“‘只是这样就够了么?’我问它。‘那对我来说,只是一滴意识的泪滴而已。’”
“但它看上去心满意足。‘足够了。我来到这里正是为了这个。’它这样对我说道。‘这是三滴中的第一滴。当我在虚空之海中找到道路时,这露珠能让我划破两界之间的帷幔。’”
“它向我道谢,充满真诚的喜悦。我知道,待黑潮稍稍退去,它便会离开,去寻找另外两滴,然后踏上那不可知的旅程。那让我生出了一个念头。”
“我拥有火,我即是火;而它拥有自由。于是我问它是否想要火。它笑了,说当然,火是它们永远的渴望。”
“我告诉它,如果我们之间能有一个契约,那么不用打破这牢笼,我就能够离开了,而它也能够得到我。”
“‘但你的存在会就此消失,因为我得吃掉你。’它很坦诚地告诉我。”
“我告诉它,我并不留恋存在这件事。星星的碎片也并非是永恒的,我们在漫长的时光之后,或早或晚会归于永寂。区别只在于永恒的寂灭是落于星之圣树,还是其他的地方。不过在那之前,我或许可以再经历一段新的旅程,即便不是以我自己的意识。”
“它思考了很久,最后告诉我,它很难拒绝一团不熄之火。只是我与人类已有契约在先,而那个契约要直到我决意守护的人类全部死去才会终结。不过对于我们这样有着漫长生命的存在而言,那一天是迟早会到来的。”
“它在这里停留了七日。因为水面的颜色变换了七次。而后它离开了,带走了池水外的一朵花,留下了一个承诺。”
“‘待你与人类的契约结束,我会回到这里,完成我与你的契约。’它这样告诉我。”
“就这样,我一直等待着。”在漫长的沉默后,那个声音再度开口:“直到某一天,池水剧烈摇晃,水面之下一片漆黑。我熟悉那种黑暗,我曾见它吞噬过万千生灵。待震动消失,我的倒影穿过水面,试图照亮些什么,让我能够看见外面。于是我看见了自己最初回应人类的祈祷时所见到的那些东西,那些属于暗之心的阴翳。只是这一次,再没有谁来向我祈祷了。”
“那个世界毁灭了,我与人类之间的契约就这样结束了。”
“而它却再也没有回来……”那团火轻轻地叹息着,声音里有一丝寂寞:“我仍在等待,等待着那个约定之日的到来。”
梦回兰在无风的大地上绽放和摇曳,伊兰的手落在维赫图的皮毛上,低声道:“卢恩塔瓦……”
“那不是它的真名。不过黑暗之子们确实那样称呼它。”那团火似乎从絮絮低语中醒来了:“你见过它?”
“我不知道那算不算是见过。”伊兰迟疑了一下:“它……”
“它找到去往光域的路了么?”
“我不知道……”伊兰只能这样回答。
漫长的沉默后,那声音再度低沉下去,像是并不意外,又像是陷入了深深的伤悲:“那么它或许和人类一样,也早已把那约定忘记了……”
“不,我想它并不是忘记了……”
花朵在地上猛烈摇晃起来,仿佛一阵狂风吹过。
“你是想说我又一次遭遇了背叛么?”
“不是的。”伊兰轻轻道:“你其实已经有答案了,不是么?”
庭院中的一切在微光之中坍塌和融化,雕像与回廊统统消失。视野里的一切最后只留下一片六边形的,开满鲜花的地面和花朵下沉默的骨骸。除了地面,伊兰不论向任何方向望去,都会看到无数个自己。
数不清的镜子构成了这座牢笼。而伊兰在镜中除了自己和维赫图,亦看到了自己身后,那片池水中央的拱门。
他回过头去。
一颗银色的心脏被梦回兰的花茎缠绕刺穿,悬挂在拱门的最高处,正在无声地跳动着。
“卢恩塔瓦陨落了。”伊兰感到那颗心脏与自己的心脏似乎连在了一起:“就在这遗迹的上方。”
一滴
花茎不知何时再次攀上伊兰的身体,猛地收紧了。
“我没有说谎。”伊兰能感收到那颗心脏传达出来的一切,尽管它是沉默的。
漫长的寂静之中,伊兰看到有花朵自拱门上缓缓凋落。
他对那颗银色的心轻声道:“如你所说,它所追寻的旅途,本身就是绝境……但它至少没有忘记那个约定……它记得,它回来了。”
心脏猛烈地收缩起来,一滴明亮至极的金汁在它的底部缓缓凝结,在伊兰的注视下,滴入了池水之中。
涟漪圈圈,光之露在池中下沉。“拿去吧。”那个声音再度响起,空洞而悲伤:“拿去吧,我知道你也是为此而来。”
枯萎的花茎不知何时已从伊兰身上跌下,瓶子就在衣袋里,可伊兰并没有去承接那滴液体。
“老实说,我不确定我是否真的需要它,我甚至没搞懂那究竟是什么东西。”他认真道:“而且我没法离开了,你说过的。”
“是啊……”那个声音喃喃道:“是的……这是个牢笼啊……”
光亮微弱了一些,这个有限的空间再次陷入了寂静。
伊兰在维赫图身畔席地而坐,伸手抚摸魔物的皮毛。那皮毛厚重且柔软,与其主人狰狞的外貌全然不同。这场景似曾相识,让他想起很久前和教团一起进入暗界,被困在索盖洛的迷宫的事。只是那时在他掌心下沉睡的是受伤的纽赫。
“我曾有一次也被困在了某个据说有进无出的地方。”伊兰忽然笑了笑:“四周除了石头什么都没有。无法离开,因为没有出口;也不能点火,因为火会带来诅咒的暗影,把人变成石头。我们在饥饿和黑暗里祈祷。这里比那里好多了,至少这里是明亮的。”