极致兴奋过去后是极度的无聊。
离开舞伴后,尤妮丽卡才意识到一个人是多么不自在。
辛西娅究竟去哪儿了?去一趟卫生间需要那么久吗?
还是她早就回来,只是去找她的姐姐了?
她一边四处张望一边往会场的边缘走,没见到友人的身影,却在休息处碰上自己的哥哥和嫂子。
“尤妮,来这边。”她的嫂子朝她招招手,等人走到近前才笑着将人拉到自己身边坐下,“今天玩得还开心吗?”
“呵,她还会不开心?”
不等少女回答,她的兄长先冷呵了一声:“我看她都玩疯了,陀螺都没她转得快。”
“你怎么能这么说?”小姑娘被兄长的话激怒,“你不能这么形容一位淑女!”
“哦,你真该看看你刚刚的样子,那可不像个淑女。”可她的兄长完全不吃这一套,熟练地怼回去。
他又在周边看了圈,突然蹙起眉:“辛西娅呢?”
尤妮丽卡怔了怔:“她之前突然说要去……整理一下自己。你们没见到她吗?”
这下连尤妮丽卡的嫂子都露出惊讶的表情,神情可见地紧张起来。
“我们一直没见到她。”年轻的妇人有些焦急地询问尤妮丽卡,“我们以为她跟你在一起……这是什么时候的事?”
“是、舞会开始前……”
尤妮丽卡的脸色也变了,向兄长投去求救的目光:“我还以为她早就回来了……”
“父神在上……尤妮丽卡!我们就给了你一个任务,让你帮忙照顾一下辛西娅。她第一次来这种场合,你该时刻陪在她身边!”
她的兄长有些懊恼地捏住眉心,又拍拍妻子的肩膀安慰道:“别急,我去找酒店的人问问。她总不会跑出酒店,没事的……”
“无意打扰,这位先生……但我刚刚听到了你们的谈话。有关那位叫辛西娅的女孩,能具体跟我描述一下吗?”
一道低沉的声音突兀地插进来,打断三人的对话。
尤妮丽卡的兄长疑惑转过头,看到来人后,双眼都因震惊睁大了一点。
“莱、莱勒科侯爵?”他有些迟疑地与老侯爵握了下手,脸上尽是迷茫,“辛西娅是我的妻妹……您之前见过她吗?”
贸然打听一位女士的信息是很不礼貌的行为。
老侯爵在心中思量片刻,将三人中唯一的男士拉到一边。去掉一些不能说的细节,大概将辛西娅做的事说了遍。
“父神在上……这绝对不可能!”男人惊呼出声,“她不可能做出那种事,你们一定是搞错了!”
莱勒科侯爵也察觉到有哪里不对。
从着装、吐词到礼节,面前的三人都跟“珠宝大盗”的形象截然不同。
与他们一起的女孩,真的会是一个无耻的小偷吗?
但那女孩确实是现在唯一的嫌疑人,再加上她本人恰恰在此时失踪了……事实摆在这里,实在由不得众人不怀疑。
家人失踪,尤妮丽卡和她的兄嫂比侯爵更着急。
因此,当问起“辛西娅”的信息时,他们也十分配合地全盘托出。
“辛西娅”全名为“辛西娅·安杰尔”,她并非新科伦堡的常住民,而是隔壁郡的一位乡绅之女。
几年前,她的姐姐嫁给了一位新科伦堡的富商,也就是尤妮丽卡的兄长。
辛西娅今年刚满十六岁,在乡下已经是可以准备订婚的年纪。
但辛西娅的母亲看不上小地方的年轻人。正好听说公主殿下即将在新科伦堡举行晚会,立刻把小女儿送到大女儿那里,想3着如果能再钓个金龟婿就更好了。
辛西娅是个腼腆的女孩,以前在乡下就不善社交,如非必要几乎不出门。
来到大城市后更是手足无措,寄住在姐姐姐夫家也让她没有太多安全感。
幸好姐夫的妹妹尤妮丽卡是个开朗活泼的姑娘,十分乐意招待这位远道而来的姻亲。
两个女孩年龄相仿,很快就玩到一起。
城市中的娱乐比乡下多太多了。琳琅满目的商店,灯光璀璨的剧院,还有藏书无数的图书馆……不到一个月,两个女孩几乎把新科伦堡能玩的地方都玩了个遍。
只是尤妮丽卡的性格太活泼了,经常会只顾着自己玩而忘记身边还有个同伴。
比如这次,她在舞会开始前还在等待辛西娅,但一有人邀请她跳舞就完全把对方的事忘记了……
事情捋顺后,莱勒科侯爵发现自己居然是最后一个见过辛西娅的人。
那时舞会刚刚开始,大概是九点一刻到九点半。
而现在已经十点多了……拍卖会场就在舞会场的隔壁,正常不到三分钟就能走到的距离她不可能走了半个多小时。
莱勒科侯爵怎么想也想不出其中的关窍,只能暂时安抚下辛西娅的家人、并叮嘱他们不要外传,这才匆匆朝会场外走去。
他记得,因为当时那女孩的状态很糟糕,他还拉来一个侍者,让其跟上辛西娅,看看那女孩是否需要帮助……
父神在上,他当时这么做真的只是出自善心。
但现在,女孩失踪的关键居然要压在那份善心上了。
***