荒村之中,隐约可见一些人影,躲躲闪闪,藏在那些肮脏的土坯房后,偷偷打量着进村子的子黍等人,待看清了卫霜身上的上清派弟子服饰之后,这才眼神渐渐明亮起来,不像先前那样躲避,而是一点点钻出了身子。
这些人不论男女老幼,一律神色十分憔悴,面黄肌瘦的仿佛糟了一场饥荒。实际上妖魔之乱下,各个村子的人都在逃,逃不走的老人则留在村子里听天由命,村中数年的屯粮除了交给官府的一部分,还够吃上好几年,然而乱民流窜,来了之后又走,各自取走了一部分粮食,以至于到如今各个村子都如同被洗劫了一般,如今这些人连一日三餐都成了问题。
乱世本就如此,一旦失去秩序,任何事情都可能生,而且烧杀抢掠都可以归咎到那动乱的源头,仿佛所有的行动都是被逼无奈。
卫霜为之忧虑的,便是此事。直接死于妖魔之乱的民众可能只有数万,然而失去秩序之后流窜的难民可能会造成数十万的死伤,好比如今困扰众多难民的粮食问题,本来是不成问题的,只因为恐慌之下烧杀抢掠的人多了,也就成了问题。
子黍见到这副情景,默然捏紧了拳头,却又有些无可奈何。
“上仙,上仙……”
忽然有一名妇人抱着婴孩跑了过来,跪在了卫霜的面前。
还不等卫霜有什么反应,四周又66续续有数十人跑了过来,一个个都跪在了三人的身前身后,竟是将三人围了起来。
“上仙……上仙开恩呐……”
一个个难民,围着三人,学着以前祭拜神祠神像的动作,就要对着三人膜拜。
“你们这是做什么?”卫霜平时在县府道宫中任职,处理过一些类似的情况,倒也没有慌乱,只是皱着眉头问道。
“上仙大人……村里的粮食没了……再过两天,小宝就要饿死了啊!”跪在卫霜身前的妇女举着那个婴孩哭道,只见那个婴儿半眯着眼,昏昏欲睡,似乎也饿了许久。
“这村子里的粮食,都被搬光了啊!那些流氓,不给我老人家活路哇!”另一个老头子也跟着趴在地上痛哭,似乎本就是这个村子的人。
“求上仙大人开恩,救救大伙吧!”
“上仙大人……”
卫霜沉着脸不语,子黍没有遇到过这种情况,也是有些不知所措,天璇似乎比子黍更无措,竟是退后了几步,看着四周难民,有些惶惑,有些痛苦。
听着众多难民哭泣求救,卫霜轻叹了口气,说道:“南陵县城内还有官粮,只是如今官府人员也早已散尽,无人管束。我可以修书一封,你们径去支取,若是来日有人追究,便说是我的意思。”
众多难民听了,大喜过望,纷纷磕头喊道:“谢谢上仙,谢谢上仙……”
卫霜这时却是话锋一转,说道:“不过即便是我也没有权力私取官粮,真若追究下来,取粮的人或许难免一死。”
皇朝是皇朝,仙道是仙道,彼此分属不同体系,各大州郡县的道宫也只是负责除妖事宜,平常则负责收集各地修行资源,并不过问凡尘之事,按理来说卫霜亦不能做此决定。只是她毕竟是星师,又是上清弟子,皇朝追究下来,也不敢将她怎样,最多革除道宫供奉资格,而私自调用官粮的人则仍旧难免一死。
众多难民彼此相视,一时间沉默下来。
民间的烧杀抢掠再怎么疯狂也是民间的事,皇朝不会追究,可若是涉及到皇朝,那就是冒犯皇威,必死无疑。
“我去,我去!”忽然,那个跪在卫霜身前的妇女站了起来,“只要小宝能活着,让我干什么都行。”
众多难民神色动摇,又有一个汉子站了起来,说道:“大嫂,这事还是我来,要掉脑袋我担着!”
“一村人的粮食,哪能让你一个人去,我也去!”另有人起身喊道。
卫霜没有顾到这些难民的争吵,只是取出一道空白灵符,运起真元在其上写字,以此证明她的星师身份。
写好了字,一群难民还在争论着该是谁去,要去的一共有十几个,但卫霜也没有心力管这些了,只是将这灵符往身旁的妇女一递,说道:“都散去吧,我能帮你们的也就这些了。”
听了她的话,众人才停下了争论,纷纷再朝着她磕头称谢,只是卫霜神色憔悴,摆了摆手,匆匆从众人之中走过,似乎不愿再搭理这些人了。
走出村子,子黍方才问道:“这些事,皇朝便不管吗?要是不管,为什么还怕追责?”
不等卫霜回答,天璇先开口说道:“中天皇朝法度森严,官员逃难者革职抄家,平民犯上作乱者处死,即便是修行中人,若是滥杀无辜,则天下道宫共诛之,无有例外。”
子黍听了,不觉问道:“道宫有这么大的权势?”
天璇没有回答,卫霜看了她一眼,反问道:“师弟觉得天下最大的道宫是哪一个?”
子黍一愣,答不出来。
卫霜笑了笑,看着天璇,“中天紫微宫,人间亦称皇庭道宫。”
子黍吃了一惊,也看向天璇,天璇却是冷着脸,似乎对这样的目光有些不悦。
有些尴尬地收回目光,忽然想到先前之事,子黍便问道:“咳,这样说来,卫师姐你先前帮助难民,不是很危险?”
“道宫只管修行之事,只要不过分,对我倒并无影响。何况,妖魔之乱后,新官上任,又有谁会管这些旧账?”卫霜先是摇了摇头,临了竟是有些慧黠地一笑。
“原来如此,师姐真是聪明。”子黍一想先前天璇所言,顿时明白了因由。
按照中天法度,官员逃难者即为革职,连家产都要没收,仅仅是能留其一命。如今整个南陵县府的官员差不多跑光了,就算换上新任官员,人生地不熟,面对这样一个烂摊子,肯定是忙得焦头烂额,又哪有精力管这些。
“附近那几个村子,还去看吗?”卫霜指了指不远的另外几处村落,问道。
一个村子是这样,另外几个想必也好不到哪里去,卫霜可以帮一次,可是帮上两次三次,那么她也要担风险了。何况南陵县府中的官粮也未必经得起数万人哄抢。
子黍也犹豫了一下,若是再面对那种被难民围困的情景,确实有些难以应对。一来狠不下心抛下不管,二来又确实没有能力相助,两难之下简直是进退维艰。
可一想到清儿,他还是点了点头,说道:“再看看。”
天璇似乎有些不乐意,先是看着子黍,看他眼神坚定,又看向卫霜,犹豫了片刻,忽然说道:“你,换身衣服吧……”
卫霜一开始还不明白,再看看两人,这才了然,不由得脸色微红,转身离去。
三人之中,子黍不是正式拜入上清的弟子,也没人给他上清的道袍,因此平常只穿灰色布衣,看上去和平民无异。天璇虽是紫微宫的弟子,那一身玄色道袍却不是紫微宫弟子的标配,何况紫微宫的势力范围主要在中央皇州,附近的难民也认不出她。唯独上清派本就是灵州第一大派,又力抗妖魔,成为了难民眼中的救星,卫霜穿着上清道袍现身,难民们自然会来顶礼膜拜。
见卫霜离去更衣,子黍这才想明白其中因由,又看了看天璇,没想到天璇竟也在看着他。
“我不喜欢这种感觉。”她忽然说道。