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何氏随即蹦了起来，指着卫红叶的鼻子就骂：“哎呀呀，你是说我这何氏待你不好了。我做的棉衣冷，这可真是笑话。这可是今年地里新收的棉花，全塞进你新衣里内了，怎么还不暖和了。也该让大家评评理，我辛苦熬夜为你缝制了新衣，不图有报，还被说你这个继女歪曲玷污，难怪人家都说后娘难做。”

恰巧被外出做工归来的卫阿生听到，他疲惫的声音传来：“出什么事了，怎么大吵大闹的？”

卫红叶抬头望去，见爹走了门来，何氏先一步笑脸相迎。卫红叶站在原地，低下头。

只听何氏在告状：“老卫啊，你可要管管这孩子，不仅学会了偷懒，还会扯谎了。还有，有女儿这么对娘说话的吗，这可是大不孝。”她添油加醋的乱说一通，直把卫阿生说得直皱眉头，满脸不悦。

“叶子，你娘说得是真的吗？”卫阿生低下头，认真的看着站在面前的女儿。自从前妻去后，这女儿就和他生疏了，尤其是再娶何氏之后更甚。

卫红叶没有应答，她张开手掌，掌心有新伤沁出的鲜血，一个小而尖的石头躺在鲜血里。卫阿生满脸惊讶，看着女儿拿石尖划开了粗布新衣。只听刺啦一声，衣内是芦苇絮，轻的纷纷飘飞起来。何氏惊呼捂嘴。

卫红叶仰头，望着何氏。

卫阿生也转头望何氏：“何氏，这就是你做的新棉衣？！”

何氏先是神色慌乱，后来，竟态度强硬的挺肚：“卫阿生，你那么大声质问我做什么？我可是怀胎四月的孕妇，肚里怀的可是为你传香火的儿子！”

卫阿生忽然失了力气，他头疼的揉紧皱的眉，说：“叶子，你回屋去，换身旧衣，再把手上的伤口包扎一下。”

他说完，就拉着何氏进屋。

卫红叶站在院内，听着何氏强势而咋呼的骂声，和后来逐渐转弱服软的卫阿生的声音，忽然寒了心。

她回屋，换了旧棉衣，并躺在被窝内，在瑟瑟发抖中，身体渐渐回暖，而手心，伤口因紧握，而更疼。越疼，头脑反而越清醒。

穿上新棉衣，她就觉得冷。她回屋用小针在里内捅，挑出了几丝芦苇絮。就说何氏没那么好心吧，果然如此。

她没声张，像往常一样出去了，只是，这次，她捡柴慢了点，冷了冻了，就搓手跺脚活动一番，算着时间，回了家。果然，父亲恰巧回家，听到了她们两人的对话。

可父亲，最后，还是没有为她做主……

她躺在床上想了会儿，就起来去厨房。把早上包好的饺子煮好一碗，又做了简单的面汤和萝卜菜，最后热了高粱馍，便喊两人吃饭。

父亲在镇上做工，家里虽不富裕，倒也置有半亩良田，种些麦子，五亩差田，种高粱。高粱地并不细管，主要经营那半亩良田。每年的收成，省吃俭用，也能熬一年。哪年实在收成不好，粮食不够吃，就只能用工钱买些杂粮回来应急。

今年在差田，分出一亩也种了棉花。板车来回载着的棉花入了村里人的眼，何氏为顾名声，这才为她做了件新衣。

三人聚在一起吃了饭，卫红叶洗刷一番，就回了屋。

半夜起夜，路过父亲窗下时，听何氏笑道：“我这胎，大夫说了，肯定是个儿子。”爹开心的笑声格外刺耳，卫红叶忍着一肚子气，哼哧哧的快走。

等回来再次经过的时候，却听爹说：“……我们又不是揭不开锅，何必要卖叶子。”

“哪里是卖叶子，做大户人家的丫鬟，吃的用的都比家里好，还能为家里赚钱，岂不是好。若长大点，被哪个老爷少爷的看上收了房，那可是享福呢。”

卫阿生尚在犹豫，何氏又说：“再说了，你难道只想要一个儿子，谁不想多子多孙啊。就你那点家财，够给儿子娶媳妇吗？”

卫阿生迟疑道：“可叶子……”

何氏抿嘴笑：“你放心，这事我来和她说。不过，这事，等几个月再说吧，我月子大了，行动不便，总要有一个人照顾。”

卫阿生如何作答，卫红叶已不想听。这个家，真的不想再待下去了！

躺在床上琢磨了会儿，便睡着了。

翌日起来，表现如常。

只是在看小狗的时候，又开始自言自语：“娘以前，是侯府姑娘身边的二等丫鬟呢。可惜，被主家卖到这里，嫁给我爹。娘说，不想我走她老路，再做丫鬟的。可后娘，还想卖我做丫鬟。我不想的。”

“我想离开这里了。但现在是冬天，还不是时候。”

“让我想想，我这段时间，该做什么？”

……

在忍耐了三个月后，春天到来，天气逐渐回暖，半夜，她背起收拾好的包裹，进了厨房拿了篮子，装上高粱馍，碗，葫芦，又去树洞叫上狗，沿着之前踩的路线，毅然离开了家。

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流浪生涯

春暖花开，万物复苏。

河岸边，用石头简单的堆个灶台，铁壶烧好水。热水倒入碗中，红叶泡着馍，水温点，慢慢吃着。

旁边狗盆里，钱钱吃得正欢。

离家的日子并不好过。好在春天已至，并不像冬天那般难熬。

她沿着小路蜿蜒北上，尽量顺着河流走，这样可以及时补给清水。

千般思虑，到底忘了拿盐巴。

“这样吃，确实没味啊。但慢慢熬，也就适应了。以前的人，在没有盐的时候，可不就是这么过来的。不过，得找点野菜。”

正想着，钱钱吃好，摇着尾巴走了过来，红叶摸摸它，笑说：“吃好了。”