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「這還不簡單，打發個人下去說一句就行了。」婁三奶奶搶話道：「按理說這話不該咱們說，但誰也沒見過桃花宴辦兩三天的，我看啊，還是她自己愛熱鬧，想趁這名頭……」

趙夫人豎起手指，噓一聲，但眾人都會意，笑起來。黃奶奶道：「誰說不是呢，不然她一年也沒什麼機會這樣大喇喇見男人啊。」

婁二奶奶見卿雲避了出來，出來找她，拉住手臂道：「你這孩子，不是最虔誠的，怎麼今天反而不拜佛了呢。」

「裡面悶得很，我就出來了。」卿雲靠在柱子上，淡淡地道。

其實母女倆都知道是裡面夫人說得太過了，卿雲身上，是有些書生的實心眼在的，她雖然不如嫻月和雲夫人交情好，但要讓她在人群里聽著她們取笑雲夫人，還要附和幾句，她實在是做不到。

婁二奶奶嘆了口氣。

「你呀。」

她對這正直的大女兒一點辦法沒有，意有所指地勸道：「誰人背後不說人，誰人背後不被人說呢，但凡有人的地方，就有派系，一山不容二虎的，就連朝堂上那些威風四面的官兒，也不過是這些事罷了。

雲夫人背後一定也說趙夫人呢，你不喜歡說，不開腔就行了，臉色太明顯了，人家要看出來的……」

「我看雲夫人背後就沒這樣。」卿雲固執地道。

「別傻了。」婁二奶奶無奈，看了一眼裡面道：「我先進去了，你透透氣就進來，趙夫人還一直在問呢，說卿雲吃不吃得慣齋飯，問你要吃什麼，讓人從山下送過來。你可別寒了人家的一片心……」

婁二奶奶說完進去了，卿雲在外面站了站，凌霜這才出來，姐妹倆相對無言。

「你是知道你不一定要嫁趙景的，對吧？」凌霜沉默半晌，忽然來了這麼一句。

卿雲笑了。

「趙景不是已經是最好的了麼？」她反而問凌霜：「其餘姓賀的姓秦的，還不如他呢？

我中意趙家，趙家也看得起我，娘已經開心得不得了了，還有什麼好說的呢？」

凌霜也無法反駁，只得嘆一口氣，看著她進去了。

中午吃齋飯，趙夫人果然十分照料卿雲，拉在身邊坐下，當做自己女兒一般，眾夫人都湊，說「偏趙夫人手快，一上來就把卿雲搶了，這是故意在扎我們的眼睛呢……」婁二奶奶高興得不行，婁三奶奶把牙關都咬碎了，只能在其中陪著笑，勉強應付。

婁二奶奶的話把這些夫人中的派系已經說得非常清楚了，趙景和卿雲的親事，不僅是兩個人的事，連帶著婁二奶奶的身份也水漲船高了，反而是婁三奶奶被排擠出了中心圈子，吃飯的時候，趙夫人和婁二奶奶坐上座，卿雲坐趙夫人下，連和婁家交好的梅四奶奶也沾光，坐到主席去了。

只要不出意外，接下來二十年，趙夫人一派中的地位，就是按著這樣的順序來了。

第22章絕色

張敬程帶著翰林院的同事們，在桃花塢踏青，賦詩行酒令。

他是江南士人，父母都已經亡故，家族也都在南方，孤身一人在京城做官，很得官家倚重，正是平步青雲的時候。

他在城南賃下一處宅子，正是龍侍郎家賣掉的那棟，可見前途無量。

但他守孝三年，府中也沒個女主人，但翰林院學士，已經算是一方長官了。

每逢節假日要招待同僚，他都是在飯館酒樓里，或是叫一桌酒席到家裡來。今年是他來拜年時，雲夫人問他：「文靖升了學士，請了同僚們燒尾宴沒有？」

他老老實實答了，果然又是準備叫一桌酒席來家裡。雲夫人笑了，說：「文靖還是這樣，不拘小節，雖然讀書人不在乎這些，但別人看了難免不像樣。

這樣，我今年辦桃花宴，就在桃花塢，你不如請你的同僚過來，我給你置辦一席，保管又體面又便當，反正於我不過是順手的事罷了。」

張敬程再三推辭，雲夫人一定要替他請，最後還笑道：「你也可憐可憐你的同事們，長官升職，是要備禮金的，你收了人家的禮金，就請人吃外面的酒席，寒磣不寒磣？」

張敬程無法，只得答應下來。

雲夫人果然安排得極妥當，昨天馬球宴，就讓賀南禎請他們過來觀宴，翰林院的士子們都是寒門出身，哪裡見過這樣的盛會。

一個個都大開眼界，雖然被趙修那些世家子弟取笑了，但也都沒往心裡去。

今日中午，雲夫人果然備下一席酒宴，原來桃花塢里還有個小院子，就在山腳下，溪流穿院而過，兩岸都是盛放的桃花，綠草如茵，簡直和桃花源一般。

宴席擺在院中，大家都飲了酒，最愛說笑的岑元山就提議道：「咱們等會來行飛花令吧，成日家只說京城酒令多，又雅致又鮮，我們翰林院的學問最好，反而沒好好熱鬧過，說出去人家都不信的。」

他們於是行起令來，翰林院都是科舉考出來的硬功夫，連典故都生僻得很，都是自己人，也不怕別人笑迂腐，個個都旁征側引，張敬程也不自覺玩了起來，正認真跟岑元山爭辯：「……芻所以萎白駒，託言禮所以養賢人。

這是我們認字就會背的東西，說好的射覆是雅事，怎麼好取笑白駒的名字，罰酒罰酒……」

「嚯，好熱鬧！」雲夫人的聲音傳來。