当时府衙去查,只说是流民落草为寇做下的糊涂案子。彼时永州决堤,流民甚多,无从查起。
又兼当时宋灵均不知所终,寻人成了顶要事,其他暂且只能搁置。
及至到了现在,宋灵均已经回京。
永州那边才来信,说当时行刺的寇首已经擒住,押解来了上京,现关押在京府衙门里,听候取审。
牢狱甬道里,狱卒掌着灯火,引着宋灵均在一处牢门处站定。
“大人,那人便在里面。”
他解开牢门上的锁链,恭敬退下。
宋灵均推门而入,监牢里阴暗潮湿,那人双手被铁链悬在刑架上,衣衫褴褛,身上斑驳着鞭痕,奄奄一息。
这是京都衙门里的规矩,入狱必先受刑。
宋灵均缓缓走到他面前,他意有所觉,慢慢抬头,声音沙哑,“你是谁?”
宋灵均闻言微微一笑,“哦?你竟不认识我?”
“我为何要认识你?”他不解,又忍不住暗嗤,“哪里来的白面书生。这京兆府衙里是没人了么,竟让你来审我。”
宋灵均并未辩驳,他上下打量那人两眼,忽而似笑非笑问他,“怎么?那人让你来杀我,竟没告诉你我长得什么模样么?”
何须告诉,永州府衙里拢共就那么些上京来的人。
他和府丞通过气,趁夜直接摸去了厢房,先捅了床榻上的人一刀,而后装进麻袋扔了洪水翻涌的护城河里。
只是,榻上那人的脸,他分明见了。
“你是宋灵均?”这人终于反应过来,眼里浮上骇然之色,“那不是你?”
他恍然大悟,“我杀错了人,你那时并不在永州?”
不然,何须找个人来假冒自己。
“对。”宋灵均坦坦荡荡,毫不掩饰,“我从未去过永州。”
他一直在上京城里。
宋灵均从袖中掏出一把匕首来,锋利的刃,冰冷的眼,毫不犹豫捅入那人腹中,声音平静淡漠,“既然知道了,那就也该送你上路了。”
一切发生得太快,那人连挣扎也无,嗬嗬两声便没了气息。
宋灵均眉眼平静,拔出匕首若无其事地在他脏污的囚袍上擦了擦,到底嫌弃,随手扔给进来的狱卒。
他看了看死去的囚犯,请示宋灵均,“大人,这案卷上该如何写?”
宋灵均拂袖出牢门,淡淡回,“不过是个谋财害命的草莽之人,只写受不住刑,死了便是。”
他从京府衙门里出来,正近酉时。
回府后还未来得及换身衣裳,就听砚书急急忙忙来报,“公子,萧姑娘出事了。”
萧妤晚出事了。
她的贴身丫鬟采薇和宋景明院里的行露起了争执,她护仆心切,却叫行露不慎推进了池子里。
这秋日水凉,她又久病初愈,待丫鬟们手忙脚乱将她从池子里救起来,人已虚弱得不像话。
宋灵均赶到的时候,萧妤晚刚被救起。
浑身湿漉漉的,凄楚可怜,狼狈不堪。一双秋水眸中,含着仓惶的泪,惊魂未定。