原来自尤潇潇挖掘尤氏私库之后,便知道大笔的金银只管珍藏密敛不是长久之计,除了那些田庄不动之外,其余的现银便是叫了心腹金三喜两口子出去寻了些能生发的铺子来。她先在西城里买了几家铺面,又去寻了些巧手娘子做了绸缎成衣铺。后来因为银蝶的弟弟在酒馆里做得甚好,又见那孩子是个能成事的,便动了心思,叫人去朱雀街上盘下两间做不下去的酒馆来,一间给了银蝶弟弟经营,专攻鲁菜,另一间另聘了管事,知道京城人喜好川味,便做川菜。因着老实经营,味美价廉,生意日渐兴隆。当初盘下门面的时候的那老板虽是要价不菲,现今两家酒馆一年却能有一万的出息,一应的果蔬肉蛋还能从自己庄子里运过来开销,总算起来,酒馆同田庄,除了人工成本,每年还能剩下将近一万八千两的净银。尤潇潇越做心思越大,已经叫金三喜出去踏勘地方,准备再买下一栋银楼来做。她带着心腹们自是闷声发大财,除了贾珍略知道些,他却是一年过手数十万两现银的人,对着妻子的产业向来不管不问,两府上下其余人等竟都是鸦雀不闻。
贾芸同着小杨掌柜相见恨晚,因为彼此都是年纪小小出来混饭吃的,其中甘苦自知,午后吃了饭去了香满楼交接了生意,二人又说了半日话。因为这几日香满楼正是歇业整顿,六合楼里也无甚杂事,小杨掌柜便邀请贾芸去自己家坐坐。贾芸知道以后是长交往的,也不推辞,便跟着他去了。杨家坐落在一道僻静胡同里,正是在宁国府后街的尽头,一栋两进的小宅院。外头青花墙上还用杨木牌写着杨宅二字,颇有章法。贾芸见处处收拾得齐整,门庭开阔,比着自己家还要大些,不由得夸赞了两句。小杨掌柜笑着转过照壁,迎他进门,只见院子西头有口水井,栽着一棵石榴树与一棵枣树,枝繁叶茂,石榴花红艳艳的开着,却也有几分富贵景象。再看门口还坐着两缸吉祥莲,里头养着些锦鲤,宛然游弋,这宅子所在地极好,四周清静,春日午后一派安逸。贾芸想着自己家不但逼仄,还居于闹市之中,左右邻居虽是极热心的,却是日夜混闹不堪,不由心生羡慕,想着这地脚久居不易,小杨掌柜年纪轻轻,必然是给珍大娘办差才积攒的家事,自己若是能用心做活,得了珍大娘的喜欢,将来也能过上这般逍遥日子。
听到外头门响,正在屋里做针线的银蝶走出来,正好跟着贾芸打了照面,二人不由都愣住。小杨掌柜却是机灵人,笑道:“这是家姐,想着芸二爷也是在大奶奶身边见过的。如今蒙着大奶奶恩典,现今家姐已是回家来与我同住。”银蝶低头收敛了满腹心思,上前行了半礼,正是闺中女见客的礼数,贾芸见她这般,知道是已被放出来的,也不敢提在宁府之事,只当她是同僚之亲,连忙还礼不迭,然后又对着小杨掌柜笑道:“我哪里是什么二爷,以后还要跟着杨兄弟多学一二。”银蝶默默进了屋,干干净净炖了两盅子茶,并一碟子鸡头米糕送出来,小杨掌柜早邀了贾芸在树下石凳坐下来。二人坐下来正经商议着日后如何行事,彼此都是活泛人,倒是想出不少招徕顾客的法子来。渐渐到了天晚,贾芸便要告辞回家。小杨掌柜却笑道:“贾兄来我们家,怎好空着肚子回去,今儿也让贾兄尝尝我的手艺,且随便吃些。”贾芸忙道:“叨扰一日已经是不好意思,哪里还能再劳烦杨兄弟。”因着银蝶只出来一回,倒也不好再提。小杨掌柜见他坚持,便笑着送他出门,又约好明日一早香满楼去见。
回了家来,卜氏听说儿子忙了一日没有吃饭,连忙说道:“锅里给你留着粥菜,叫小丫头端给你吃。”贾芸应了好,连忙到了母亲屋子里坐下。只见卜氏正在灯下做些活计,贾芸见油灯晦暗,忙道:“娘,跟你说过多少回,这些零碎事都交给小丫头去做就是了,小心伤了眼。”卜氏放下针来,不由笑道:“咱们家就这一个丫头,能天天洁扫做饭已经是不易了,也没有闲钱养旁人,倒累坏了她,我能自己做的便动手了。”说着又嘱咐他慢吃,然后在灯下扎了几只花,又笑道:“你若是真孝顺我,赶紧给我娶个媳妇回家来。”贾芸听了,难免头疼,连忙就岔开话去,把珍大娘今日叫去做了什么一一说明白,又说自己去了小杨掌柜家瞧了云云,只把银蝶的事隐下来未提。卜氏听了,只当是那日自己在尤潇潇面前赞了儿子赞进她心里去了,连忙念了几声阿弥陀佛,笑道:“你珍大娘是心里有成算的,既然把差事交给你,便好好去做,将来自然不会亏了你的。”贾芸应了一声,这边匆匆吃完了,小丫头过来拾了碗碟拿去清洗。卜氏又道:“你今日累了一天,倒是快去歇着,明儿还要起早去酒楼呢。”贾芸也觉困倦,陪着又说了几句话,正要回屋去,隔壁却传来女子哭泣的声音,更夹杂着尖锐的叫声。卜氏皱眉道:“听听,倪二的媳妇又再打新买的妾了,成日里没有消停。那个倪二也是不省心,好好的日子过得,又买什么妾,还是个抓尖要强的,这般闹腾。”贾芸无心搭理这些俗事,只打量着自家屋子道:“这房板却是太薄了,还是独门独户的院子好些。”卜氏点头道:“唉,谁说不是,这还是你爷爷给你爹留下的产业。现今的房子哪里是轻易能买下的?罢了,他们闹一会儿也该散了,你快去歇着吧。”贾芸便是默默回屋里去了。
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