献祭给农神的女子需清白,有了婚约便不能侍奉农神。
庭渊:“没定亲的女子便可以继续担任农神女?”
农神女点头:“若是连续三年都担任农神女,便是农神亲封的圣女,受人尊敬,因此许多女子早早地就会参选。”
虽然说这摆明了就是瞎扯的事情,世上根本没有农神,但庭渊还是认真地在听,“这位叫娇儿的农神女今年便是第二年成为农神女?”
“是。”
庭渊问:“那这位娇儿住在何处,你们可有人知道?”
“城西春华街,她姓于,是春华街于府的千金。”另一名农神女说道。
庭渊看向县令,言语恭敬:“关乎生死,还请县令同我们去一趟于府。已然闹到这个地步,不查清楚,想必大人今夜也难以安睡。”
庭渊担心县令不同意,又补充道:“若于府的千金平安在府中,县令再捆我们也不迟。”
县令思索片刻,决定去于府看上一看,这于府的老爷与他关系还算不错。
于是一行人转至于府。
于府门外立着两座巨大的石雕。
“这么大的石狮子得花费不少工匠雕刻吧。”
伯景郁纠正道:“这可不是狮子,这是貔貅。”
庭渊还是头一次见,觉得稀奇,从前只知道有些老板会买个玉貔貅,真没见过摆门口的:“……貔貅也能用来做镇宅神兽吗?”
伯景郁笑着说:“看来这位于老爷很是爱财,貔貅镇宅,只进不出,既能招财,又能守财。”
庭渊懂了:“原来如此。”
那看来真如伯景郁所说,此人必然爱财到了极致,不然也不会在门口摆貔貅了。
于府的门房听见叩门声前来开门,看到门外站着县令一干人等,连忙将他们请到正堂,随即让人去喊老爷和夫人。
很快一片漆黑的院子里灯火便亮了起来。
等了约莫一盏茶的工夫,于府的主人在仆人的簇拥下来到前厅。
“陈县令,深夜到访,是何要事?”
陈县令便也不拐弯抹角,“你家长女可在家中?”
于府的主人一愣,“不在,她是农神女,今夜理应在神殿过夜。”
不知是父亲的直觉还是什么,他下意识问:“莫不是我家娇儿出了什么事?”
他这心中隐隐有些不安。
这于娇儿不在府中,也不在农神殿,怕是真出了什么事。
农神祭祀入夜街上不许有行人,若不出意外,连尸体都不见的农神女,怕就是这于娇儿。
一时间让人觉得惊悚万分。
陈县令也不好隐瞒,“你家长女并非此次农神祭祀巡街的农神女,十日前她的位置便已经备选农神女顶上了,今夜有人来衙门报案,说是有一位农神女被人杀害,我到时尸体已经不见了,农神殿里也没见到你的女儿,根据描述,有人说死在街上的农神女可能是你家长女于娇儿。”
于父险些向后倒去,得亏身后的仆人将他扶住。
缓过来他道:“快去把春樱那丫头找过来,我要好好问一问她,娇儿到底干什么去了。”
不到一盏茶的工夫,名叫春樱的丫头便被带了过来。
看着正厅如此多的生面孔,春樱有些胆怯。
于父厉声问:“春樱,你老实说,娇儿究竟做什么去了?”
春樱并不知道发生了什么,“老爷莫不是忘记了,姑娘被选中农神女,今夜应是在农神殿中。”
于父气急,又担忧女儿的安全,提高了音量,“农神殿并无她,说,她到底干什么去了!”
庭渊见于父说不到点子上,便道:“春樱姑娘,希望你能够如实回答,这很可能关系到你家小姐的生死。”
春樱一听这话,也不敢隐瞒了,扑通一声跪在了地上,急忙磕头认错:“姑娘,姑娘她与文画师私奔了。”
于父差点又晕过去,如平地起惊雷般震怒,“你说什么!!!”
春樱的头始终不敢抬起,已经被吓哭了,眼泪落在地上,也意识到事情的严重性了,“姑娘,姑娘带走了所有的首饰,说明日要与文画师私奔,他不喜欢周秀才。”
于府在当地算得上是有名的富户,可惜他们家有钱却没有地位,因此才会连着两年让于娇儿去做农神女,提高于娇儿的地位,为她说上一门好亲事,从此于家的地位便能随着姑爷一路水涨船高。
于府找人牵线搭桥,最终选中了刚中秀才的周嘉然,此子祖上做过高官,虽没落根基却还在。
只是谁都没想到,前不久于娇儿与闺中密友出门去郊外寺庙礼佛,竟与寺庙外卖画的画师看对了眼,非要与那画师在一起,回来便闹着要与周家退婚。