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第二章（第3页）

明素心结交名门闺秀，起诗社做文会的时候，她被明素心的娘，从前的赵姨娘，如今的明夫人督着，缝补裁剪，洗衣做饭。

她一无所长，就连认得的字，一大半都是成亲后计延宗教的，而明素心，却是名满京城的才女。她不如明素心，她从来都承认，可她还抱着一丝希望，她在等，等计延宗开口，替她说几句话。

她等了很久，计延宗，一句话也没有说。

明雪霁知道，她等不到这句话了。

“夫人，”丫鬟小满匆匆忙忙找过来，“老太太催呢，问她要的解暑汤什么时候能得。”

老太太蒋氏，计延宗名义上的伯娘，一个时辰前说伤了暑头有些晕，命她做一碗解暑汤，她做到一半时，计延宗突然带着客人回来吃饭，她忙着准备酒菜，那汤，还放在厨房里。

脚底的伤疼得厉害，明雪霁扶着小满踉踉跄跄来到厨房，她先前做的菜，还有她当了银钗换来的鱼和鸡，一口没动，全都放在案板上。

想来是有了锦辉楼的燕鲍翅，便把这些不入流的东西都撤下来了。明

雪霁拖着伤脚走近了，顾不得酸涩先吩咐小满：“你去问问饭铺子，这些菜还能退吗？”

如果能退，她就能把计延宗给她的钗子赎回来了。

钗子。明雪霁心里猛地一惊，摸了摸头，发髻上光秃秃的，簪子并没有在。

心砰砰乱跳起来，她只有在山洞里，曾把银簪子取下来挑毛刺，后来计延宗和明素心闯进来，她握着簪子一直往里躲……那簪子，多半掉在洞里了。

一念及此，鼻尖似乎闻到了陌生危险的男人气息，眼前仿佛看见黑暗中交缠的身体，明雪霁用力闭了闭眼。

心跳快得几乎要冲出腔子，如果只是掉了还好，如果被元贞捡到了……

“雪娘啊，”婆婆张氏不知什么时候来了，在身后叫她，“还不吃饭吗？我都饿了。”

明雪霁慌张着转身：“马上就吃。”

“咦，有鸡有鱼，今天伙食好。”张氏一一看过，“雪娘啊，你什么时候攒下这么多私房钱？”

明雪霁还没来得说话，门口脚步响动，伯娘蒋氏也来了：“一碗解暑汤，等了一个多时辰还没有，我倒要看看，你究竟在忙什么。”

明雪霁知道她一向不喜欢自己，不敢分辩：“已经好了，这就给伯娘送去。”

蒋氏沉着脸：“我中暑头晕，你不管不问也就罢了，吩咐你做碗汤还推三阻四，你眼里究竟有没有长辈？”

到此之时，明雪霁不得不分辩：“伯娘吩咐后我立刻就做了，后

面相公带了朋友回来，我忙着炒菜做饭，腾不出手……”

“行了，”蒋氏打断她，“但凡我说一句，你总有十句等着我，谁家儿媳妇敢像你这样跟长辈顶嘴？”

明雪霁再不敢分辩，蒋氏沉着脸，命小满端着汤，转身离开。

“你没事吧？”张氏等她走远了，这才说道，“你伯娘对人就没过好气，你别搭理她。”

明雪霁不敢附和，听见张氏又道：“延宗是不是给你钱了？给了多少？怎么买这么多好菜？”

“不是，我把首饰当了买的。”明雪霁下意识地又摸了下光秃秃的发髻，那根簪子，到底是不是元贞捡了？

吃完饭后，明雪霁偷偷又去山洞里找了几遍，簪子并没有找到，出来时计延宗也吃完了酒，带着朋友们一道出门去了。

他还和明素心在一起吗？

明雪霁猜不出，也不敢问，独自守在窗前，从午后到黄昏，从前的情形不断头地划过眼前。

十四岁那年春天，母亲的忌日，她躲在屋后烧纸，因为父亲和继母不准她出去上坟。烟火引来了继母身边的婆子，拖着她要向继母告发，她害怕着不敢去，突然听见有人说道：“是我请她帮我烧的。”

那是她第一次见计延宗。

他迎着春光向她走来，芝兰玉树般的脸上带着洞悉的怜悯：“若是不妥，我自去向明叔父请罪。”

婆子没敢再纠缠，她逃过一劫。后来她才知道，他是明素心新近定亲的

未婚夫婿，头一次登门来访。

第二年的忌日，计延宗又来了，背着人找到她，给了她一束素香：“你点这个吧，心意是一样的，别人也挑不出错。”

她拿着香怔怔地看他，一句话也说不出来，听见远处有人叫英哥，明素心来了。

第三年春天，计延宗是半夜里翻墙进来的。他父亲卷进了贪赃案件，抄家下狱，他逃出来求明家援手，帮忙打官司翻案。

父亲沉着脸不发话，继母唉声叹气，明素心一直在哭，她大着胆子说该当帮忙，被父亲打了一耳光。

再后来，明素心拉着她一起去给计延宗送宵夜。她去了。