皇帝對這些黃白之物沒有興,一眼看去覺得都是一個樣,分不出好壞,直至目光落到一隻兩寸見方、並不起眼的蓮花紋雕漆小扁盒上。他探過手去取過來,打開盒蓋,一直清冷的目光終於有了些華彩。
用作飾的玉器多是白玉和翠玉,像這樣的紫玉還十分罕見。一隻雕工樸拙的紫玉手鐲靜靜躺在扁盒裡的藏青絨緞上,玉質通透溫潤,紫白相雜,好似胭脂與花青兩色滴入清水,半混半分,恰如裝下了一整個濃淡紫色的乾坤世界在裡面,美得撩人心魄。
有了這隻紫玉鐲襯托,其餘那些金銀飾頓時失去了光彩,被比得俗不可耐。皇帝用手指輕輕摩挲了一番,蓋上盒蓋,見一旁堆放著一疊小型楠木飾盒,信手取了一隻過來,將放玉鐲的扁盒放進去,又隨手挑了幾隻釵環之類,蓋好盒子,轉身便走。
「哎……」一個把總在後頭目瞪口呆地想要勸阻,另一個連忙扯住他的衣袖給他狂使眼色。
皇帝根本沒有聽見,邁出門檻很快大步出去了,王智也跟了過去。後一個把總咬著牙拍了前一個後背上一巴掌:「萬歲爺想拿走的東西,你還想叫他記檔是怎的?」
「不是……你不曉得,之前說好了這批東西都拿去給永和宮那三位主子分,皇后主子一樣不留,我一時嘴快,竟透了風聲給寧主子,說這裡面頂頂好的一件就是那隻紫玉鐲子。如今,鐲子叫皇上拿走了,我可上哪兒再弄一個給寧主子啊?」
那把總立起眼睛:「你……你怎地干出這種沒譜兒的事兒來?」
「我還不是看在後宮就寧主子一人模樣兒最好,說不定日後能得寵,就……」
「你都傻到家兒了!論得寵,誰比得上隆熙閣當差那一位,寧主子又往哪兒擺……哎,這麼一說,你得罪寧主子也就不算個事兒了,回頭就實話實說吧,鐲子叫皇上拿去賞別人了,寧主子要記恨也記恨不到你頭上。」
「哎,您這話也有理……」
過了掌燈時分,傳膳太監來隆熙閣御書房裡擺了晚膳。平時這時候無需綺雯陪侍的,今日卻破了例,皇帝剛回來,便差人將她從值房叫了過來。
屋中瀰漫著飯菜香氣,傳膳太監將一盤盤菜餚從紅漆大食盒裡取出,擺在屋子中央的紅木雕牡丹浮紋圓桌上,皇帝坐在桌邊凳上等待。
綺雯進來行了禮,很快留意到南窗下的羅漢椅茶桌上擺著一隻雕花楠木小匣子。她熟悉這間屋子裡的每處細節,而且片刻前還曾進來備過茶具,當時茶桌上仍是空無一物。這小匣子出現得有些詭異,綺雯忍不住多看了兩眼。
皇帝瞄了匣子一眼,輕描淡寫道:「那是送你的,下值時別忘了帶去。」
綺雯很是意外,眨著眼睛道:「奴婢無功無德,主子怎會忽然想起頒賞的?」
「不是賞,是送。」皇帝強調,唇畔略帶一絲笑意,「昨日吃了你一頓飯,今日賠你一頓,另外送這點東西給你,就當是匯了昨日的飯錢吧。」
他難得會說句玩笑話,可綺雯聽了卻沒有笑,她愣了愣,才後知後覺地擺出一點的笑容,竟拜倒在地:「奴婢先謝過主子的賞了。」
這反應面上看沒什麼不對,中規中矩,卻不是昨日與他守著小爐吃鍋子那個人該有的反應。縱然是看在旁邊尚有別的宦官在場,她也不該客套到了這般地步。
皇帝眉心一顫,心頭升起一縷疑惑。錢元禾今日留駐隆熙閣,方才已經對他匯報過,一白天裡都沒見誰去單獨與她說過話,那麼如果她已經知道了,就只能是早上過來的路上知道的,難道……竟會那麼快?
見飯菜已然擺好,他吩咐道:「綺雯一人留下侍膳,餘人都下去吧。」
中官們靜靜退出,屋中很快只剩下了他們兩人,綺雯曾旁觀過幾次錢元禾侍膳,做起來並不生疏,利落地淨了手,過來為他添飯布菜。
皇帝望著她道:「此時已沒了外人,坐下一道吃吧。」
綺雯將碗筷呈給他,微笑道:「您今日回的晚,奴婢方才已吃過了,只能盼著您下回再賞飯了。」
皇帝接過碗筷放在手邊,微眯了眼:「你午飯就沒吃幾口,晚飯更是一點沒吃。欺君,可是死罪。」
她眼神黯了一點,笑容也變得更加勉強:「您當真是明察秋毫,東廠和錦衣衛大人們真該都來拜您為師了。奴婢是昨晚吃得多了些,今日犯了積食,故而不想吃。還請您恕罪。」
皇帝這下確定了,本還想著一會兒再知會她,讓她留意看著會不會有源瑢的手下找她聯絡,沒想到源瑢的動作竟比他所預料的至少提早了一個白天。
東廠與源瑢的聯繫之緊密由此可見一斑也就罷了,另外也足以看出,源瑢確實在她身上押下了寶的,是極力想要爭取到她的。
他對整個原委心知肚明,也就並不緊張,反而看著她生氣,有些玩笑之心:這丫頭連當著我的面非議朝政都敢,不知敢不敢就這事戳穿面子來質問我呢?
他決定試上一試,反正確信她對自己的心意,自己手頭又拿著那一匣子寶貝,她要真發了脾氣,他再說明原委,拿那隻鐲子哄哄,想必也就沒事了。
「外人都沒了。直說吧,為什麼事兒不高興呢?」他吃了一點飯菜之後,輕描淡寫地問道。
綺雯臉色微變,那麼明顯麼?自己演的戲連潭王都能勉強瞞得過去,卻瞞不過他?方才這幾句話對答,她還當自己掩飾得很好,還覺得自己已經平復下了怨氣,完全沒想朝他發泄,即便這樣,也還是被他一眼看穿了?原來自己不知不覺間已經陷得那麼深,在他面前竟變成了一個傻子。
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