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总之，在说明整件事以前，想先向各位介绍三位登场人物——他们为我只不过是找到工作就已如仙人般开悟的人生，带来了想象不到的转折点。我这话是说得客气，说直接一点，这三个其实是让当时正走在一帆风顺人生道路上的我大栽跟头的人……不，我还是不要说得那么直接好了。

第一，他们并非基于恶意要把我的人生搞得天翻地覆；第二，他们都是客人。客人即上帝——倒也没这么夸张，但客人就是客人，不该成为我口出恶言的对象。

话说回来，他们也不是我的客人——不是我需要保护的对象，而是我分派到某家美术馆的客人，是那种若非被公司指派，像我这样的男人大概一生也与之无缘的所谓现代美术馆的贵客。而且，其中一位严格说来并不是客人，但要算是造访美术馆的人也没错。

第一位是白发的女性。

虽然称不上频繁，但她来美术馆的次数也算是不少，把所有的作品看过一遍便打道回府。其中，她对挂在我负责保护的展区内的一幅画异常执着，会花一个小时左右驻足在那幅画前，目不转睛地盯着看。

我有点好奇她在其他展区是否也会采取同样的行动，向同事打听后，好像只有那幅画会让她花那么长时间欣赏。

那么她或许是为了欣赏那幅画才来美术馆的吧！如前所述，我完全没有美术的涵养，就连她看的那

幅画有什么过人之处也不理解，不过，看到有人这么如痴如醉地打量自己的保护对象，感觉还不赖。

自己保护的事物有值得保护的价值，这让我感到很自豪。不过为这种事沾沾自喜也实在很奇怪，就像她看着那幅画而入迷那样，我也常常望着她欣赏画的背影而着迷。

事实上，站在那儿的她也确实像幅画。

另一方面，我很清楚像她那样一直站着不动有多累。再怎么感动，再怎么浑然忘我，一直维持动也不动的站姿，其实是很消耗体力的。扣掉休息时间，每天得站上六个小时的我可以很肯定的这么说。

话说，有时在电车上打算让座给老人，反而把对方气得暴跳如雷，这种经验我也有过好几次。不过，我的确太没有想象力，才无法理解老人不想被当成老人对待的心情，所以挨骂也是无可奈何。所以我设定的标准是“有没有把白发染黑”。会刻意将白发染黑的人，应该是为了让自己看起来年轻一点。当然凡事都有例外，不能一概而论——但是从这个标准来判断，就没有理由让我对那名满头白发的美丽女性释出善意。

我想告诉她这家美术馆的无障碍设施做得很好，只要按部就班地申请，就能借椅子来坐，所以便向她搭话。可是先不讨论这么做是否逾越安保人员的职责范围，这个行为本身就是个错误。

从我站岗位置望去只能见到娇

小背影的她，非但不是老婆婆，年纪甚至与我相去不远，看来可能只有二十多岁。她用藏在眼镜底下的知性双眼，一脸诧异地往上瞅着我。

“呃，呃……”

叫住了她却不知该说什么的我，只能诅咒自己的莽撞。事情演变成这样固然出乎我预料，但这里毕竟是美术馆的一角，也算情理之中。美术馆是超越我这种木头人的价值观，拥有独特审美观的人会来的地方，不只褐发或金发，就算出现满头白发的女性也没什么好奇怪的。但不管是染的，还是戴假发，她的白发都太自然了……

仔细想想，至少就我的记忆所及，她从未穿过同样的服装出现在美术馆里。例如今天的套头针织衫搭长裙，再围着一条披肩的打扮，我也是第一次见到。那头白发或许是时尚的她新潮穿搭的一环。但我毕竟也不是从小说里走出来的名侦探，要我凭这点线索推理出全貌，难度也太高。尽管如此，我连她的脸都没看清楚就出声喊她，也的确太冒失了。

当我看到她回过头来，那张完全是个可爱小姑娘的脸……感觉真是糟透了。急着想要弥补过失的我，看起来就像美人在前，手脚都不知该怎么摆的登徒子。但是在这种情况下，要诚实告诉她“我以为你是位老妇人”，也很难说是种美德。

“您、您很常来呢。这么喜欢这幅画吗？”

一时心中百转千折，烦恼了半

天，脱口而出的竟是这句——虽是宛若美术馆人员才会说的话，但我其实是外聘的保安。

“很常来……我吗？”

满头白发的女性微微侧头。

“哼……”她像是事不关己般自言自语。

表情与态度则仿佛是听我说了才知道这件事。

“您很常来啊……而且每次都像灵魂出窍似的一直站在这幅画前。”

“是哦。”

“明明已经看过好几次的画，却每次都能带来初次鉴赏时的感动……看来这想必是一幅跟您的审美很契合、很棒的画吧？”

“是哦……”

真是含糊不清的回应。

不过我的说法也相当模棱两可，既是“想必”“又是……吧？”的，所以我们算是半斤八两。但这也等于承认我根本看不懂这幅画——事实上，挂在那里的画，该说是抽象画吗？在我眼中就只是一张涂满了蓝、白、绿、咖啡色等颜料的画布。

贴在作品旁边墙壁上的牌子写着作者姓名、创作年月日、素材及画法，以及斗大的标题“母亲”二字，但是这幅画到底哪里像母亲？我完全看不出来……虽然以半瓶醋的知识脱口说出抽象画什么的，但我也不确定这是不是抽象画。

“是吗？我来过这家美术馆好几次了吗？而且每次都站在这里老半天吗？呵呵。不过，倒也难怪呢！”

“欸……”

有什么好笑的？我基于礼貌对嘻嘻窃笑的白发女性回以微笑——但是我的思绪已经缠成一

团乱麻。对艺术的感觉比较敏锐的人，在日常生活的对话中也拥有独特的品位吗……

“我每次都在这里站多久？”

她的问题愈来愈奇怪了。

如今冷静回想起来，虽说这家美术馆的名气没有大到来参观的人络绎不绝，但也不能离开工作岗位太久，既然知道对方不是需要照顾的老婆婆，就不该再和她扯下去了，可是她悠哉自在的态度，完全具有足够让我想和她再聊一会儿的魅力……尽管她的问题令人百思不得其解。

“大概都有一小时吧……仿佛忘了时间的流逝，浑然忘我地看着画。”

“仿佛忘了时间的流逝，浑然忘我地看着画。”

她重复我下意识讲出的话，然后嫣然一笑。

“一小时左右吗？呵呵，差不多。今天一定也会花那么多时间站在这里吧——这幅作品的确有花上这个今天的一小时来欣赏的价值。”

“这、这样啊。”

虽说“这个今天的一小时”这句话有些拐弯抹角，总之原因并非“是我朋友的作品才看那么久”之类的老梗，还是令我松了一口气。请容我老话重提，能有人保证自己的保护对象值得保护，还是很开心的。尤其是像现在这样，我其实并不清楚保护对象的价值时就更不用说了。

纵然当个保安无法选择保护的对象，但我们终究不是设备而是人类，自然有喜怒哀乐。既然如此，比起愤怒，当然希望用喜悦来提升士