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第83章（第1页）

“对啊，钱怎么会沾油呢？”

……

“不如你帮我解释一下，这是什么情况。”颜鹤指着水面问。

胖男子一言不发。

颜鹤振振有词对众人说：“我来帮你解释！这些油渍是这位老婆婆卖煎饼收钱时沾在上面的。也就是说，这些钱都是这位老婆婆的。”

“据我所知，你整日在街上游荡，以强取豪夺作为生计来源，被你欺压的百姓数不胜数。从来如此并不意味着是对的！曾经没有人能管，但既然现在我来了，这些不合律法的墨守成规也该改改了！”

颜鹤本来还在困惑通过哪件事以儆效尤，让肃州百姓看到他整顿风气的决心。结果好巧不巧，现成的例子倒是自己闯上来了。

他不能放过这次机会，于是以掷地有声的声音让在场所有人都能听清，“押回衙门，杖责三十。”

“今后肃州不再允许有欺压百姓的事情存在，若再有诸如此类事件发生，烦请前往知府衙门报案，查之真实则赏，虚假谎报则罚！主动投案减刑，反之定当严惩！”

在场百姓从来没有见过这等阵仗，瞠目结舌移不开眼。有对颜鹤所描述的大同社会产生向往之人，亦有对这类不切实际的想法嗤之以鼻之人。

“散了吧散了吧，能不能持续下去还有待考究。”人群里有人发话。

张清将手举过头顶作支持状，在人群里大喊道：“颜大人并非常人，我相信他！一定能让肃州越来越好！”

和他玩得好的几个公子哥纷纷效仿，支持的声音逐渐压过了反对的声音。

反对的人脸上挂不住笑，怒挥衣袖拂袖而走。

人群渐渐散去。

“颜大人，昨日是我有眼不识泰山，多有得罪，您大人有大量，不要放在心上。”张清拱手道。“我们家在肃州说话还有些分量，他日有用得上我的地方您随便开口，我赴汤蹈火，在所不辞。”

“好。”

郅晗从旁边走过来，边走边调侃：“你不是被罚禁足在家？当真不怕被你爹收拾啊。”

听见这话，张清眼底划过一抹慌张，“这就走，这就走。”之后狼狈离开。

“你有多少把握？”郅晗盯着公告问。

“五成左右。”

他也没有十足底气能把这件事推行下去，暂且走一步算一步吧。

“衙门监察是否得当尚且不知，那个人又是肃州的地头蛇，我怕有人徇私枉法，先回去看看。”郅晗说。

“好。”

颜鹤步行走回衙门，一方面为了深入底层了解民生，另一方面是为了强健体魄，虽然走路带来的锻炼效果微乎其微。

闹市区仍旧人头攒动，一道长鞭破风而行打向皮肤的声音在喧闹中也格外明显。循声望去，一个中年男子倒在地上，另一个人握着长鞭走在后头，时不时挥动长鞭打在他身上。

“你这奴才什么事都做不好，主子买你是光给你吃白饭的？”

“去去去，别在门口待着，晦气！”

胡兆瑜苦苦哀求，拖着被打得遍体鳞伤的身子捏住他的衣摆，“我求你了，我家中还有老母亲要养，在府里做工是我唯一的收入了。”

“你别碰我！谁让你不会讨主子欢心，主子仁慈把卖身契还你你就该感恩戴德了。”

说罢，那人头也不回地走了。

胡兆瑜艰难从地上起身，一步三回头，恋恋不舍离开了这里。此时他心里想的，是如何能找份工维持家用。

“请留步！”颜鹤疾步走上前，叫住他。

胡兆瑜转过身，“你是……知府大人！”收起惊慌的眼神，他拱手作揖，举止投足间皆是读书人的儒雅之气。

读书人之间总是惺惺相惜，颜鹤也不例外，一路上和胡兆瑜聊了许多。从对话中得知：胡兆瑜曾经也远赴京都参加会试，名次虽然不高，当个小县丞也绰绰有余。可三年前因为一起冤假错案，他丢了乌纱帽，为了维持生计只能委身做劈柴工。

“命途多舛，不是吾等能掌控的。”胡兆瑜感慨道。“当年我在京都踌躇满志，哪曾想如今会落得这般下场。”

颜鹤见不得有志之士明珠蒙尘，却又无法改变规则录他，只能给他提供维持生计的法子。“知府府正缺庖厨，若你不嫌弃，可来府中。工钱虽然不多，维持生计足矣。”

胡兆瑜万分感激说道：“能做工便好，哪儿谈得上嫌不嫌弃。在下谢过颜大人！”

“颜大人好像和其他官员不太一样。”他说，“我做县丞时，知县趾高气昂对待我们。而您贵为知府大人，却如此平易近人。”

颜鹤笑了笑，“我寒窗苦读十余载是为了同百姓站在一起，而不是为了成为人上人，去折磨百姓。”

闻言，胡兆瑜目光坚定朝颜鹤作揖，眼神中全是对他的敬佩。

颜鹤走走停停观察了百姓的生计现状，回衙门时已是巳时。胖男子的杖刑在郅晗的监督下施行，虽不致命，却也让他的臀部皮开肉绽，离开也是由好几个人抬着走的。

“三十大板不多不少，这些天他定能消停会儿。”郅晗说。

颜鹤颔首，抬手唤来主簿，既然决心整顿民风和律治，那种种案件必不可少。

“颜大人有何吩咐？”主簿问。

“这段时日堆积的案件有多少？整理出来，从今日起案件处理绝不能拖。”

主簿愣在原地，脸上的笑容也僵住了，他欲言又止，缓了缓神才说：“这……我这就去整理。”

两个时辰过后，颜鹤才终于明白主簿刚才欲言又止的意思。书案上堆着各式各样的卷宗，大到绑架斗殴，小到鸡毛蒜皮，甚至因为书案堆不下，只能往地上放。