道人掌灶,女童燒火。
鍋中是一鍋絲瓜滑肉湯。
灶台上只有一盞油燈,投下昏黃的光,宋游借著燈光,正將一塊塊滑肉放進鍋里,鍋邊不斷冒著小泡。
裹著一層澱粉的肉,下鍋之後,在高溫烹煮之下很快泛出藕紅色澤,外層的澱粉開始變得晶瑩半透,能想像出細滑的口感。
絲瓜也是才從外域引進不久,正是夏秋時節出產的食材,因為它種起來不占土地,只要靠著樹就能往樹上爬,除了吃,裡面的絲瓜瓤幹了還可以用作刷碗布,逸州很多地方都種得有。
昨日在靈泉城中閒逛,看見有人在賣,價錢也很便宜,宋游想也沒想就買了一根。
如今它已被切成了小塊,在鍋中漂浮起沉,散發著清香。
下完所有滑肉,道人也沒閒著,將鍋蓋蓋上後,便又拿起幾顆雞蛋,打在碗裡,加一勺鹽,迅攪拌。
筷子與碗碰撞,發出叮叮聲響。
三花娘娘的臉被火光映照著,而她正高高抬起頭,盯著道人的一舉一動。
雞蛋打散之後,鍋中的肉湯也差不多煮開了,道人將鍋蓋揭開,水蒸氣頓時升騰而起,油燈的光立馬變得朦朧,水汽升騰間滿是絲瓜和肉湯的鮮香味,融合得很完美。
三花娘娘站起身來,盯著鍋中。
道人用鍋鏟舀起一點湯,放到嘴邊吸溜一聲,不用接觸嘴,也將湯吸進了嘴。
鮮香濃郁,鹹淡正好合適。
「……」
道人又略微俯下身,盯著鍋中,找到一塊最小的滑肉,用鍋鏟將之舀起,遞到三花娘娘的面前:
「在我們老家,在灶屋忙活的人,尤其是小孩子,向來是有吃第一口肉的權利的,三花娘娘有功,便給三花娘娘先嘗。」
「!」
女童伸出手,小心捻過滑肉,迅吹一下,便塞進了嘴。
「吧唧吧唧……」
「好吃!」
三花娘娘表情嚴肅,又坐下了。
這一塊肉最小,自然熟了,別的肉更大一塊,卻得多煮一下,道人拿著鍋鏟等了一會兒,才用一個盆將之盛起。
三花娘娘坐著不動,時刻留意著灶中的火,又不禁到處扭頭,看著這間灶屋。
過去二十年間,尤其是前半段時間,常常是道人做飯,而她燒火,可除了在長京和逸都時,他們有自己的灶屋,其餘大多時候都是在荒山野外臨時搭個小灶,用小鍋做飯——也不是說那樣不好,只是像是現在這樣,卻總有一種不一樣的感覺。
耳中傳來道人刷洗鐵鍋的聲音。
沙沙沙的。
鍋中殘餘的水分不多,在大火下迅蒸發,聲音同樣傳進女童的耳朵,鐵鍋被燒熱後,豬油下去,迅化開,再下雞蛋,頓時發出明顯的一道聲響——
「嗤……」
就連這些聲音聽起來也覺得悅耳。
加上火焰的噼啪聲、傳來的溫暖,前方食物的香氣,還有這個地方傳來的安心感覺……
三花娘娘又往灶里送了一根柴,隨即便再仰起頭,繼續盯著道人和鍋中,眼光閃爍之間,只覺得一直這樣下去也很好。
香氣又再度飄了過來。
「火小一點。」
「哦哦……」
三花娘娘這才回過神來,眼神迅恢復清醒,依舊面無表情,卻是朝著灶中一指,火焰就被陡然壓低。
兩刻鐘後,堂屋之中。
油燈被挪到了這裡,堪堪照亮一張八仙桌,將幾道人影全部打在四面牆壁上。
桌上好幾道菜。
中間是用盆裝的絲瓜滑肉湯,一盆酸菜魚,旁邊一盤酸茄炒蛋,一盤涼拌皮蛋,以及一道田螺釀肉,香氣四溢,頗為豐盛,用來告別二十年的遊歷之旅,也用來紀念回到道觀的第一天。
三花娘娘拿著她的御用小碗,乃是名貴的玲瓏青花瓷,宋游、燕子和小江寒則用尋常粗碗,一人先舀一碗湯。
「今天你們辛苦了。」