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第33章（第1页）

「这本该是国家该做的事。」

「父亲收到的命令应该不是拯救，而是扑杀吧。若不是我和康纳没有受到感染的徵状，恐怕也难逃一劫，不是吗？我们知道皇家的人有多害怕。我本来不希望让您知道这件事，因为这和您的军令相违和。您要是知道我的打算，恐怕得背负上违反军令的罪命。」

「笑话！我唯一的儿子要做这麽大的事，怎能瞒著我！」

艾利诺一脸无奈，「父亲，就算您反对，我还是会去做。这大概是……我活下来的使命。」

「那些受到感染的人注定会死，尽管如此你还是想去帮助他们？」艾利诺的父亲还是想劝退他。

「每个人都会死，但不能因此人注定会死，就要扑杀所有人吧？只要还有想活下去的人，我就会帮助他们。可能不只是帮助受到感染的人，还有其他更多受苦受难的人们。」

「艾利诺，你到底是著什麽魔？」

「我没有。我……我只是想做好事罢了。」

「我跟你去，艾利诺，我的孩子，让我跟你一块去。」艾利诺的母亲边哭边说，抱著孩子，舍不得放手。

「不行，我不能带你去。一路凶险，我没办法分神去照顾其他人。再说，我已经找好跟我一块上路的夥伴，对方是佣兵界第一的剑士卡特，他强壮有力，还可以搬运物资。」艾利诺说道，当然最重要的是对方是出钱就肯卖命的人，虽然卡特拒绝过再次进入暗黑森林，但他似乎不怕瘟疫，在听见他开出的价码後，立刻一口答应。

「预计什麽时候出发？」父亲提问。

「预计明天出发。另外这件事，请不要宣扬，就连本家都别说。毕竟我做的事违背国家的计画，我怕会害你们陷於险境。而且我也会使用化名。」

「你这孩子──」

「我恐怕也不能写信，我不知道我这一出发得花多久时间才能回来。」

母亲听了又是嚎啕大哭。

「我的孩子要去做一件好事，而我却不能帮助他。」父亲也忍不住红了眼眶。

「我多希望艾利诺还是以前的艾利诺，在家当个舒舒服服的小少爷，偶尔出门惹惹麻烦，而不是这样……要去做一个伟大的事。」

「母亲……」艾利诺鼻酸，努力忍著不哭出来，「我不觉得这是件伟大的事，只是我必须去做。」

抱持著赎罪的心去帮助其他人，他必须赎在那场瘟疫混战中无视他人生死的罪孽。他要帮那人祈祷，祈祷光明神的福祉永远照耀他。他愿意做一切好事来感谢光明神对那个人的恩赐，让他能好好活著。

艾利诺陪著父母亲一整个晚上，隔天包袱款款，与卡特接头，双双出发，他们的行程低调不声张，悄悄地离开城镇。

艾利诺不知道的是，隔天康纳又派出小鸟使者来找他，小鸟使者对著无人的窗敲击著，直到魔力耗尽为止。

康纳在第三天始终都联系不上艾利诺，忍不住好奇，前去探访墨尔，问问艾利诺的下落。这才得知艾利诺出远门的消息。

康纳得知消息後，心里一空，有种莫名虚脱感。

他一直想起当时送他们出城堡，艾利诺上马车时候对他的道别。

『再见了，康纳。』

好像别具深意一般，康纳心脏一抽，又疼痛起来。

艾利诺──

艾利诺走的时候，没带多少东西，最重要的钱币、用上手的老人拐杖、还有一封信。当时康纳结束第一次出征救灾，没有第一时间回来，反而决定继续救助灾民，因而写了封诀别信。信件让小鸟使者直接送到他房间去，艾利诺一直到回家才看见那封信。

『艾利诺，勿念。』

艾利诺只要一想起康纳，就会将诀别信拿起来阅读。这句话要刻画在他的心尖，当时的康纳要他勿念，他就不该再继续挂念他。

作家的话：

再失败我就放弃

☆、漫长的时间34

「诺姆先生！诺姆先生！卡特先生回来了，他让我通知您，别再让他上山采药了，这种苦力活太累人，他要求加钱。」小孩扑向艾利诺，忠诚交代卡特先生让他传达的话。虽然他根本不知道这些话到底是什麽意思。

艾利诺化名为诺姆，是个巫医，专门免费帮人看病，只要能提供他们一个住所与饮食即可。村子里所有人都很喜欢他们，特别是小孩子，因为这个巫医还是个魔法师，会变出在夜晚发光的蝴蝶跟他们玩。孩子们最喜欢这些会发光又神奇的东西。

艾利诺前去迎接卡特，点点他带回来的草药，不甚满意。

「就这麽点药草，你还敢跟我要求加薪。」

「我的光明神，你这是暴政、奸商！我可是拚老命上山采药，你还不满意。」卡特捶捶自己的腿，满口抱怨，「你不知道，那座山都要被我采秃了。」

「那就换另一座山去采。」艾利诺没心没肺地说道。

「什麽？你这没良心的──」卡特埋怨。

艾利诺脸色一凛，对他说，「最近有几名病患出现第二期的症状，用药量不得不增加，辛苦你了。明天你还是再跑一趟吧。我会给你加薪。」

卡特一愣，喃喃，「算了、算了，我去就是了。」

也没真要艾利诺给他加薪，他平时也只是嚷嚷而已。卡特知道艾利诺已经将带出的财富散尽，全用来打造这临时搭建的医疗站了。很多慕名而来的瘟疫患者纷纷前来就医，抱持著一丝希望而来。

卡特是爱钱的佣兵没错，但他也是有原则的剑士，艾利诺做的事他全看在眼底，如果艾利诺真要给他钱，他还没脸收呢。