&ldo;是。&rdo;众官兵得了那人的命令异口同声喊着,他们迅速按照布防离开。而马上的那人则看也没看被自己摔在地上的左三知,扯起缰绳催马往西边敌人聚集处跑去。
左三知坐在地上,看着救命恩人的背影,远远听着那叫裴勇的人问那枣红马上的人:大人怎么可以为一个军奴冲入险境?
他们也是人。那人毫不犹豫地答道。
他们也是人,他们也是人……左三知默默念着这句,看着远处大周汉军和胡人血战,又看着身旁同样是死里逃生的军奴,心里涌起说不出滋味。他走到死去军奴的身边,替他们一一合上眼睛,擦去脸上的血迹……
北方边塞,日头低沉着,圆圆一轮,在地平线上闪烁着金红色的余晖。
整齐的军营门口,几个乡下的顽童正在打闹,他们骑着竹马互相追赶,笑骂对方,跑来跑去的时候眼睛还瞟向营门口士兵手里的长刀,带着无尽的羡慕。
&ldo;再不回来吃饭就打死你个兔崽子。&rdo;几个农妇呼喊着自己孩子的姓名,声音带着北方人特有的豪爽,吓得那些小孩四处乱窜,有的还撞到了守营兵士的身上。
&ldo;大爷啊,孩子不晓事,您莫怪啊。&rdo;农妇们慌忙赔不是,跟兵士好言好语,揪着自己孩子的耳朵,在孩子的屁股上狠狠打了几下,才带着孩子离去。
兵士们并不介意那些顽童的举止,他们彼此笑笑,看看天色,感受着四周的平静,心底生出一股温暖。
&ldo;你说这样一直不打仗该有多好。&rdo;一个兵士终于忍不住感叹了一声。
&ldo;是啊,我娘来信说我哥哥的儿子都那么大了。&rdo;另一个兵士指了指远处被农妇带回家吃饭的孩子。嘴角露出一个微笑。他看了看对面的那个伙伴,两人的视线一起移向了西北方向‐‐该是点平安火的时候了。
大营的西北处,正是军奴们的居住地附近,而每日暮时的狼烟也在这里点燃。边关火号,狼烟最佳,只要点着了,那烟就直直而上,就算有风也吹不斜。
&ldo;喂,你们两个去拿点狼粪过来,这点够干屁的?&rdo;负责日暮时点狼烟报平安的一个兵士冲两个军奴骂道。
&ldo;快去啊,拿得迟小心老子一刀砍了你们。&rdo;另一个兵士大咧咧地坐在地上,盘起腿,拾起一块小石子冲两个军奴打过去,正好打在比较脏的那个军奴身上。
&ldo;左三知,你快去啊。军爷,让小的给您捏捏腿?&rdo;军奴狗儿满面堆笑冲两个兵士鞠躬,伸手推了推身旁脏兮兮的高个子。
左三知没吭声,他一个人跑到放干狼粪的地方捧了小半袋出来。旁边几个新进这个营盘的军奴见了,不住掩鼻。他们虽然来这个军营不久,却也知道左三知为人呆愣愣的,也没有军爷罩着,凡是最脏最累的活计,大家都是推给他的。
&ldo;军爷。&rdo;左三知把干狼粪放在兵士面前让他们检查。他早就跟狗儿说狼粪不够,可狗儿不信,结果他只得又跑了一趟。
&ldo;行了,你把它们点着吧。&rdo;两个兵士吩咐左三知道,他们正在享受狗儿给他们捏腿的舒适,眼皮也没抬。
左三知按老规矩点燃了狼粪,一边小心守着,一边听那两个兵士闲聊。
那两个兵士聊的是前些日子的敌军偷营事件,他们说起了那夜,口里都是双方的伤亡,却也说得津津有味、吐沫横飞。
&ldo;喂,我听说那天有军奴想逃跑,后来都被砍头了。&rdo;一个兵士问狗儿那天的事情,狗儿摇头说他是新来的,不知道。那兵士就踢了踢左三知。
