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番外二下（第1页）

李向东被小孩领到驿站处，先是在小吏那里登记入册，小孩领了赏银，李向东则是得了一份临时的身份令牌，小孩并未就此离开，而是拉着李向东的手叭叭交代了一通，告诉他接下来几日要如何靠着身份令牌在京中度过。

这令牌是官府特地为他们这些远道而来的客人准备，拿着令牌去指定的店铺，是可以不用掏银子就能吃上美味，这让小孩羡慕不已，但看着眼前这个番国人还是一副呆头呆脑模样，自己说了半天也不知道这人有没有听懂，小孩着实有些不放心，只好应承接下来几日都会领着李向东出去转转，等他熟悉了这京师再另作打算。

有小孩做向导，李向东很快就将驿站附近的环境摸清楚，不仅如此，他甚至还能与当地的小吏攀谈几句，了解到不少大清京中的时事，譬如眼下京中最热门的事件便是元嘉长公主将要入朝议事，公主参政，这在清朝可是从未有过的事情。

李向东在抵达大清之前，就曾听闻过这元嘉长公主的名号，因为如今的大清皇帝子女并不多，总共就两女一子，皆是皇后所出，而这元嘉长公主正是皇上的长女，当今圣上一登基就立马封长女为固伦公主，而且封号还为“元嘉”二字，根本都没避讳自己的国号，可见圣上对自己长女的喜爱。

而圣上对长公主这样

的喜爱，并没有让皇后感到高兴，反而为此担忧不已。

要知道早在先皇时期，当今圣上就曾上书恩准一部分有才女子入朝为官，当时就在朝野中引起一片哗然，而先皇却留中折子不发，最后这事在与朝臣的拉扯中就不了了之，直到今上三年前登基才旧事重提。

彼时大清已经培养出不少杰出的女学生，不管是京中的学校，还是地方州县，都不断涌现出天资卓越的女孩子，她们在学校里考核的成绩和其他方面，都丝毫不输男子，甚至有时会较男子更出色几分，而这让那些出言反驳的人都哑口无言，最后只能以女子应该相夫教子的言论来无力反驳。

渐渐地，一些有识之士也逐渐开始承认女子的才干，只有无才无德之人才会拼命打压女子，生怕她们出头压了自己，真正有才有德的人，他们对同样出色的人是投出欣赏目光，不忍心让这样卓越的女子一生困于内宅，整日疲于琐事。可惜，这样有才有德之人实在太少，而她们却有幸遇上了这样一位德才兼备的君主，才让女子为官得以实现。

今上刚登基时，为了说服朝臣们同意女子为官，特意列举了以往前朝的女性，除了那位公然登基的武周皇帝外，其实华夏还有不少女性都曾参与到政事中，而其中不乏贤明能干者，譬如先秦时的宣太后、北魏的冯太后，甚至就连本朝的孝庄太后，都

是有手腕的女人，朝中哪个敢小觑了她们。

皇上连本朝的孝庄太后都搬了出来，百官还能说什么，况且今上性格强硬，不是那种能让人左右的人，如今更是大权在握羽翼已丰，对此朝臣们只能无奈做出退让，这朝中才出现了几个女子官员，只不过几乎都只是末等小官。

即便如此，这也是一个不得了的信号，从皇上对女子从政的态度来看，就足够让皇后娘娘担忧，比起备受皇上疼爱的元嘉长公主，皇后娘娘更疼爱的是自己的儿子。

作为今上唯一的儿子，二皇子的储君之位本该是不容置疑的，奈何有元嘉长公主珠玉在前，二皇子被衬得懦弱呆板，连才能也过于平庸。如今皇上又批准了长公主入朝参政，这对二皇子而言就更是一股压力。

而李向东对于大清帝国长公主与二皇子之间的夺嫡事件并未上心，不过是当作奇闻一听而过，心思就转到这京中其他事物上，他好不容易才来到大清一趟，这京师的一切在他眼里都是非常有吸引力，每天天一亮就忍不住往街市上跑，等逛完京中街坊后，又安耐不住去郊外的工坊参观，甚至还乘坐列车去了京师周边的州县，直到入京的番国侍臣越来越多，他才渐渐消停下来。

入境的外籍人口多了起来，京中气氛愈发热闹，而街头巡逻查岗的士兵也多了起来，提督九门步军和巡捕营的人连着好几个

月都加班加点，丝毫不敢在这节骨眼上出差错，不仅对城中巡逻频率勤快起来，就连进城出城的盘查也更严格，随着越来越多的使臣来京，京中人口轻易不得外出。

而此时京中百姓们也异常激动，如今进入京师的人群可是越来越怪，原本看到李向东这些人时，京师百姓心里就嘀咕着这些人怎么长得这么黑，而如今他们见到了比李向东还要黑好几倍的人，那可真是除了眼珠和牙齿外，整个人就黑峻峻的，险些吓死个人咧。

不仅有人长得黑，还有的长得格外白，眼珠子却是蓝色的，京师百姓一开始看到这些人时心里忍不住生出恐惧，但是转念一想，这些人虽然长得人高马大有些唬人，但是却根本比不上他们大清强大，这般一想，瞬间就有了底气，他们可是东道主，用不着害怕这些远方来客。

越来越多的使臣来到京师，他们来自不同的国度，有的来历是他们听闻过的，譬如近些的朝鲜、安南、新罗，而远些的则是英吉利、文莱那些地方，但是如今来到京师的使臣太多，好些国度都是他们从未听闻过的，但是这些人都是收到了他们大清发出的邀请函，可见不是弄虚作假，原来世上当真有这么多国家啊，京师百姓心里忍不住生出感慨，又很是骄傲昂首挺胸，能让这么多国家都携贺礼来朝拜，这才是真正的万朝来贺，这样的盛世百

