柳氏被姜氏說得臉上一陣紅一陣白,一顆芳心都糾成了一團:是啊,她怎麼能服氣?!她怎麼能就這麼認了呢!妾身已嫁,這輩子與大哥哥只能是相見無言暗自神傷了,可——可她怎麼能忍受自個兒心中完美如神的男人被個下賤的丫頭生生玷污糟蹋了呢?!她又怎麼可以讓自己那不成器的丈夫在心愛的人面前如此不堪無能呢?那會讓她也跟著在大哥哥的面前自慚形穢的!她希望,她希望自己哪怕已經嫁作人婦,也能在大哥哥的心中永遠完美無缺。
姜氏瞟了柳氏一眼,慢悠悠地喝了口茶,方又接著道:「我不是不知道你們老二那點子心思,你為人妻子的也要時常勸著他些,多到你大哥哥那院子裡走動走動,畢竟是親兄弟兩個,將來還要互為臂膀光大家業,總這麼疏遠豈不讓外人笑話?老二若是不肯聽你的話,你就同你婆婆說去!兄弟之間多來往多關心總是好的。可聽得了?」
多去白梅院走動走動,這正合了柳氏的心意,如此便可更近些地看到大哥哥了,因而將頭一點,姨甥兩個又閒話了一陣,柳氏便告辭回了自己院子。
午飯後,溫老爺同溫大少一起去了鋪子打點貢酒事宜,姜氏便留下幾個姨娘在身邊伺候。先打發三姨娘呂氏去偏房裡做針線,又打發四姨娘秦氏帶著幾個丫頭進臥房去給溫老爺準備上京路上穿的衣服,跟前兒便只剩下了高氏一個人。
姜氏處理了幾件手頭上的事後隨意看了高氏一眼,淡淡道:「如今你也有了兒媳婦,別成日只知道訓丫頭罵婆子的,倒也規勸規勸你們二少爺收收玩心。待老爺回來後好歹也讓如水到鋪子裡給如風幫幫手,這麼大個人了,媳婦兒也娶了,至今還一事無成,說出去讓人笑話!」
高氏暗暗撇了撇嘴:你當老娘不想麼?!那溫如風也不知使了什麼手段,短短時間內竟將整個溫家生意掌在了自己手中,哪裡還有她家如水半點置足的餘地?!表面上則恭聲應了。
姜氏出了一回神,方又想起什麼似的道:「前陣子你那支丟了的釵子可找到了?」
不提此事還好,一提高氏便又是一肚子的火:若非你姜氏那日在老爺面前將答應搜院的事推了個一乾二淨,我又豈會失了柴嬤嬤這麼個臂膀不說還被老爺禁了足?!因而咬牙答道:「不曾找到。」
姜氏只作未看到高氏眼中恨意,淡淡笑道:「照我看只怕是你不小心戴著它逛園子掉在哪裡了,近來我也沒聽誰說撿到那釵子,說不定它還在原處丟著,你倒是可以讓丫頭們平日留意著些地上,或許還能找得回來。到底那是老爺賞你的,丟了可惜,若實在找不回,再看老爺高興時求他賞你一支完了。」
這話卻是一語驚醒了夢中人,高氏驀地記起自己那時讓心腹丫頭悄悄把那釵子埋在了白梅院的梅樹下來著,這會子那釵肯定還在那裡,或可再利用一下……
姜氏將高氏神色看在眼中,心下一笑,復又說道:「說到丫頭,我們大少爺那幾個後來買進來的倒是得用得很,沉穩能幹不說還有個旺主相,這不,其中一個不就做了姨娘麼?咱們大少爺也是自此順風順水,買賣幹得好,內宅的事兒也樣樣來得,所以我說啊,這主子們的身邊光有賢妻慧妾是不夠的,還得有能幹的丫頭伺候著,沒了這些丫頭們,主子們也就顧得了外顧不了內,做什麼也不能順心順意兒了。」
高氏聽了這話心中又添了層惱——那溫大少納的丫頭,聽如水說就是那日在園子裡給他沒臉的那一個,更聽說白梅院裡還有個叫畫意的丫頭,上回柴嬤嬤搜院硬是被她攔在了門外,還真真是不把她這半個主子放在眼裡了!若不是那個畫意,她也損失不了柴嬤嬤這有力的幫手,若不是那詩情,自家兒子也不會在好友面前一直抬不起頭來!就是那幫丫頭!那幫可惡至極的丫頭!
姜氏見火添得差不多了,便推說自己累了想小睡一會兒,讓高氏自行回房不必伺候。高氏揣著一肚子火回到自個兒院子,左思右想都覺得咽不下這口氣,偏巧溫二少奶奶柳氏正過來尋她閒聊,婆媳兩個湊到一處念叨起溫二少爺和白梅院的那些子事,倒越說越投機起來。
第46章借刀殺人
翌日,溫老爺帶著貢酒及挑選出來的一幹家丁隨同衙門的護貢官兵一路上京去了,合府上下各有各的歡喜,唯獨一人卻是悻悻不樂——四姨娘秦氏。九月初七是她的十八歲芳辰,往年溫老爺都會好生替她置一桌壽宴的,今年溫老爺去了京里,只怕這一回她的生辰就要在平淡孤獨中度過了。
然而出乎她意料的是,到姜氏房中立規矩的時候,姜氏居然笑眯眯地問起她今年的生辰想要怎麼過,這簡直——簡直是破天荒了!一時也沒敢多說,只道聽憑太太吩咐。姜氏便笑著向旁邊的高氏和呂氏道:「今年是咱們四妹妹十八歲的芳辰,萬不可潦草過去。尤其老爺此時不在府中,我們更不能虧待了四妹。照我說,不妨就大大的辦一次,也不必請外人,只把四妹娘家人接來,同著咱們合府上下齊為四妹好生慶賀,你們兩個的意思呢?」
連太太都發了話,高氏和呂氏當然不能說什麼,便臉上掛笑地連聲稱好。姜氏看了高氏一眼,笑道:「只是因四妹的生辰同祭祖日相離太近,這次老爺又不在府中,雖有咱們大少爺操持,卻也不能疏忽。我只怕這幾天要協助如風安排諸多事宜,不能盡全力操辦四妹的壽宴,不如就將此事交給二妹來辦罷,左右我未進門兒前二妹也理過內宅之事,這個任務當不在話下罷?」
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