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天色已晚，宇智波火核只能明天再去拜见铁之国大名，今晚正好有时间掰碎了给弟弟讲。

两个宇智波对坐在竹席上，蜡烛的火焰舞动着，烛芯发出“噼啪”的响声，风从窗沿里钻进来，地上两个影子跟着摇曳晃动。

宇智波火核沉默片刻，看着弟弟从求夸夸的兴奋状态逐渐蔫吧，才斟酌着开口。

他决定先问个简单的问题探探底。

“咲久，你知道自己为什么和泉奈不在一起作战吗？”

宇智波咲久被哥哥的表现打击到没信心了，他弱唧唧地回道：“……因为，我和泉奈都很强，需要平衡每个小队的战力？”

宇智波火核按了按头：“某种意义上，你说的是对的。”

“但是，不把你和泉奈安排在一起，更重要的是因为你们一个是族长的亲子，一个是族长的亲弟弟的儿子，这是政治考虑。另一方面，你们年龄相近，实力远超同龄人，往上看也就是斑如此脱颖而出，往下看还没出现显露出天才才能的小忍者，你们两个只要长成，绝对是这一辈数一数二的强大忍者，你们就是一族的未来，这是实力因素。”

“要是把你们两个安排在一起，虽然你们小队实力变强了，万一全军覆没，对族长大人，对宇智波一族都是极大的损失。反之，把你们放在不同的战线，风险和危机分散开来，就是死，死了一个总比两个都死了，保存下来的实力更强。”

宇智波咲久恍然大悟：“原来是这样！”

那我怎么没想到？！我还真以为是为了平衡战力，就像一个天才要用一个吊车尾来配，这样的三人小队才……呃、我为什么会这么想？

宇智波咲久神游一瞬，赶紧收心认真听哥哥给自己开小灶。

他熟练地在脸上挂出好奇乖巧又不失礼貌的表情。这可是经过宗嗣爷爷认证的标准听课表情！宇智波咲久坐得更端正了。

我超乖的！

而宇智波火核只看到咲久眼睛里清澈的愚蠢。

他闭眼冷静了一下，开始讲今天的任务。

下发给宇智波族地的，本来是一个非常简单的任务，只是送货送信到铁之国，但是从宇智波情报人员截获的消息，宇智波田岛很快判断出这个任务不简单。

因为情报透露出，火之国与水之国之间紧张的气氛，正是因为上次国战后，火之国大名除去了心腹大患，忙着争权夺利，安抚国内，没空搭理大陆纷争，回过头来却被水之国偷家。

水之国借火之国内部的战乱，把原先火之国的盟友熊之国撬走，在这种情况下，火之国大名派遣任务护送货物和信件去铁之国定有深意，而水之国必不会坐看火、铁二国就地结盟，最好的下手时机就是火之国送信之际。

但到底这个任务到底披着“护送任务”的外皮，出动实力太强大的忍者，简直是在明晃晃地告诉大名，我们已经看穿了你的计谋。

这种掀开政治家脸皮的事情，不能由宇智波这一小小忍族来做，世道就是如此，工具怎么会思考？

但宇智波田岛殚精竭虑为一族筹谋至今，总得为宇智波争夺些什么。

“……所以，族长大人委托我来做这个任务，既是大名的护送传信任务，又是族内的探查信息的情报任务。”

说到这里，宇智波火核还告诉咲久一个密辛。他似笑非笑：“之前你以为泉奈是你的兄弟，就是因为这个。”

说到这里，宇智波火核直起腰，冷酷地说：“别听今天早上我和大名说的鬼话。”

“此前我们一族正是因为这位心腹大患起兵失败，才被大名这个糟老头子关注着，不得不蛰伏起来，白白虚耗两三年，有段时间家里连饭都吃不上。可以说，族长夫人也因为这件事而逝世。”

宇智波咲久：！！！

“……族长夫人，泉奈的妈妈吗？”宇智波咲久小声喃喃，想起了泉奈小时候知道自己的妈妈不是真子之后，经常跑到自己被窝里失落地说从没见过自己的妈妈。

宇智波火核难得刻薄地嘲讽起委托人来，但也只失态了这么一瞬。

“回归正题。”

从南贺川附近的宇智波族地，到火之国大名所在的都城，除了例行的表忠心，奔波这么一趟，不直接从族地赶往任务地点的重要原因之一，就是大名的代表身份的印信。

当然，宇智波田岛深知上层人的德行，借着“不敢擅专”“大名身份贵重”等等谦卑之语，从而“恭敬”地让族里的忍者亲自到都城，从大名本人手上取得印信。

宇智波一族这么行事，并不是真正的侍奉火之国大名为主，只是单纯的获取更多的情报，保存族内珍贵的战力。

在都城里，宇智波火核从大名的三言两语中，得知任务途中可能有水之国忍者阻拦，所以宇智波火核把大名的印信放在雷属性的宇智波晴树身上保存。

都城的情报据点里，得到有千手活动的消息，也确实在之后相遇交战，宇智波火核谨慎地在树林里留下记号，那是宇智波族内和友好氏族联络时通用的标记，而后羽衣也确实看到过来支援。

宇智波火核喝了口白水润了润唇：“我现在把铁之国据点里的情报权限给你一份。”说完从怀里拿出一个卷轴，“看完告诉我你的想法。”

黑夜里，短短的蜡烛几乎燃尽，宇智波火核的表情在明灭不定的光亮下，无比复杂。

里面有期待，有无奈，也有一点苦涩。

作为哥哥，宇智波火核只想看到弟弟无忧无虑，快快乐乐长大，然而在这样的战乱时代，只是不可能实现的妄想罢了。

宇智波咲久没能品味到哥哥复杂的伤感，跃跃欲试着，拿着情报卷轴，迫不及待想要大显身手。