&ldo;回军爷,没有。那天死的都是被胡人杀的。&rdo;左三知看到那兵士的手在狗儿身上摸来摸去,就拨弄了一下火,希望狼烟烧得快一点,自己可以马上离开。
&ldo;你叫什么名字,我听说营房来了不少军奴,长得都什么样子。&rdo;那兵士看狗儿清秀,手就更加放肆起来,&ldo;你有没有人呢,要不我们哥两个照顾你好了。&rdo;他们都是长期出征的下级兵士,抢营妓也常抢不上,便把心思动到了军奴身上。
狗儿知道边关大营里的这种&ldo;规矩&rdo;,便谄媚上前,迎合那兵士,跟那人调笑着。另一个兵士也有些心痒,就起身过来拉左三知。
&ldo;军爷。&rdo;左三知推拒着,手悄悄伸到背后拿了一块干狼粪往自己的衣襟上抹。
&ldo;他妈的,你身上都是什么味儿?你不洗澡啊。&rdo;那兵士本来就嫌左三知身上、脸上脏,本想勉强玩弄一下,结果闻到左三知身上的味道,就厌恶地松开了手。
&ldo;军爷,这快点完了,我去帮火头做杂务?&rdo;左三知松了一口气,跟那兵士请求。
&ldo;滚吧滚吧。&rdo;那兵士摆手,再不看左三知,转过身去和另一个兵士一起调戏狗儿。
左三知收拾了一下狼烟的残余物,便往营房那边走去。打小为奴,除了干重活长力气,他也跟着老军奴学了些明哲保身的事情。譬如如何逃避兵士的骚扰,譬如在挨打的时候怎么保护要命的地方。总之,最好用的方法就是多干活少说话,把自己弄得脏兮兮、臭哄哄基本就可以了。左三知用食指摸摸自己的脸,从上面蹭下一层炭灰,他笑笑,回头看看远处那两个兵士和狗儿,看到那三个人已经在那里滚成一团:狗儿的裤子被扒下来了,后面插着一个兵士的硬物,嘴里还含着一个。那两个兵士在狗儿身上逞欲,肆意地抽插发泄着,嘴里不时发出野兽一样的叹息嘶吼。
&ldo;左三知,你看什么呢?&rdo;几个为伙房扛活的军奴路过,顺着左三知的视线望去,不由笑了,&ldo;左三知,你羡慕狗儿有军爷照顾?&rdo;
&ldo;不是。&rdo;左三知闷声答道,并不理会那几个军奴的取笑,他见那几个人扛包有些费力,就接过两个放到了自己的肩上,跟在那几个人的后面,听他们谈论最近的一些军中闲事。
军中本无闲事,可自从大军上次被胡人趁夜偷营,朝廷就下令让大家后撤了数百里,重整待发,而关于此次败仗的处罚命令也被宣诏的大臣从京城一路快马送到了这里。因此,此时虽然普通兵士早已结束了晚饭,可中军大帐里依然传出了推杯换盏的声音。
兵败的主帅正带着众将官宴请宣诏大臣,那大臣和主帅交好,也便免去了繁冗的礼节,跟诸将官天南海北地聊着。
帐门口守卫的兵士听到里面的欢声笑语不禁摇头,慨叹自己和兄弟们竟然有这样一个主帅,白白浴血奋战,根本就是平白送性命给敌人。
&ldo;啪。&rdo;
兵士们正想着,却见帐篷的帘子一挑,一个将军怒气冲冲地从里面快步走出,他模样俊秀,眉宇间却带着威严。
&ldo;裴将军。&rdo;兵士慌忙施礼。他们深知,这大军中虽然主帅不济,但几个勇猛的将军却是厉害的。
裴陵没有理会兵士,他大步走到马桩前,接下缰绳,跨上自己的枣红马就冲了出去。
&ldo;裴陵!&rdo;另一个将军刘时英也从帐篷里出来,他跟兵士回了礼,便也跨上自己的马,追着裴陵而去。