朱厚照咳出了好几口水,这才能够说出话来,他说道:“这位壮士。多谢救命之恩。不知壮士尊姓大名。”
这时,朱厚照才看清对方。此人身材魁梧,身上的衣服已湿,脸上竟然带着一个银面具。
那人拱手,沙哑着说道:“殿下。属下来晚了,请殿下责罚。”
见这人这么说,朱厚照一愣,问道:“你是何人?你怎么知道我的身份?”
那人没有回答,而是掏出了弘治皇帝的贴身玉佩。朱厚照自然是认得的。他说道:“你是父皇派来的?”
那人说道“殿下。是皇上派我们暗中保护殿下。此番跟随殿下的队伍,暗中保护殿下。沿途有人意图对殿下不利,我们现后,及时解决。目前还在追查此事。正是因为追查,导致此事生,还望殿下恕罪。希望殿下不要透露我的身份。”
“那你怎么称呼?”
“属下名叫“戊”。”
这叫什么名字,朱厚照颇为疑惑。刚要继续追问。
这时候,远处传来了呼喊声。原来是王钦、钟虎他们顺着河流开始搜寻朱厚照。
朱厚照不想让他们担心,就向上游的众人回应。
王钦、钟虎等人听到朱厚照的声音,迅向朱厚照这里奔来。
朱厚照转身一看,那个带着面具的人竟然没有了踪影。就这么悄无声息地走了。
王钦、钟虎等人见朱厚照安然无恙,非常高兴,但是都跪下请求朱厚照责罚。
朱厚照自然没有要责罚他们的意思,就让他们都起来了。
王钦说道:“殿下。您真是厉害,在如此湍急的水里,都能爬上岸。”
朱厚照摇了摇头,将刚才有个带着银面具的人救了自己一事,告诉了大家。但是他没有透露戊的名字和身份。
钟虎听了,分析道:“殿下。此人既然救下了殿下,说明是咱们一方的人。莫非是皇上派来暗中保护殿下的人?”
王钦十分认可钟虎的看法,附和道:“应该是皇上派来的。只是既然他们在暗中保护,为什么还会让这帮人得逞呢?”
朱厚照说道:“这个问题以后再说吧。对了。捉到活口了吗?”
王钦回道:“这些人显然是死士,逃不掉的都选择了自杀,能逃走的,也都是全身而退。是属下无能。”
朱厚照安慰道:“此事不怪你们。这帮人事先绝对是经过缜密谋划。先是凿船,迫使我们登岸,然后利用咱们登岸出现的这个空档,下毒手。”
“殿下,微臣觉得定然是宁王安排人干的这件事情。在京城利用张灏韬没有成功。他就想出了这个歹毒的计划,妄图在前往江南的途中,置殿下于死地。”王鏊分析道。
王钦附和道:“王大人所言极是。殿下。还是上报朝廷。由朝廷出面,严惩宁王。以儆效尤。”
钟虎、刘瑾等人也纷纷表示同意这么做。
但是,朱厚照却明白,在没有确凿证据之前,贸然质控宁王,绝对不是明智之举,他笑着说道:“大家说得都很有道理。但是本宫觉得要想上报朝廷,最起码得有确凿的证据。仅凭这批死士,是无法证明此事就是宁王所为。所以,本宫觉得还是把今日死去的这些人交给锦衣卫吧。让他们去调查。调查出来之后,再进行下一步。咱们还是继续赶路吧。”
这一夜,就这么有惊无险地过去了。