十月,左大将军率兵归京。
左大将军领兵以雷厉风行之势平了豫州之乱,之后数月里,不停派兵围剿乱窜的兵匪和流匪,为朝廷立了大功。
天子亲自率百官至城门外十里处相迎。
这是大胜归来的将军才有的最高嘉奖!
左大将军在前几日就得了消息,昨夜特意整顿休息一夜,今日英卫营所有将士都穿上了盔甲,手中刀枪被擦得锃亮,在阳光中闪着耀目的光芒。左大将军穿着银色盔甲,骑着赤色宝马,手中握着厚背长刀,威风凛凛。
随天子一同来迎左大将军的文官们,纷纷称赞左大将军神威赫赫。
武将们同样赞叹不已,至于心中会不会泛酸,就不得而知了。
总之,宋将军心里就酸得很。
他也想领兵出京打仗立功。奈何平豫州之乱没抢过左大将军,护卫陈长史去赈灾的差事也没轮到。身为武将,看着别人打仗立功自己寸功都无,心里的滋味就别提了。
他忍不住再一次懊恼后悔当年的有眼无珠。如果侄儿宋渊登门的时候,他热情一些,接过宋渊递来的橄榄枝,现在风光无限立了大功的人,可不就是他了?
此时此刻,众人的目光都在左大将军身上。没人留意黯然失落的宋将军。宋将军的自怨自艾自怜自苦,也只有自己慢慢品味了。
穿着龙袍的大梁女帝陛下,微笑着张口:“左大将军领兵火平了豫州之乱,斩杀逆贼,遏制了人心浮动,为大梁立下大功。朕今日率百官来迎左大将军回朝!”
这三件功劳里,最后一件才是真正的大功。
一旦豫州陷入战乱僵持不下,大梁或许便会冒出更多的叛乱。到那时,朝廷四处派兵,彻底陷入内乱纷争。劳民伤财,江山不稳,还极容易遭来虎视眈眈的外敌侵略。
万幸这一切没有生。左大将军打了漂亮的大胜仗,以雷霆手段震慑住了所有蠢蠢欲动的驻军。
左大将军下了战马,冲女帝陛下拱手谢恩:“末将奉皇命出征,侥幸大胜,不负皇恩。皇上今日亲自出城来迎末将,末将诚惶诚恐。”
姜韶华笑道:“有功当赏,这是左大将军应得的。朕还要给左大将军封侯爵之位,连封号朕都想好了。威风凛凛,声名远扬,就叫威远侯。”
众臣都是一惊。皇上之前半点风声都没露,现在冷不丁地说出来,可是太让人震惊了。
宋将军羡慕的眼珠子都红了。文臣拜相,武将封侯,这是至高无上的追求。左大将军轻飘飘地就做上了威远侯!
左大将军也被震住了,甚至忘了谢天子恩典,直接抬头和女帝陛下对视:“皇上真要给末将封侯?”
姜韶华微微一笑:“朕金口玉言,岂能有假。”
可是……
可是他一直都是王丞相的人。天子登基之后,他照样听王丞相的。皇上派他领兵去豫州,其实都冒了风险。平了个豫州乱军,对身经百战的他来说,也算不得什么大事。就是后续剿灭兵匪费了些功夫罢了。
这些功劳,和他镇守边关十数年相比,真的算不得什么。
皇上怎么就给他封侯了?
姜韶华明亮的目光落在左大将军难言惊愕的脸孔上,不急不缓地说道:“左大将军镇守边军十余年,既有功劳,也有苦劳。当年因赵武弃了彭城,边军大败,左大将军身为主将,受了牵连,被朝廷问责去职。”
“先帝当年这般处置,没有错。左大将军也是实实在在受了委屈。朕心里都清楚。”
“威远侯的爵位,不仅是酬谢左大将军平了豫州之功,更是嘉奖左大将军守边关数年之苦。”
“这是左大将军应得的,左大将军不必惶惶难安。”
年仅五旬自诩心如磐石般冷硬的左大将军,从未想过有朝一日,他会因女帝陛下的一番话失态。
然而,这一席话,真真切切地说中了他心底的不甘怨怼。
是啊,他左锋拼死累活,为大梁朝守边关,苦熬了十余年。结果因为手下叛逃导致大败,成了朝廷罪臣,被万人唾骂。
是王丞相保住了他,他才没被砍了脑袋。还有东山再起的机会。所以,他永远感激丞相大人,永远追随丞相大人。
可如今,丞相大人正式退出了朝堂,忙着督促工部修河堤。他左锋对女帝陛下效忠,也不算背主了吧!
左大将军用力眨了几下眼睛,将眼眶里的泪水眨了回去,深呼吸一口气,郑重谢过天子恩典。
不管如何,到了嘴边的肥肉,先吞下再说。
姜韶华笑道:“先进城门吧!城门里有许多百姓听闻左大将军打了大胜仗回来,都在等着迎接左大将军。”
上一次回京城,是坐在囚车里,被百姓们扔烂菜叶臭鸡蛋,谩骂声滔滔不绝。
这一次,左大将军穿着鲜亮的盔甲,骑着神竣的宝马,威风凛凛如天神降世。沿街的百姓扔来的是鲜花香囊,欢呼着左大将军的盛名。
一个离得近的小姑娘,声音格外娇嫩:“大将军万胜!”抱着小姑娘的父亲也挥手大喊:“大将军万胜!”
跟随左大将军一同京城的亲卫和英卫营的数百精锐士兵,下意识地挺直了胸膛。当兵当到这份上,还有什么可说的?以后女帝陛下让他们去刀山火海,他们也不会皱眉头。
两相对比,左大将军心情激荡,情难自禁地生出“士为知己者死”的热血澎湃。
众臣如捧月一般,迎左大将军进了金銮殿。
百官都在,就是大朝会的规格。
女帝陛下当众再次宣布封左大将军为威远侯,并吩咐王中书令当朝拟圣旨。王中书令拱手领命后,立刻拟了一道圣旨,当朝宣读。
左大将军接了圣旨,跪谢天子隆恩。
从今日起,大梁朝便有了一位以战功封爵的威远侯。
一众武将,范大将军包大将军司马将军刘将军宋将军四人,和左大将军原本品级相当。现在左大将军有了侯爵之位,便是真正的军中第一人。