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第九十四章 印度代理人（第1页）

2月10日，西班牙同葡萄牙达成了港口协议，葡萄牙愿意开放非洲和亚洲殖民地的港口，甚至圈出一块地专门给西班牙商人作为存货地，而之前唯一拥有存货特权的只有英国人。而西班牙仅仅只需要重申《圣伊尔德条约》的内容，双方在非洲和亚洲的殖民地互不侵犯。

在阿方索看来，有了葡萄牙的帮助，西班牙通往东方的另外一条航路就可以打开，非洲东海岸，印度西海岸。不过这一条航路还有一块缺失的拼图，那就是沟通印度洋和清帝国近海的马六甲海峡，而扼守马六甲海峡要冲的马六甲港过去曾是葡萄牙的据点，不过在1641年荷兰人击败葡萄牙夺取了这里。

荷兰是自第四次英荷战争后，就彻底失去了和英国海上竞争的资格，转头和英国人示好合作，荷兰控制这里，相当于半个英国势力控制这里。因为有英荷同盟的存在，阿方索决定在马六甲海峡另起炉灶。

显然后世自己熟知的“新加坡”是自己的最佳的选择。从地图上看得出，在这座尚未命名的岛屿位于马六甲海峡的东南部，而且因为马六甲海峡是西北宽东南窄，新加坡的地理位置能更好的方便控制海峡通道。从一些文献了解，这里曾经也是一座港口城市，只是在商业区域博弈中，被葡萄牙一把火烧毁了。

当然阿方索没有忘记自己之所以向葡萄牙索要港口的通行权的最大目的，那就是面向印度。印度对于英国成为下一个世纪的日不落帝国的重要性不可取代，以至于后世有一个共识“如果没有了印度就不会有大英帝国”。从地图上看，现在的英国人几乎控制印度的东海岸，从孟加拉，奥里萨到卡纳蒂克。唯一能够和英国人分庭抗礼的法国人在七年战争失败后，曾一度失去南印度的据点。纵使后来北美战争，法国拿回了本地治理并重建，但是今时不同往日，法国在南印度的影响十分脆弱，再加上今年就要拉开的革命战争，法国能造成的麻烦终究有限。而南面锡兰的荷兰人更是指望不上。转来转去，还是得西班牙自己上。

(）;(）　　虽然印度看上去很诱人，但是现在的阿方索实在是提不起心思去经营印度，因为自己的海军光是照看新大陆和本土就已经吃紧了。但是阻挠英国人日后统治印度的进程，自己还是可以想想办法的。

不同于清帝国的中央集权和闭关锁国，整个印度的中央和地方一片散沙，有点像中国历史上的唐末。群雄并起，崛起了数个地方割据政权，像马拉塔联盟、迈索尔王国、锡克王国、海德拉巴王国。其中有一些新兴王国也事实证明十分耐打，迈索尔王国就曾两次大败英军，但也有彻底沦为英国人的看门犬的海得拉巴王国。

阿方索需要一个了解印度事务的人来初办这个事情，来自海上马车夫的吉列尔莫行长就给自己推荐了他在荷兰省的朋友，不得不不说，西班牙政府对印度了解的人真的少，使得阿方索只能把目光锁定在国外。

吉列尔莫行长推荐的人叫做皮门特尔，是他的好友，一位在锡兰工作东印度公司高级商业职员负责荷兰在印度沿海据点的贸易网络。去年正好回到阿姆斯特丹，因公开指责威廉五世，而被撤职在家。他常年在印度工作，负责印度和波斯之间的贸易，对于印度的形势十分熟悉。

军械库广场，拿着推荐信的皮门特尔陪着阿方索在军械库广场散步。双方就印度的风土人情进行了短暂的交流，阿方索在考察中发现对方印度的种姓制度和地方割据政权的有清楚的认识，也是揭开天窗说亮话。

“英国可以直接在他们的东印度公司属地征招印度兵，而我们距离最近的马尼拉还隔了两块海洋，距离远先不说，投入的兵力也是有限。此外，菲律宾计划对其南部的两个苏丹国用兵，当地的摩洛人能够坚持百年，不是一时半会能够解决的。我们在东方的投入资源受限。所以我们和英国人直接在印度冲突不现实，我们只能在印度寻找合适的代理人，阻止英国人在印度影响力的扩大。你觉得选谁比较合适？”阿方索很直白地说道。

“如果是我，我会选择迈索尔王国，迈索尔新王提普苏丹是一个不简单的人物。两年前，英国东印度公司联合马拉塔联盟、海德拉巴，组成联军。直到现在迈索尔还没有被征服，就已经说明那位新王的出色。”皮门特尔回答道。

(）;(）　　“他在南印度是一个小霸，但是比起北面的马拉塔联盟，我不认为迈索能够支撑的主来自三面的的战争消耗。”阿方索对发生在1790年到现在的第三次迈索尔战争，十分不看好迈索尔的结局。反倒是占据整个印度中部和西海岸的马拉塔联盟，是一个不错的扶持对象。

“马拉塔联盟只是一群王公和包税商人统治的国家，如果有一位杰出的领袖，或许能够把他们拧成一股绳，但是那位马拉塔领袖已经离开了，现在的他们就眼睁睁看着英国人就在他们的隔壁。他们到现在还不明白，当英国人不再唯一从事贸易，而是以收税作为他们的主要资金来源的时候，英国人在印度的统治模式就已经变了，他们已经成为角逐印度的另外一员。短视且没有核心的马拉塔联盟充其量就是还有一层光鲜外壳的莫卧儿帝国，强大而又脆弱。如果说谁冲在反英的前锋，迈索尔绝对是第一名。”皮门特尔很厌恶孟加拉的英国人，虽然荷兰和英国在官方层面亲近，但是并不代表他们在商业上没有竞争关系。英国在东印度沿海地区无可比拟的优势，使得荷属东印度公司在当地的贸易受到种种限制。他多么希望能把英国东印度公司给赶走，但是奈何自己的公司弊病一堆和可憎的麻烦制造者“威廉五世”。

阿方索虽然认为鸡蛋不能放在一个篮子里，但是就目前现实出发，作视迈索尔被英国人给消灭也不是自己希望看到的。

于是，2月18日，加的斯港口多出了一个“印度公司”门面，它可没有“东印度公司”普遍拥有国家属性的特权，就是一个贸易公司。皮门特尔作为公司的草创者，要前往迈索尔寻找商业贸易。