月贞不以为耻,坦荡荡回道:“《西厢》一类。”了疾淡淡一笑,她横他一眼,“怎么,未必书还分个三六九等,像我这样的家世,能认得几个字就算不得了的了,要我去读四书五经,又不给我考状元,有什么用?”
他笑道:“读书是为明理,就算不去科考也该多读书。”
“你怎知那些元曲杂记里就没有道理?”
“譬如呢?”
“譬如……”月贞滴溜溜一转眼,咬着唇笑,“譬如许多男女间的道理。”
了疾面颊微烫,唯恐叫她察觉,把灯笼又递过去一些,“这算什么道理。”落尾将声音沉得很低很低,像流水流去了不见天光的夜,希望一并连这些不该探讨的话题一并不觉流去。
谁知月贞的脸皮比他想的还要厚,“怎么不算,这世上那么多人,除了男人就是女
人,这两者间的道理难道还不够多?”她也低下声,有些鬼鬼祟祟的,“够得人钻研呢……”
了疾唯恐在此话题上纠缠下去,月贞还要说出些什么惊世骇俗的言语来。尽管他从不觉得她哪里放。浪,可正是她这种率真坦诚,叫他不知如何应对为好。
他转而问:“家中怎么会叫你一个姑娘家看这些书?”
“我娘又不认得字,我看的什么她也不晓得,随便编个话哄她就糊弄过去了。哥哥自己也看,他有许多杂书摆在箱子里,我去翻了哪一本他也不清楚,因此也懒得管我。”
说起来,难免就想到那些书里的故事。楼台月下,恰似他们这样的孤男寡女。正巧也走到那夜缁宣与芸娘幽会的假山前头,月贞稍稍滞后,朝那堆怪石望一眼。
那些嶙峋的石头立在那里,像月下的妖怪,蛊得人心猿意马。芸娘缁宣的那个拥抱如同烙印在她脑子里挥之不去,书里的男。欢。女。爱正是通过他们的声色传递,在她心里具体起来。
所谓情爱,原来是要通过肢体皮肤去传达的。
她忽然也迫切地想将她的心事给了疾看。反正夜这样黑,就算脸皮烧得通红,他想必也看不清,正好掩盖她的羞涩。
于是她朝前紧追了两步,鼓足了一身的勇气,在了疾背后乔作从容地发声,“鹤年,你长这样大,摸过女人的手没有?”
了疾陡然一惊,不知她又要怎样作怪,
假装冷静地摇了摇头。
月贞看不见他的脸,就走到他身边,抿了抿唇,“我的手可以给你摸一摸。”唯恐他不信,她坚毅地点点头,“真的。你摸了,我也保准不告诉一个人。”
她听到他极重的呼吸,在沉默里,仿佛在同什么斗争。等了会,她索性大胆地将手塞进他空着的掌心里,“你摸摸看,是软的。”
了疾几根手指不由自主地蜷了一下,像要将她紧握,电光火石间,又像给烫着了似的立时把她的手抛开。
他慌乱不已,一颗心全无章法地乱跳,待要默一段经文稳定心神。却在这个关口,佛门内,尘世里的那些法学道理半个字也想不起来。
他是花了好大的力气才将目光凝得晦涩郑重,勉强拣了句还算得体的话,“大嫂,你既然读过书,多少该要知道些廉耻。”
话音甫落,他就有些后悔了,唯恐话说得过重伤了她。他把懊悔的眼色沉了又沉。
显然还是伤着她了,月贞的脸色一霎由红转白。
头顶月光如一盆冷水兜头浇下来,好在了疾仍然看不清她的面色,她才能用澹然的笑声装点她有些受伤的自尊,“瞧你,开个玩笑嚜,就吓得这样,真没意思。把灯笼给我,不要你送了!”
她夺了灯笼,兀自往前头走。赌气地想,要是他肯追上来,就宽恕他。
了疾却站在一地银辉里,一时不知该朝前去追还是该止步于此。渐渐冷静下来一
想,事情最好就在这里打住的好,追上去只怕惹出更多麻烦。
一个转身间,风将他轻微的叹息送去了月贞身畔,卷起落叶与她的裙边。
却说往后几日,月贞一改先前热辣辣的态度,对了疾冷冷淡淡。两人就是在灵前撞见,月贞也不过按礼按节地福身点头,再无闲话可叙。
了疾每每要与她说话,她便借故掉身过去,不大理人。一来二去,了疾也是满心失落,暗悔不迭那夜的话。要道歉,却始终没寻到个恰当的时机。
如此一来,连珠嫂子也瞧出些不对来,趁晚饭时节屋里没人,私下问月贞:“是鹤二爷得罪你了?这倒怪了,鹤二爷最是讲理的人,连待我们这些下人也有礼周到,还会得罪人?”
月贞瘪着下巴,满腹委屈,要说他的不是,却也说不上来,“他那么个讲理的人,哪里会得罪我呢?”
“那怎么昨日在灵前他与你说话你不搭他的腔?”
“他能说什么,说来说去不都是那些佛法无边的话,我懒得听。我又不是要出家做姑子。”
越说越有些食不知味,索性丢下碗往卧房里去,盘着腿儿在榻上翻那些闲书。她仗着屋里的下人不识字,将那两本书随手塞在枕头底下,有事无事拣来翻一翻。
不时珠嫂子进来掌灯,笑道:“我看今天你不搭鹤二爷的腔,他脸上可有些难堪。鹤二爷是个公道人,你可别得罪了他,往后在家倘或遇到
什么事,好歹也有个人替你说话。”
“他替我说话?哼,他避还避不及呢。”
“为什么避你?”
月贞待要说,转头一想,哪里敢说?她对他的言行是有些有失身份廉耻,自己都站不住理,便闷头不言语了。
珠嫂子不过闲劝两句,不甚在意。这厢擎过灯来,朝门帘窗户顾盼几眼,低声道:“嗳,我这两日听见那些媳妇婆子议论你嫂子来着,说得真是难听。你听没听见?”
底下这些人办事拖拉俄延,唯独传闲话是一等一的勤快。月贞不消去猜,想必是为厨房里丢东西的事。琴太太与惠歌虽然不追究,架不住底下这些人泛起些闲言碎语。
“没听见,说什么了?”月贞装作不知情,把书塞进枕头底下随意搭口。
“说舅奶奶趁在厨房帮闲,什么鲍参翅肚一列的好东西偷么往家送。”珠嫂子想想,还是不好这样讲,便换了番言辞,“这些东西她们素日就不少拿,谁知是不是她们自己拿了,见惠姑娘近日查得严,就赖到舅奶□□上去。别说舅奶奶,就连芸二奶奶的两位嫂嫂帮忙也帮出好些怨言来。我劝你,趁渐渐来客少了,送舅奶奶回家去好些。她在这里纵有什么不是,人一走,谁还追到你们章家去同她计较不成?自然是把账算在你的头上。”
又见芳妈打帘子进来,手心里兜着一捧瓜子,一面嗑,一面“呸呸”地歪头朝地上吐壳。
她