母老虎对上石狮子,输赢还真不好说。
罗芳绮眼看裴砚舟赶来还心存幻想,以为她的柔弱唤醒了他怜香惜玉之情。
未曾想裴砚舟吝于施舍她眼神,一把将吉祥拽到身后,审贼似的提防起她来。
“请罗小姐自重,勿再仗势欺人!”
吉祥没忍住噗嗤笑出声,抬眼望着他宽肩阔背,手指轻戳一下他肩头。
“人家扑过来朝我跪下,我不是她祖宗受不起,扶她起来罢了。”
许婉柔添枝加叶:“她还骂你和裴大人是不知廉耻的狗男女。”
“本座行得端坐得正,大人天生浩然之气,还怕她造谣不成!”小姑娘芳心错许而已,又不是十恶不赦之徒。
罗芳绮快憋屈死了,指着自己鼻子反问:“我欺负她?裴大人,你好不公平!”
余情未了的火苗在冷漠中彻底熄灭,她双手掩面哇地痛哭流涕。
罗志远怕传出裴砚舟没看上他闺女的丑闻,趁着没多少同僚围观,拎来吓傻的丫鬟先走为妙。
“快送小姐上船,赶紧回家去。”他拱手向郭巍致歉,劝说盛气凌人的世子夫人。
“晴澜,你表妹只是摔了一跤,不妨事的。你保重身子莫动气,得空来家里陪你姑母坐坐,我们先告辞了。”
沈晴澜为了顾全表妹名声,平心静气保证:“姑父放心,您请慢走。”
罗志远松口气,拜托宋明焱照顾好她,赶来看热闹的同僚都没听出猫腻。
罗芳绮躲在她爹怀里委屈落泪,依依不舍地看了眼裴砚舟,一场轰动的暗恋就此落幕。
郭巍也跟着打圆场,众人没把小姑娘哭鼻子放心上,名门千金的声誉算是保住了。
但这事儿不算完。
沈晴澜昂挺胸傲然现身,像侯府里的名贵牡丹在街头绽放,引得众人移不开眼。
短短几步路被她走出太后出巡的架势,身边世子爷都被她当成内侍使唤。
“她谁啊?”吉祥没见过这么能摆谱的,还以为她怀的是哪吒呢。
许婉柔双臂环抱看热闹:“她是护国公府的嫡孙女沈晴澜,永安侯世子当年求娶的就是她,中途被她庶姐截胡气个半死。”
“后来她庶姐跟侍卫跑了,那桩糊涂婚事不作数,宋明焱又重新迎娶沈晴澜。欸,哪有女人生来就是悍妇?还不是她男人自个儿理亏。”
吉祥佩服极了,她蹲在大理寺门口多年,都没听说过这些八卦。
“柔儿姑娘,你真是见多识广,侯府秘闻都瞒不过你。”
“小意思,皇宫里那些事更离谱,你感兴趣改天说给你听。”
吉祥期待点头:“待会儿就说,我有空。”
裴砚舟与永安侯府没有来往,见了面也就是点头之交,更不屑像郭巍讨好宋明焱。那位不好相与的悍妻,理她作甚。
“小祥子,我们走。”裴砚舟刚转过身,突然被沈晴澜当众难。
“裴大人处处留情,帐中红袖混上吏职不说,今日又携花魁三人游,您真是好雅兴啊。”
话里不带一个脏字,句句讽刺他假公济私,衣冠禽兽。
裴砚舟回打量对他有敌意的沈晴澜,冷扫周围幸灾乐祸的同僚。他牵起吉祥的手,不以为然地弯唇轻笑。
“同为女子,有人寒耕热耘坐贾行商,有人围着锅台转一辈子,也有像小祥子以身犯险的无名吏员。”
“她们比不上世子夫人身份尊贵,但若没有她们恪守本分,夫人怕也难享安宁之日,何苦轻贱为国奉献的良民呢。”
沈晴澜一失神丢了气势,暗恼说不过他。
就凭人这境界,强词夺理更暴露自己无知。
“嗐,那倒是我误会了大理寺女吏,裴大人不见怪吧?”沈晴澜面不改色拢了拢鬓,她本来也不认识吉祥,只是听表妹抱怨过几句。
吉祥大步跨到她面前,就让她认识一下。
“你一句误会说得真轻巧,空口白牙诋毁他人名誉,按律法当打三十大板,影响恶劣者徒两年。”
沈晴澜花容失色,捂着隆起的肚子往后退:“你、你敢!”