趁着天黑,两人摸进了膳房里。
行宫的膳房小些,人也少,看着灶的小太监抱着火钳坐在地上小鸡啄米般打瞌睡,长案边上也趴了几个人,正呼呼大睡。
里头还有个小隔间,郑太监往常就睡在里头。他刚用完夜宵,正剔牙呢,就见两个鬼鬼祟祟的身影溜了进来。
碧桃脸皮薄,没好意思进去,就跺着脚在膳房外头等着。
“郑爷爷~”添金从门外探出头来,笑得好像一朵花,“还没睡呢?”
“怎么,可是格格有什么吩咐?”郑太监被他腻歪得抖了一下,坐起身来,捞起花白的辫子甩在身后:“说吧,别笑成这样,瘆得慌。”
“还是您神机妙算呢,正是格格的事。”添金舔着脸进屋,没敢说是程格格的吩咐,只说是她的事,“您有没有法子,弄头有奶的母羊来呀?”
郑太监瞥他一眼。
小狐狸对老狐狸使诈,还是嫩了些。郑太监心里门清,要真是程格格吩咐下来的事,添金这小子哪用得着这么低声下气地求他?指定是他这家伙不小心办砸差事,如今想法子找补呢。
“母羊有的事,怎么,程格格要喝羊奶?”郑太监明知故问,“我记得程格格不喜欢羊奶呢,嫌腥膻。”
“是这么回事,”添金殷勤地替郑太监装烟袋:“也不知打哪来的狗,在格格屋子外头下了窝狗崽,嘿,你说怪不怪,那母狗下完崽就跑了,一整日没见了,格格心善啊,说让咱们想法子救救!这不就求到您跟前了?”
“母羊容易……”郑太监吧嗒吧嗒地抽着烟,没拆穿他,他和三宝如今算是全靠程格格的荫庇才能有今天的体面,卖个人情给添金只有好处没坏处,于是他沉吟道,“你顺道把狗抱过来吧,羊都拴在后头羊圈里,里头暖和,狗要吃奶也方便。”
添金大喜:“真谢谢您了!我这就抱来!您放心,平日里我都一天三趟过来看顾,指定不给您添麻烦!回头格格问起狗,一定在程格格面前说您的好!”
郑太监就要他这句话,点点头让他走了。
碧桃正站在外灶间探头探脑地等,一开始听说要来找郑太监的时候,她还以为添金破罐子破摔,想找郑太监做一顿狗肉煲呢。
结果被添金笑话得要命,这才知道是为了借母羊。
这会儿见添金一脸喜气洋洋地出来,她才松了口气。
于是两人又连夜把狗崽运到羊圈里,给管羊圈的老太监塞了点碎银子,合力将那母羊捆住腿放倒,把狗崽们往羊肚子上一放,它们天生就知道想活命,又饿了一天,拼命抢着羊肚子上的奶。头,整齐地趴在母羊肚子上吃得摇头摆尾,欢实得很。
碧桃这才抹了把汗,捣了捣同样累得坐在地上的添金:“可算逃过一劫,明儿是你去回格格,还是我去回?格格早上起来没见着狗,一定会问的。”
“我回吧。”添金拿手拍了拍脸,让自己精神点,“还要替郑太监提一句呢。”
碧桃点点头,为了表达歉意,和添金说好了,回头她替他做两双鞋子当做赔礼。要不是她莽撞,那母狗也不能丢下孩子跑了。
隔天,程婉蕴饱饱地睡了一觉起来,果然问起了狗,添金便小心翼翼地解释了一番:“咱们这儿人来人往,母狗可能是受了惊,一直没回来,奴才斗胆做主,求了郑太监,把狗崽子挪去羊圈了,目前正喝羊奶。”
程婉蕴对那狗妈妈有点愧疚,觉得肯定是自己站在那看了太久才吓着它了,有的狗确实是这样的,警惕性特别高,也不肯接近人类。
幸好添金随机应变处置得还不错,就赏了他,也赏了郑太监。
但她还是想看狗,于是添金就用菜篮子把狗装过来给她瞧,小奶狗刚喝完奶,嘴上还有一圈白白的奶渍,叠罗汉似的趴在一块儿,她看中的那只四眼最霸道,压着其他兄弟姐妹睡得四仰八叉。
太子爷被康熙喊去盯着围场布围的事儿了,今儿不在,所以程婉蕴特别大胆地把狗崽子放进了屋子里,还趁着四眼睡觉,去捏了捏它的爪子。
好软啊……而且,它是粉色肉垫爪!粉爪爪!
程婉蕴看狗睡觉足足看了半个时辰,十分满足。然后她还叫青杏去四爷五爷院子里走一趟,问问刘格格、宋格格要不要狗。
刘格格哪里按耐得住,直接带着虎姐儿过来挑了,最后挑中全白长毛的那只,拍手道:“我要这个,和我原本那只哈巴狗长得有些像。”
原来刘格格进宫后也养了只小狗解闷,结果前一阵得病死了,她正打算再要一只呢。
宋格格就没过来,但到了傍晚也遣了宫女过来说养狗的事儿请示了四爷,受到四爷恩准,但她就不挑了,随便哪只都行。
程婉蕴觉得那只黑白花的也很特别,就打算留给宋格格了。
这样这窝小狗有三只都有了归宿,剩下一只黄毛的没人要,她便让添金在行宫里去给它寻摸好主人,不管是行宫还是围场,用狗的地方都多,而且这窝狗骨架都很大,长大了肯定很漂亮,应该也不难找。
最后再包了一个大荷包,让添金拿去给管羊圈的太监,等围猎结束,他们就得启程回京了,狗还没断奶不能跟着走,得托人照顾。
添金躬身双手收了荷包,一边走一边心里却在嘀咕,这狗挂着太子爷的名号,从此就不是一般的狗了,谁敢怠慢呀?不用打点,他们也会专门养几只羊喂狗的。
格格就是人太善了。
但他还是去送了,把那羊圈太监喜得几乎返老还童,拿性命起誓,狗在他在。添金便趁机让他在羊圈里专门清扫出一块儿地方来安顿小狗,再拿几块砖围起来,省得这狗浑身羊屎,臭烘烘的,毕竟程格格肯定经常要抱狗去看的,总不能每次都拿湿帕子擦一遍,这对小狗也不好。
屋子里,程婉蕴安顿完狗,才有心思做别的。
昨个儿浪了一整日,今儿她准备就在屋里把太子爷要去打猎穿的鞋垫缝出来,再做点好吃的,之前给太子爷当零嘴的牛肉干他早吃完了,她都没空做新的。
忙活了一整日,直到行宫里都点灯了,太子才从围场回来。
木兰围场圈的地儿特别广,而且依靠着大兴安岭、蒙古、燕山山脉,物产丰富,动物繁多,那地儿从翁牛特东北,一路围到喀喇沁东南、察哈尔之西,再到热河,范围据说有千余里。所以,自打康熙十六年起设立围场,行围处便交由蒙古翁牛特和阿鲁科尔沁等部的王公管理。
胤礽一大早骑马去围场,就是和蒙古两部一同盯着布围的各项事项。这事儿他以前陪着康熙来围猎的时候也干过,因此调度起来不算生疏的。
首先,得先“布围”。