瞧着那个女人袅袅婷婷地下了车,方氏脸色保持不变,可方才眼里的光彩却消失不见了。扶着方氏的小丫头脸上突然一白,却是方氏抓紧了小丫头的手臂,长长的指甲直嵌入到小丫头手臂的肉里。
荀卿染心下叹息,这个辛姨娘,跟了荀大老爷去城里,如今自然要跟了回来。又不是荀大老爷,从外面带了的女人回来。就是他在正室夫人面前,扶了扶小妾,方氏看着不舒服,也不必如此失态。
因是在二门,众人只是匆匆见礼,等回到正室,荀卿染几个女孩,还有刚从学里回来的荀君晖,再次给荀大老爷行礼。荀大老爷摆摆手,让几个人坐下。接着小吴姨娘过来见礼,荀大老爷喝着茶,头也没抬,小吴姨娘撅着嘴退下去。然后就是辛姨娘给方氏见礼。
方才在外面,荀卿染就注意到,原本有两个丫头跟着辛姨娘去了城里,一个叫秋菊,一个叫白荷。如今白荷不见了,取而代之的是一张生面孔,年纪也在十四五岁,颇有几分姿色。另外辛姨娘身边,还多了个婆子。辛姨娘进屋,就只带了秋菊。不过荀卿染注意到的事,方氏自然也是看到了。因此眼睛只在辛姨娘和秋菊身上打转,辛姨娘蹲下身去行礼,方氏并没马上叫起。荀大老爷咳嗽一声,方氏才收回心思,扯动面皮,让辛姨娘起来。
辛姨娘盈盈站起,目光掠过荀卿染等人,微笑中带着几许羞涩。
三年前,还是先帝再世的时候,有一位文官做了一诗,被人告,说是心怀不轨,怀念前朝,讥讽当世。先帝大怒,命人仔细追查,结果又查出一些诗文,一大批文人、官员被捉拿入狱,牵涉人员数以千计,一时人人自危。这些涉案的人,严重的被处以极刑,也有被配到西北、东北边境做劳役的,还有大批官员被罢官。
当时一位宗亲看不下去,在朝会上为这些人说情,认为那些怀疑完全是子虚乌有,鸡蛋里挑骨头。私下里又传出,这位宗亲嘲讽先帝自己不读书,学秦始皇焚书坑儒。而这位宗亲,祖上是本朝太祖的嫡子,因故并未承袭大统。先帝本来就十分忌讳,便借机作,将其圈禁起来。
这位宗亲平日****不羁,喜欢杂学,家里养着一班小戏,这个时候自然要被卖。
荀大老爷当时也被牵连,罢了官,打点行李回颍川老家。出城门的时候,正碰到卖这些优伶,却是观者众,无人敢买。荀大老爷在车上,一眼就瞧见了辛姨娘。他曾去宗亲家里听过戏,对辛姨娘印象极深,早有倾慕之心。如今美人落难,荀大老爷了豪情,当即不顾大家阻拦,掏出银子将辛姨娘买下。
三年来,辛姨娘一直恩宠如。
“你们都下去吧,我和你们母亲还有话说。”荀大老爷对荀卿染等人道,又转头对辛姨娘吩咐:“你也先回自己院子里歇着,想吃什么,就派人去厨房要。”
大家从方氏屋中出来,辛姨娘殷勤招呼,“老爷从城里带了些礼物来,要给二爷和几位姑娘,都放在我那。我也买了些小玩意,二爷和姑娘们不嫌弃,就到我那院子坐坐。”
“姨娘不用客气。”荀淑芝和辛姨娘站的最近,先答话。
小吴姨娘冷哼了一声,扯了扯荀淑芝的衣角,示意她别搭理辛姨娘。
“自然也有吴姐姐的。”辛姨娘忙补充道。
“爹爹买了礼物,自然送给我,不必劳姨娘操心。”荀淑兰冷冷看了辛姨娘一眼,带着丫头先一步走了。
荀淑芳眼神闪烁,似乎并没听到辛姨娘的话,只说“春喜那有的鞋样子,我去看看,也好给老爷做双鞋子。”说着也走了,却不是往院子外走,而是去了方氏屋子旁边的耳房。
“姨娘从城里回来,想必也累,今天就不去打扰了。”荀卿染道。
自然她明天也是不会去的,倒不是对这个辛姨娘有意见,是怕被方氏嫉恨上。
这却是个体面的台阶,辛姨娘感激地笑笑。
“姑娘们什么时候有空来都成,一会,我让人把礼物给姑娘们送过去。”
望着辛姨娘仅仅一握的纤腰,小吴姨娘不由地低头瞄了眼自己的水桶腰,确认她实在比不过,恨恨地啐了一口,低声骂:“小妖精,看你还能浪多久。”
荀君晖的院子和荀卿染的在同一个方向,姐弟两可以同走一段路。……
荀君晖的院子和荀卿染的在同一个方向,姐弟两可以同走一段路。
看着周围没人,荀卿染道:“可巧老爷提前回来了,不然还要想法子去请。……你可都预备好了。”
荀君晖自然明白姐姐说的是什么,“都准备好了,姐姐尽管放心。”
“嗯,需要姐姐做什么尽管说。”荀卿染点头,又将宝珠打探到的消息说给荀君晖听,“看样子是好消息。能让老爷即刻返回,太太又要瞒着,不让大家知道,不知会是什么事?”
“我有个猜测,应该**不离十。近日去先生家,碰到先生的朋友从京城来。听说当今皇帝对于先帝时的文、字、狱,态度上有些松动。”
“难道是老爷起复有望?”