转瞬间,沈冰凝的身影已消失不见,他连忙赶去向箫翊报告这一新的动态。
暗风的汇报让箫翊心中有了计较,他嘴角勾起一抹玩味的笑意:“都说酒能壮人胆,看来金钱也同样有效。
银子还未捂热,她就已经在计划着如何携款私奔了?”
言语间,既有戏谑,也有深意。
“让她见识一下外界的风雨也好,这一路的艰难险阻,就当作是对她的额外考验。”
箫翊的语气中带着不容置疑的决断,暗风领命,心中却暗自思量,沈姑娘想要在碧霞的眼皮底下溜走,无疑是痴人说梦。
终于到了启程前往楚国的那天,小盛子满脸堆笑,踏进了风清殿的大门,他的声音里满是恭敬:“沈姑娘,碧霞娘娘特命小的前来迎接您前往宫门。”
沈冰凝以微笑回应,声音温婉:“有劳盛公公了。”
小盛子连忙摆手,态度更加谦卑,这都是师傅的特别交代,对沈姑娘,要加倍尊敬。
乘坐着华丽的轿子抵达宫门,郑姑娘与虞姑娘已并肩站在箫翊两侧,她们的神色各异,却都难掩对沈冰凝的关注。
郑姑娘的眼神尤为复杂,嫉妒与不甘几乎要溢出眼眶。
沈冰凝则以一种从容不迫的姿态走下轿子,她挺胸收腹,脸上洋溢着自信与得意,从郑姑娘面前走过,稳稳地站在了箫翊的身旁。
箫翊身后,两位陌生的官员见状连忙行礼:“下官参见沈姑娘。”
沈冰凝微微点头,眼神中带着几分好奇,她并不认识这两人。
箫翊的声音适时响起,带着几分探究:“二位有何事需与沈姑娘商议?”
沈冰凝的目光随之转向那两位官员,只见其中一位名叫孙和的官员递上了手中的图纸,言语中满是敬佩:“沈姑娘设计的筒车图构思精巧,令人赞叹。但考虑到成本及维护问题,下官斗胆做了一些改良,请沈姑娘指正。”
沈冰凝接过图纸,只见上面标注着详尽的修改说明,筒车被设计成了可拆卸组合式,大大提高了运输、安装和维修的便利性。
她心中暗自感叹,古人智慧之光,仅凭图纸就能预见到实际应用中的问题,并作出改进,实在令人钦佩。
她判断这两位应属工部官员,于是赞许道:“这位大人改进得确实巧妙,这样的设计定能让农田灌溉更为便捷。”
她的评价既中肯又不失分寸。
孙和连忙谦虚推辞:“此乃遵循沈姑娘原图之精髓,下官只是略作调整,实不敢居功。”
“大人太过谦虚了。”
沈冰凝微笑着归还了图纸。
箫翊这时拉起了沈冰凝的手,心情显然极好:“既然爱妃也认为无误,工部便按照此图加筒车的生产,以助农田灌溉。”
孙和与宋谭羽同声应诺,态度恭谨。
沈冰凝本想从箫翊紧握的手中抽出自己的手,但眼角的余光捕捉到郑美人那几乎燃烧起来的嫉妒之色,她忽然改变了主意,挑衅似的向郑美人投去一瞥,然后顺从地让箫翊牵着自己,享受着对方那嫉妒的目光所带来的微妙快感。
郑美人的脸色愈阴沉,沈冰凝的嘴角却勾起一抹浅笑,身体更贴近了箫翊。
背后那几乎能穿透背脊的视线,反而让她的心情更加愉悦,甚至忍不住哼起了小调。
箫翊注意到了她的变化,手臂轻轻环住沈冰凝的腰肢,声音中带着几分宠溺:“爱妃似乎心情不错?”
沈冰凝的歌声戛然而止,她嘴上说着违心的话:“不过是即将踏上楚国之旅,臣妾心中自然欢喜。”
此时,卫公公轻步靠近,低声道:“陛下,该是启程的时候了。”
箫翊迈着沉稳的步伐步入精致雕花的马车,身姿挺拔如同松柏,一股不容忽视的威严自他身上散开来。
沈冰凝敏锐地捕捉到了后方紧随的另一辆马车,正待她轻移莲步,意欲探查之际,一只苍老而有力的手轻轻搭在了她的肩头,阻止了她的下一步动作。
“皇后,陛下特许您与他同乘一车。”
卫公公的声音低沉而恭敬,眼神中透露出一丝不易察觉的敬畏。
这所谓的特许,在沈冰凝心中并未激起丝毫波澜,甚至有几分不屑。
然而,碍于身旁郑美人的审视目光,她只好轻轻点头,优雅地扶着贴身侍女清儿的手,步入了那辆装饰华贵的马车。
车内空间宽敞明亮,中央赫然摆放着一张由整块青玉雕琢而成的小桌,其上错落有致地陈列着一套嵌着金边的温玉茶具,每一件都散着温润的光泽,仿佛能照见人心。
车厢两侧的壁板上,巧妙隐藏着几个精巧的暗格,显然,这辆马车不仅奢华,还暗藏玄机。
与她上次出宫时乘坐的普通马车相比,这待遇简直是云泥之别,不禁让她感叹,地位果然是个奇妙的东西,能让人享受到截然不同的世界。
箫翊端坐在马车的位,手中把玩着一本古朴的书籍,那专注的模样,仿佛整个世界都与他无关。
沈冰凝则选择了离他最远的位置坐下,目光不经意间扫过桌上散落的几本书籍,她偷偷瞥了箫翊一眼,嘴角勾起一抹不易察觉的笑意,随手拾起一本,打算以此消磨漫长的旅途时光。
随着车夫的一声轻喝,马车缓缓启动,车轮碾过石板路,出轻微的响声,逐渐远离了那座金碧辉煌的皇宫。
虞美人对着孙和与宋谭羽微微欠身,以示告别,随后转身,裙摆轻扬,向着后宫的方向袅袅而去。
郑美人见状,故意装作失手,推了一把前来搀扶的香兰,借机紧跟在虞美人身后,眼中闪烁着复杂的光芒。
香兰一个踉跄,却迅稳住了身形,匆匆向两位大人行了个礼,便急急忙忙地追赶自己的主子。
宋谭羽见状,眉头轻轻皱起,摇了摇头,似乎对这后宫的尔虞我诈感到无奈。
孙和则拍了拍他的肩膀,轻松说道:“走吧,我们回工部,把改良后的筒车再制作一批,让百姓们受益。”
郑美人终于追上了步伐轻盈的虞美人,脸上的笑容中带着几分不易察觉的嫉妒:“虞美人。