孟欢颜和严旭抵达桐丘郡已有三日,两人在郡中兜兜转转毫无头绪,孟欢颜蹲在郡守府观察两日,始终没有见到胡一臬的身影,严旭有些摸不着头脑,终于在第三日失去了耐心。
“我说孟小弟,你这在人家门口转悠了两日,又不进去,究竟想干什么,咱们手中有夫人写的拜帖,何不直接进去找人?”
“稍安勿躁,你没听夫人说那太守不是个好说话的人吗?我单刀直入表明来由,他未必肯答应。”
“狗官,拿着朝廷俸禄却不为百姓做事,要不我们直接去找张起,等救了延河郡再说。”
“不行,”孟欢颜义正言辞,“张起虽领兵,但是拿这胡太守也没辙,我们得想个万全之策,得让这太守心甘情愿。”
这时,郡守府大门赫然打开,孟欢颜与严旭二人赶忙缩回的脑袋,隔着一侧墙角,孟欢颜静静观察,只见从府中出来了一个年轻妇人,身旁还领着一个小女孩,一辆车马驻足停靠,那二人直接上了车。
“大哥,你知道这郡守家中有什么人吗?”
“不是特别了解,不过之前听说胡一臬先前死了一个夫人,后来又娶了一位,不知什么缘故新娶的夫人生不出孩子,只好又纳一妾以延续香火。”
孟欢颜嘴角上扬,若按照严旭所说,那么刚才那位女子定是胡一臬娶的侍妾,她内心便萌生一个想法。
“大哥,走,我们跟上前面那辆马车。”
“那车里是何人?”
“先别管了,跟上再说,听我的没错。”
严旭本就是个无头苍蝇,此次出来他也指望着孟欢颜能够搬来救兵,所以对她言听计从。
二人跟着马车一路前行,直到在一处寺庙前才停下,那妇人与小女孩下车,门口已有寺庙和尚在此等候,孟欢颜判断没错,这两人是来寺庙烧香拜佛的。
再看一眼她们随行的马车,停在了寺庙门口,驾车的小厮并没有进去。
孟欢颜拍了拍严旭肩膀道:“一会儿陪我演一出戏,不过得请大哥委屈一番。”
严旭挑眉问道:“怎么个委屈法?”
“你一会儿找时机将那女孩掳走,约莫半时辰后送一封要挟书到那妇人手中,到时候我必然想方设法从你手中救出那女孩……”
“什么!你想让我当强盗?”严旭陡然一惊,“我男子汉大丈夫,岂能干这等龌龊之事?”
“哎呀,出此下策也实属无奈,所以我说要大哥你委屈一下嘛,为了延河郡百姓牺牲一下算什么,况且又不是要你真的对那小女孩下手,你就把她带至别处玩就可以。”
严旭深吸一口气,明白了孟欢颜的意图,随后二人分工行动,寺庙内来来往往,孟欢颜跟随那妇人走进殿内,小女孩调皮的紧,不愿跟随妇人跪拜,于是便交由寺庙的和尚代为看管,孟欢颜不觉露出微笑,接下来就看严旭了。
妇人跪在佛祖面前,一派虔诚之像,孟欢颜也在其身旁跪下,她余光向妇人一瞟,映入眼帘便是那妇人手臂上的名贵玉镯,还有……手腕处的一道伤痕。
孟欢颜微微皱眉,那伤痕虽浅,但明眼人一眼便能看出是很久之前留下的,再看那妇人眉头紧锁向佛祖念念有词,孟欢颜深吸一口,感叹道:“若佛祖真能如世间之人所愿,那么怎会还有那么多受苦之人呢?”
一语话毕,那妇人缓缓睁开眼睛,黯然神伤道:“看公子年纪尚小,怎会有如此感叹,可是遇到了不平事?”
“这世间不平事太多,求佛不如求己,”孟欢颜盘算着时间,“我看夫人也是良善之人,看您穿着打扮亦出自大户人家,有何事需要祈求佛祖呢?”
“也没有什么事,只是向佛祖祈求保佑我的孩子可以平安顺遂。”
话音刚落,门口便急匆匆进来一个小沙弥,惊慌失措看向那妇人:“夫人!不好了,小姐不见了!”
孟欢颜总算松了口气,看来严旭已经得手,那夫人即刻站起身来,差点没有站稳,问道:“何时不见的?”
“就刚刚,我和小姐在寺院后面玩耍,小姐说口渴想喝水,我去找水,谁知回来……”
“那赶紧去找找!”
说着,那妇人冲出大殿,但东张西望后没有任何头绪,孟欢颜见状跟随出去。
“夫人莫急,想必小姐贪玩而已,在下建议动寺院内僧人一同寻找,在下也可帮着寻找。”
那妇人眼中噙着泪,一脸感激看着孟欢颜,孟欢颜有些心虚地低下了头,不自觉抬眸看了一眼佛祖。
平生不做亏心事,此次实属无奈之举,望佛祖海涵。
方丈赶忙集结了众僧在寺院当中寻找,但始终不见那女孩的身影,事实上严旭只是将那女孩带出去玩耍,下山之时,叫住一名路人,将信笺托其带给了寺院方丈。
那妇人接到信笺之时,顿时瘫坐在地上,孟欢颜拿着信看了看,严旭还算有些头脑,信中言明只叫那妇人独自回家取钱,之后一手交钱一手交人,切不可惊动官府。
“好在要的银两不多,我现在就回家取。”
“夫人且慢,”孟欢颜阻拦道,“若夫人独自一人为贼人送赎金,在下怕会出差错,要不我们先报官?”
这一句话其实是试探,果不其然那夫人道:“小公子有所不知,妾身的丈夫是郡守大人,他今日去了城南拜访朋友,不在府中。”
“这么说那孩子是郡守大人的千金?”
“正是,今日家中只有大夫人在,不过妾身不敢告诉她此事,好在我还有些存银,想来也够了,我这就回家取。”
几句话下来,孟欢颜已经有了判断,于是提出与那妇人一同回家取,临走之时,孟欢颜向方丈请示,一并带上了那个与小女孩玩耍的僧人。
三人匆匆下山,到达郡守府,那妇人让孟欢颜和僧人在门口等候,随即进了门,正当孟欢颜在门口等待之时,便听到府中传来一阵打骂之声。
“好哇,这次终于让我逮到了!我就说你背着大人在外养汉子,这下我看你还有什么好说的!来人,给把先把她绑起来!”