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  但她们紧握着的双手，不知道是谁的在微微颤抖，方能窥见冷漠的表情下惊惧的内心。

  陛下不在，太后还在路上，这里只有她们能拿主意。事关重大，又是身边人，换了谁不会害怕呢。

  柳双娥咬着牙，强迫自己挺直了后背，也不敢哭出来，直到殿外传来“太后驾到”的传话声，内殿也传来婴儿清脆响亮的哭声。

  稳婆抱着婴儿迈着小碎步走出来，大喜过望：“母女平安，是个公主！”

  柳双娥没有抱公主，只是草草地看了一眼就把她交到淑妃手上。顾不上与太后行礼，转身就进了内殿。

  内殿有些乱，皇后脸色虽不太好，但能坐起，状况尚且不错。她轻轻倚靠在衔青肩膀上，一只手握着颈间的银币坠子，另一只手则是打开了它。

  里面是一颗淡红色的药丸。

  皇后的指尖捻过那颗药丸，毫不犹豫地送到了口中。喉咙咽下的下一瞬间，她神情大变，嘴角溢出殷红的鲜血。

  柳双娥忙伏过去。

  皇后似乎察觉到动静，愣愣地抬头看她。眼前却充了血，只能瞧见模糊的人影。

  她伸出手，胡乱抓些什么，最终落在了柳双娥的头顶。

  “是我自个儿要死的，没有解药。小娥，你陪我说说话罢。”

  柳双娥闻言，眼前一热，握着她纤细修长的手指，耳朵朝她的嘴边靠了过去。丝毫不在意鲜血自皇后的嘴角淌出，一直蔓延到自己的耳边。

  “姐姐想说什么，都可以说，小娥在呢。”

  第2章薨逝

  “小娥，你一定要活下去，别像我一样。对不起。”

  柳双娥没心情想别的，她一只手抚摸着皇后的脸颊，耳朵紧靠她的下颚，无声地哭泣着。

  “女儿的名字，就按照我们说好的那样，昭溪。陛下无法赶来也好，没必要让他瞧见我这副狼狈样子。也替我转告他，三日释服，不禁嫁娶，不要因为我而耽误了百姓。”

  柳双娥直视她的双眼，不禁问道：“姐姐，为什么要寻死？”

  “我累了。”

  “是因为当皇后，没法自由自在地生活吗？”

  “算是吧，但不全是，”皇后不愿再谈这些，转了话锋，“娘死之前，将你托付给我。如今你出落得很好，我很欣慰。再与她相见，也不会过于愧疚。”

  她又咳嗽起来。随侍的衔青连忙取了手帕过去，殷红的鲜血洇出一朵朵梅花来，奇异又妖艳。

  察觉到她的气息越来越弱，柳双娥为了听清楚她的话，不得不又贴近了一些，殿外又传来一阵慌乱的脚步。

  有人掀开了帘子，大步走来，探下身来抚摸皇后染血的嘴唇。

  柳双娥不动声色地后退一步，她与衔青肩并肩立在皇帝身后。

  陛下刚下朝就急匆匆赶来，在外殿瞧见粉雕玉琢的女儿，也是抑制不住的喜悦。但一进内殿就看见垂危的皇后，快意全然被忧愁取代。

  陛下原本是前朝风雨飘摇之际下的一个权臣，名唤纪蒙尘。他极爱护皇后，登基之后，外头进贡来的好玩意儿，都先由皇后挑。就连登基之时嫔妃位分的高低，也几乎全是皇后来拿主意。

  二人成婚七年，朝廷安定，皇后终于有了身孕，他十分器重。

  “春山，你怎么了？”

  皇后并不答他，只是握着他那只温热的手，说：“该说的话都已交代给小妹了。还请陛下善待宫人和太医，他们都是无辜的。”

  纪蒙尘垂眸，眼神有些慌乱。他下意识出声问：“你还在气朕是不是？再气，也不能拿自己的性命开玩笑。”

  皇后摇摇头，眼眸里积攒的泪水顺着脸颊滑落，滴在他的手背上。纪蒙尘转头想叫太医来，却被她制止：“没用的，陛下。臣妾服下的是鹤顶红，没有解药。”

  她苦笑道：“臣妾没有用自尽来报复陛下的意思。只是在凤位五年，真的好累。”

  纪蒙尘一时动容，伸手揽住她的身体，头靠在肩膀上，轻声喃喃道：“你为什么不早说呢？你若是早些说，朕会放你走的。”

  “臣妾身后牵挂着整个家族，不敢肆意妄为，”皇后从他的怀抱里轻轻挣脱开，笑意不达眼底，如同濒死之人的绝望，“陛下，还记得第一次见臣妾的样子吗？”

  “记得。朕上江陵城参加会试，与你大哥同在国子监修学。那是一个大雨天，又冷，朕忘了带伞。愣在国子监门口，原本想等着雨小了一些再回去，于是看见了你。”

  八年以前，柳春山十六岁那年，在某一个大雨天，决定去国子监给大哥捎把伞。

  没人不喜欢容颜姣好的大家闺秀，于是柳春山只是稍稍把油纸伞抬起，露出大半张脸，就能让纪蒙尘方寸大乱。

  她出于好心，朝纪蒙尘递出去的那把伞，也成了他寄人篱下的这么多年里，唯一的温暖。

  借伞还伞，二人有了交集。这一年，纪蒙尘在殿试中得了前朝皇帝的赏识，很快成了权倾朝野的重臣。第二年，柳春山嫁给纪蒙尘。有了柳家的相助，纪蒙尘的登基之路就更加顺畅。

  第四年，前朝皇帝让位于纪蒙尘，柳春山顺理成章成为皇后。

  “陛下，臣妾好后悔，”柳春山阖上了眼，静静地感受着时间带着她的生命一起消逝，“如果可以再来一次，臣妾不会……”