見到賈環,賈璉就笑著說道:「環哥兒,哥哥我可是等你半天了,快上車吧。」已經入秋的時節了,幾個人又起得早,均感到了絲絲的涼意。
賈環也笑道:「那就有勞璉二哥了。」然後和褚凡年拎著考籃趕緊鑽進了馬車,別說,裡面還真暖和。
賈璉說道:「哪兒的話!」
賈環示意趙國基驅車跟在賈璉後面,然後就上了賈璉準備的馬車。
賈璉說道:「環哥兒先閉上眼睛養養神。」
賈環就閉上眼睛,說道:「到了貢院,璉二哥記得叫我!」
賈璉笑道:「放心好了。」那邊的褚凡年也趁機眯著眼睛開始小憩,畢竟要考試,多積攢點精力不是壞事。
不得不說,賈璉對賈環的事情還是挺上心的。現在看來,賈府將來,還真有可能就是由賈環來扛了。
馬車沿著凌晨的石板路,吱吱呀呀地往貢院方向走去。路上漆黑,只有車前的燈籠散發出昏黃的光,不過也只能照亮附近丈余的距離。
趙國基趕著馬車跟在後面,相比較賈璉的車,他的準備就寒酸了許多,只是能夠勉強遮風而已,保溫更是不能提。
但他知道環哥兒是不會嫌棄的。環哥兒可是他看著長大的,品性如何,他很清楚。
眼下,環哥兒要去參加鄉試。他不知道環哥兒的學問怎麼樣,但能考中道試的案,想必中舉是不成問題的,而且他還有個好老師,還去國子監讀過書,學問肯定更是大有長進才是。
一路無話。
到了貢院,周圍已經滿滿都是人了,燈火通明,人聲鼎沸!
賈環也不睡覺了,就打起精神,拉著褚凡年一起,在貢院門口耐心等待。
稍一時,賈環看見了錢槐,不用說,錢重海也過來了。賈環上前去打了個招呼,錢重海也略顯緊張,畢竟這也是他第一次參加鄉試。
那邊又看到了焦守珍,看到賈環和錢重海,焦守珍不好意思地笑了笑。本來錢雨本是不許他參加鄉試的,但他見賈環和錢重海都去參加鄉試,簡直耐不住,求了錢雨本的允許,也來試試手。賈環隱隱約約也看到了白川,不過這個時候沒有必要白白擾了自己的好心情,乾脆就不去搭理。
幾個人相互說著一些玩笑,緩解壓力。
終於,一聲炮響,龍門打開,南直隸丁巳科鄉試正式開始了。
鄉試的搜檢要嚴格得多。南直隸相當於兩個省,但錄取人數卻只比其他省多了一半,競爭激烈。
賈環大概算了一下,本科來應考的秀才大約在五千人左右,錄取卻只有一百三十五人。這還是國朝開國幾十年的狀況下,像明朝後期,南直隸應考的秀才都要八千以上,但錄取的人數卻幾乎相當,那競爭,更加激烈。
按照錄取率,只有不到百分之四。所以,賈環的目標,就是要考進這五千人精英團隊的前一百名!按照分班考試來說,就是要考進前三名才算保險。
賈環提著考籃,走向龍門。賈璉在後面說道:「三弟且放心考!一定可以中的!」賈環回頭一笑,隨即被人流推進了貢院。
貢院裡面,正在做搜檢。這些平日裡趾高氣揚的秀才相公,在大頭兵的監視之下,都不得不脫得只剩下單衣,有那些神情躲閃的,還要脫到赤條條。
歷朝歷代都有科舉舞弊的人,儘管這是大罪,但還是有不少人鋌而走險。
這次又被搜出來三個夾帶的,大宗師李如圭威嚴的聲音響起:「記下名字,叉出去。待鄉試之後,革去功名,發配邊疆。」
那三個夾帶的秀才面色如土,渾身篩糠般地抖動。但軍士們可不管那麼許多,直接拖了出去。