事后,李建成挑唆众嫔妃在李渊面前诬蔑李世民:“突厥虽屡次犯我边境,但只要给他们些钱也就撤了。秦王他打着抵御胡寇的名义,不过是想总揽兵权,实现他篡位野心。”
还有一次,太子、秦王、齐王陪同李渊到城南打猎,李渊让三个儿子比赛谁打的猎物多。
李建成有匹胡人进献的良马,骠肥体壮却爱尥蹶子,李建成假惺惺的对李世民说:“兄弟啊,这可是难得的宝马,能跨越数丈涧壕,你骑术精湛,我把它送你了!”
李世民骑上它去追逐猎物,不料这马突然跌倒,还好李世民反应神,跳出了数步开外,没被马压到。等马站起来,李世民又重新骑上,如此重复了三次,李世民未伤分毫。
回去后,李世民对宇文士及说:“他想用这种方法害我,只是死生自有天定,他又怎能伤到我。”
这话传到李建成耳里,李建成唆使嫔妃告黑状:“秦王当众夸口,说他有天命在身,将来一定是天下之主。”
李渊火冒三丈,当着李建成和李元吉的面痛斥李世民:“天子才有天命,不是人力可以勉强的,你就这么急着当天子吗!”
李世民惶恐的脱去帽冠,不停叩解释,并请求将自己交付司法部门调查。李渊哪里肯听,恰好有兵部官员奏报突厥犯边,李渊这才强压怒火,让李世民重新戴上帽冠,与之商议对策。
闫七月二十一日,诏令李世民、李元吉率军出豳州(陕西咸阳彬州)抵御突厥,李渊在兰池替他们饯行。
此后,随着突厥扰边加剧,李世民也变成了典型的工具人。每次只要遇有外敌入侵,李渊都会让他领兵出征。而一旦战事稍定,猜疑往往更深。
【o4】决断两难间
武德九年(626年)六月,随着李世民与李建成、李元吉矛盾加深,李世民担心遭遇不测,便想暂避东都。提议让工部尚书温大雅镇守洛阳,并派秦王府车骑将军张亮率千余亲信随之前往,让他花重金结交当地豪杰,以应不虞。
李元吉当即奏告张亮欲图不轨,将其交付有司。但不论怎么拷问,张亮始终不一言。在李世民强力斡旋下,有司只得将张亮释放,官复原职。
一天傍晚,李建成宴请李世民,暗中在酒中下毒。李世民喝下后腹痛难忍狂吐鲜血,淮安王李神通将李世民搀回府中。可能是药量不够,李世民侥幸不死,却也大病一场。
李渊听说了,亲自到秦王府探望。老辣沉稳且谙于世故的他怎会不知这是李建成所为,可作为父亲,手心手背都是肉,又怎能说破!
他只得一边敕令李建成:“今后不得再叫世民饮酒”,一边安慰李世民:“建大功荡平海内,都是你的功劳。我当初想立你为太子,被你拒绝。建成年龄大,当太子时间也长,我实在不忍心把他废掉。你们兄弟互不相容,都在京城一定会有纷争,还是去洛阳吧,关中以东地区都归你管,你去那里做天子!”
李渊这番掏心窝的话,让李世民感动的泪如雨下,他哭着推辞不愿离去,李渊说:“天下都是我大唐领土,何况东、西两都距离很近,我想你时自会看你,无须难过悲伤。”
事情商定,李世民即将辞行,李建成和李元吉互相通气:“如果让秦王到洛阳,拥有土地与军队,恐怕就再难控制了。不如让他留在长安,无非多个势单力孤的匹夫,随时都可收拾。”
于是哥俩密奏李渊:“秦王官属听说要到洛阳,无不欢喜雀跃,看他们样子,似乎是不想回来了。”同时又撺掇一些朝廷重臣在李渊面前晓以利害,李渊当即收回成命,再不提及让李世民去洛阳一事。
李建成、李元吉,还有李渊那帮小老婆,天天在李渊面前鼓捣李世民。所谓“三人成虎”,李渊渐渐被他们说动了心,想要加罪李世民。
大臣陈叔达劝谏:“秦王对国家立有大功,千万不可废黜。而且他禀性刚烈,如果加以折辱,恐怕会因此而死,到时您再后悔可就晚了!”
李元吉密奏李渊,请求杀掉李世民,李渊说:“他有平定天下的功业,无罪加以诛除,要我拿什么做借口?”