年难得一遇，而他们却有幸能亲眼目睹一次。

并非是京师百姓们夸张，这些远渡重洋来京师为他们皇上贺礼的使臣们当真是带来了众多保护，哪怕是生在富庶的京都，也有不少东西是他们以前从未见识过的，其中最令人津津乐道的便是一个叫做达榜噶喇的小国竟带来了麒麟祥瑞。

当时麒麟祥瑞被送入京中的时候，商船随行人员一直跟随在这达榜噶喇使臣身后，小心呵护着这麒麟神兽，而提督九门步军和巡捕营的人在收到消息后，更是立马派了士兵来守护，那一日京师可谓是万人空巷，所有听到消息的百姓都忍不住从家宅中跑出，想要亲眼目睹一次这麒麟祥瑞。

弄出了这么大的动静，那麒麟祥瑞还没进皇城，弘晖那里就已经收到消息了，他心里也生了几分好奇，这麒麟是传说中的神兽，但是从未有人亲眼见过，而他就一直只当麒麟是神话里才有的东西，难不成还真有人能找到活生生的麒麟，一时间弘晖也对这个达榜噶喇生出了好奇，想要看看他们究竟弄来了什么东西。

弘晖问了一下身边的内侍关于这达榜噶喇的消息，等了解了他们国度所处的地理位置后，差不多就知道这是哪个国家了，原来是后世的孟加拉湾啊，孟加拉湾地处恒河三角洲附近，离印度比较近，离大清也不算远，但是气候却与华夏有些差异，弘晖心生了好

奇，便让人去准备召见事宜，而在心里已经默默想着恒河一带有哪些特产。

达榜噶喇这一回算是相当有排面，大清皇帝的万寿节还未到，这京中来了许多朝拜的使臣，但并不是所有使臣都能得到大清皇帝的接见，大多数可能都要等到万寿节那日赴宴时才能得以一见，而如今达榜噶喇便已经提前被召见了。

达榜噶喇的使臣受到消息时，更是欣喜万分，赶紧换上干净清爽的衣裳，又将他们的头饰收拾了好几遍，然后才满怀憧憬的进宫面圣去。

达榜噶喇对大清早就慕名已久，尤其是这十几年来，大清的威名已经传遍在世界各个角落，它不仅自己强大，而且还会守护追随自己的藩属国，之前不少西洋海盗去侵扰朝鲜、安南等国，都是大清派军队帮朝鲜、安南赶跑海盗，这让达榜噶喇羡慕不已。

若非是他们的国度离大清帝国有些远，他们早就能攀上大清这个强大的帝国，成为其藩属国，这样他们的子民就能像朝鲜、安南那样受到庇护，甚至还能从大清帝国那里学到很多先进的技术，若是他们把握好这次机会，说不准就能成为大清的藩属国。

光是这般想想，达榜噶喇使臣们心里就一片火热，将自己拾掇得整齐后，就在一众小国使臣们的艳羡目光中挺胸走出，朝着宫里派出的太监走去。

在诸多看热闹的人群中，当属西洋诸国的使臣最

为显眼，他们本就体格健硕，尤其是在一众身材矮小的南洋小国使臣的对比下就愈发明显，而肤色白皙，眼珠湛蓝，微卷的金发在太阳下格外醒目，而此时这些西洋使臣脸色可算不得好看。

比起南洋这些小国满心满眼想要追随大清从而能跟着吃肉喝汤，西洋来的诸国心思则要复杂得多，他们同样对富庶的东方强国向往不已，但是却不甘心像那些小国一样只是做大清的附庸，心里还有别的野望，看着如今南洋小国对大清的奉承，他们更想要的是取而代之。

这次他们受邀来到大清，其实也是为了刺探一下这位东方强国的实力，在踏上东方这块土地之前，他们想了很多，而等亲眼看到这些小国对大清的狂热，心底是难以言说的郁闷，等榜噶噶喇使臣欢天喜地跟着领路太监入宫去，西洋诸国使臣则是满脸挫败。

而对于西洋诸国的心思，却是无人在意，因圣上召噶榜达喇使臣携麒麟觐见，不少宗室和朝臣都不约而同地往宫里递了消息，别说是宫里圣人心里好奇，他们这些人同样好奇，在家中抓耳挠腮想了好久，实在想不出这麒麟究竟是什么。

其实京官们都人精，对于“祥瑞”一事都心里门清，一般都是上位者喜欢这些吉兆，而下面的人便会尽心打造，他们自己为了讨好圣上也弄出过不少“祥瑞”呢，可惜在今上那里一直效果不明

显，没想到这次皇上却提前召见榜噶达喇使臣，可见这次的“祥瑞”的有用的，这让宗室和朝臣们更是想要见识一下。

对此，弘晖并没有阻止，甚至还特地在宫里办了一场小宴，将朝中重臣与宗室要员都邀请过来，在众人纷纷落座，宫女们捧着酒盏菜肴入场时，榜噶达喇的使臣在太监的传唱声中牵着他的麒麟祥瑞从远处慢慢走来。

在座之人都情不自禁放缓手下的动作，目光不约而同看向使臣入场的方向，等见到那一声褐色毛皮时，眼睛不自觉瞪大，呼吸都放缓了几分，有人用力揉了揉自己眼睛，再看一眼这麒麟祥瑞，果真是他们从未见识过的瑞兽，瞧着与古书上流传下的麒麟还真有几分想象，朝臣与宗室脸上露出迟疑，相互对视一眼，只是为何这麒麟祥瑞的脖子有点长啊？

弘晖端起酒盏，抬眸看向前方，目光停在了眼前的瑞兽身上，忽而轻笑一声。

他还真是没猜对，原来这麒麟祥瑞是指长颈鹿啊。