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「沈大人过奖。我阿姐还有些话要单独对沈大人说，我就先行一步了。」青檀对莲波挤挤眼睛，翩然离开。

随着关门的一声响动，屋里骤然一静。

没有第三人，沈从澜肆无忌惮地看着莲波，柔声道：「你瘦了些，是不是天冷了睡不好？」

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莲波被他看的浑身不自在，垂下眼帘淡淡说不是。

沈从澜倒了一杯热茶放在她手边，轻声道：「我记得你怕冷，最不喜欢的季节就是冬天。我那时便想，若能日后去南方为官就好了，最好是个冬日也温暖如春的地方。」

莲波顺势问道：「那沈大人为何会回到幽城做知县？」

沈从澜没有回答，略带不满地望着她，「只有你我两人，你也非要叫我沈大人？」

莲波有些尴尬，不叫沈大人，难道直呼大名？

沈从澜故意道：「只有和我关系亲密之人，我才会说出肺腑之言。你若再叫我沈大人，我只好打起官腔说场面话。你想要听吗？」

莲波只好说：「约你来此，自然是想听真话。」

沈从澜见她默认是他关系亲密之人，微微含笑道：「???幽城是因为青天塔的仙人状。」

果然如青檀猜测的一样，莲波不动声色问：「和这个有什么关系？」

「仙人状本就在京城传的沸沸扬扬，温秀才的案子又在京城闹的动静很大，引起圣上关注，让大理寺派人来查明真相。按律我是不能回原籍任职的，但苏大人认为我是本城人，派我来调查此事会事半功倍，便向吏部举荐了我。」

苏大人应当就是大理寺卿苏明晖，苏明晖的身后又是谁？太子？

莲波端起杯子，心不在焉地抿了口茶，「那你查到什么了吗？」

沈从澜道：「我一来就接手了温秀才的案子，本想破了这个案子再去查青天塔，没想到，温秀才的案子，却牵连出鬼园枯井的几具尸骨，把一桩旧日悬案给扯了出来。我身为知县，自然不能坐视不理，肯定要先破了这桩案子再说。」

言下之意，他还没来得及去查。毕竟县衙人手有限，莲波暗暗松口气，顺势道：「多亏有仙人指明凶手，才能迅速破案。」

沈从澜不以为然道：「其实我比仙人信更早确认凶手是楚定坤。」

莲波道：「可是仙人信指出凶手是楚子长啊。如果写的是楚定坤，你又怎么会想到楚子长可能是楚定坤呢？」

沈从澜点头，「仙人信的确给了我启示，让我怀疑楚子长的真实身份。」

莲波顺势道：「那你现在应该相信青天塔上真的有神仙吧。」

「我还是不信。」

「为何？」

「如果送信人和我一样能查阅遣回原籍的罪犯卷宗，再根据孟家的口供，做一番推断，不难确定凶手是楚定坤。比如知县和典史，都有可能成为这个所谓的仙人。」

莲波心里暗暗一惊，轻笑道：「沈大人开什么玩笑，知县和典史为何要去当仙人？既无功绩又无俸禄。前任知县还因为温秀才的案子丢了官，说出去也很??颜面。连着八件命案都是靠仙人信才知道凶手是谁。」

「说到前任知县宋鹏飞，」沈从澜顿了顿，无意道：「其实，他最有机会假冒神仙。」

莲波愈发心惊，忙道：「怎么可能？」

「对我来说，破案不是最难的，半个时辰内让字迹消失也不是难事，古法有之。最难的，就是如何弄到褚纸。这是朝廷严格管控的东西，没有人能轻而易举的拿到，私藏超过二十张便是大罪。算起来，共有九张褚纸都交到了宋鹏飞的手上，据说都被他烧掉了，可是没人亲眼见到。或许散落在外的褚纸根本没有那么多张，是在重复使用。」

莲波暗暗吸了口气。他果然聪明，一眼识破关键所在。

沈从澜若有所思道：「很巧，那天他去了一趟孟家，随后孟家便收到了仙人信。」