李元吉答:“他当初平定王世充,在东都迟迟逗留不归,还广施钱财为自己树威,这不是反叛是什么!应当尽快杀掉,还需什么理由!”李渊不准。
秦王府幕僚察觉气氛不对,人人忧惶万分!
房玄龄找到长孙无忌说:“如今秦王与太子矛盾激化,一旦祸事爆,岂止王府血流涂地,恐怕江山社稷也会动荡不宁。不如劝秦王仿效周公诛除管、蔡的做法,争取主动。这可是生死存亡的大事,必须立刻做出决定。”
长孙无忌答:“我早有这个想法了,只是一直不敢说。你今天所说正合我意,我马上转奏秦王。”
李世民听了长孙无忌的话,叫来房玄龄商议。房玄龄说:“大王功盖天地,本该继承大业!现在情况危急,正是天意如此,愿大王不要迟疑!”
杜如晦也持同样观点,劝秦王早下决心,除掉李建成、李元吉。
李建成、李元吉因秦王府猛将如云,想诱惑他们为己所用,秘密给尉迟敬德送了一整车的金银,并且写信招抚说:“愿能得到您的眷顾,结为布衣之交。”
尉迟敬德推辞说:“我本一介贫民,遭逢隋末乱世,沦落到刘武周之手与大唐作对,本该处死。是秦王赐我再生之恩,又将我划入麾下,我只有以死相报。而对殿下您,我寸功未立,实在不敢受此大礼。如果我与您私下相交,不就成了见利忘义之徒,这样的人您要来何用!”
李建成恼羞成怒,与尉迟敬德断绝了往来。
尉迟敬德把这事告诉了秦王,李世民称赞说:“我知道您的忠心犹如山岳,但是他给您财物您收着就是了,又何必得罪他,恐怕会连累到您!”
果然,李元吉派刺客刺杀尉迟敬德。尉迟敬德让人大开府门,安然躺卧榻上静等。刺客来了好几次,始终不敢动手。
李元吉又诬告程知节,把程知节外放到偏远的康州(今广东肇庆市德庆县)。程知节对李世民说:“大王您的羽翼就快被除净了,您还要坚持多久!我愿冒着违命死罪不去赴任,请您尽快定夺!”
秦王身边重要谋臣房玄龄、杜如晦也相继遭到陷害,被打到了外地。
几天下来,李世民的亲信只有长孙无忌还在身边。长孙无忌与舅舅高士廉,车骑将军侯君集以及尉迟敬德,日夜苦劝李世民早些动手。
李世民征求灵州大都督李靖和行军总管李世积意见,两人均未明确答复。
李世民继位后,也因此事对他们非常敬重!
在这场兄弟之间残酷的零和博弈中,做为局外人能保持中立、不偏不倚,无疑是个明智选择!
就在李世民犹豫难定时,突厥又来犯边,包围了乌城(古地名,大致在陕西榆林定边县一带)。
李建成推荐李元吉代替李世民督率军队北征,李元吉借机请求带着李世民麾下猛将尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝等人,以及秦王帐下精兵共同前往。
太子属官王晊密报李世民:“我听太子嘱托齐王,让他在您去饯行时杀了您,并活埋了尉迟敬德等人。”
李世民把王晊的话告诉了长孙无忌等,他们都劝秦王抢先动手,李世民长叹着说:“骨肉相残,是世间最大的恶。我也知道杀身之祸就在旦夕,想等他们动手再予反击,这样难道不行吗!”
尉迟敬德说:“是人,谁不爱惜性命!我们这些人不顾生死的事奉您,现在大祸就要临头,您却不以为意。您就是不爱惜自己,也应为宗庙社稷考虑!如果您不听我的,我将逃入草莽,不能陪您坐等被杀了。”
长孙无忌接口说:“敬德要走,臣也只能跟随而去,不再陪侍大王了!”
看到李世民仍然沉默不言,尉迟敬德有些火了:“您今天犹豫不决、当断不断,这可不是往日风格。况且您所豢养的八百勇士都已从外地进入宫中静等令下,形势已然如此,您还怎么停止!”
李世民问询其他僚属,都说:“齐王不仅要除掉您,还想杀掉太子。如此贪心,什么事做不出来!若是让他们得逞,天下恐怕不归大唐了。以大王您的贤明,收拾他们如拾草芥,为什么偏要以匹夫节操,忘掉家国大计!”