大兴科举,奖励人才,放宽科举制度。
越来越多的人靠科举入仕,成为天子门生。
长庆皇后首建女子学院,编纂史籍,又广开女官选拔制度,以谢氏长女谢婉柔为女侍中,掌女官事。
因敬谢侍中为镇国昭华长公主伴读,特许为女官者同朝官俸禄,自称为“臣”。
西北,也终于寻到一些关于霍辙的线索。
寄留归来,右臂空荡。
霍辙是为了救他,才不惜以身犯险……
昭华从北狄甘谷转入西北龟兹寻找霍辙踪迹。
长庆二年,大邕正式与南楚通商。
帝大开政策,允准大邕商人前往南地贸易,互通往来,不拘籍册。
同年,长庆帝钦点新任忠勇侯许归彰,左骁卫中郎将云冀为帅,征西戎北燕。
次年春,西南军大败西戎,斩杀淮阳侯,拥立西戎幼子登基。
同年五月,北燕帝崩,三皇子呼衍丹涂即位,拜书归附大邕。
又是一年秋,远方消息再一次传来。
太子妃平安诞下双胎,太上皇大醉,长庆帝大赦天下。
艾艾携寄留带了消息来。
他告诉昭华:
“龟兹小水城,有村民三年前见过王爷。”
时隔这许久,昭华终于来到了这片与世隔绝之地。
这是龟兹城中难得的一片绿洲。
他的坟冢,便立在绿洲最东南之处,遥望京城。