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第57章（第1页）

好事不出门，坏事传千里。

先前班内特太太一副喜事将近的得瑟模样，招了不少夫人们的嫉恨，现下宾利先生一行人去到伦敦后没个音讯，她们哪还忍得住，一瞅着机会就出言刺一刺班内特太太。

而简无疑是最难过的。

“难道宾利先生毫无自己的主见，亲友说什么他便信什么？”伊丽莎白气极，“如果真是如此，我要看不起他了。”

艾莉丝推开画架，腾出供两人聊天的空间，以免碰上未干的颜料。

“你也只能和我说说了，简不会愿意听到你这么评价宾利先生的。”

“噢，简……她还替宾利先生说好话，决心把宾利先生当成朋友留在记忆里。哪有朋友会做出这些招人误会的事来？最后他倒是一走了之，简却要被人背后看笑话。”

“她一向和善，不愿过多地揣测别人。”艾莉丝说，“甚至这会，简都以为宾利姐妹是真心拿她当朋友，我们又怎能要求她转性移情，改口说起宾利先生的坏话，这是在为难她。”

“如今对于宾利先生的情况，我们都只能通过宾利小姐的来信推测。而信上通篇都是达西小姐的千般好，万般美，恨不得将她和宾利先生是天作之合这句话放到简的眼皮子底下。我实在想弄清楚，宾利先生是否已经变了心。”

然而任伊丽莎白再怎么焦虑，都无计可施。除了宾利姐妹，她们没法和任何一位男士通信——这起码得是未婚夫妻之间才可以做的事。

“那不如依你的提议，劝简去伦敦住几日？说不定去到那之后，我们能借着拜访宾利小姐的由头见到宾利先生。无论结果如何，总比我们在这干瞪眼来得强。”

她们仔细推敲其中的逻辑，一致同意除此之外别无他法。

加德纳先生和妻子抵达班内特宅邸时，他们获得了比以往更加热情的招待。

待加德纳舅妈分发过给每个侄女的礼物，她们总算能坐下来好好聊聊近期发生过的事。

班内特太太有了新的可宣泄的对象，立刻倒豆子般把她近日受的苦都吐露出来。

“伊丽莎白太不听话，和班内特先生合起伙来气我。柯林斯先生哪一点让人不满意？她居然毫不留情地拒绝了对方。这也就算了，结果一转头，卢卡斯小姐倒是把柯林斯先生的心迷住了，她家里的人现在指不定盼着班内特先生早点没了，好让柯林斯先生继承郎伯恩呢。她以为她们的心思我不知道？”

加德纳舅妈安慰她：“这都是多少年后的事了，你现在还住在郎伯恩呢。那柯林斯先生既做得出几天内同时向两位小姐求婚的糊涂事，我看伊丽莎白拒绝他不算错。”

伊丽莎白暗暗朝她投来一个感激的眼色。

“还有内瑟菲尔德的宾利先生，我们都以为他从伦敦回来后就会求婚，哪知他去了就不回来了。我可怜的简，我们真是教他给玩弄了。”

班内特夫人再想不起当初夸赞宾利先生的话，一门心思认为他欺骗了她们所有人的感情。

“怪不得他和那位傲慢的达西先生是朋友。”

“只是失恋而已。许多青年见一个爱一个，谁能保证他们口中的爱是真是假？”加德纳舅妈说，“年轻小姐总要尝一尝爱情的苦涩，这样才会品味到之后的甜蜜。简生得这般好，嫁妆再一添，多的是绅士的追求。”

“你的意思是？”

班内特太太瞬间停住了唠叨。在旁边当背景板的小姐们齐齐望向她。

加德纳舅妈微微一笑：“先前说的那笔生意，现在已经回了本。他们大概在书房里对账呢。”

“那就是说……”班内特太太捂住心口，“接下来就要赚钱了？”

看着加德纳舅妈笃定的神色，小姐们再按捺不住心中的喜悦，饶是沉浸在失意中的简，也很难不为之开心。

“所以啊，福气都在后头呢，急不得。”加德纳舅妈拍拍班内特太太的手背，示意她放宽心。

“我就是替简可惜，宾利先生多少是个年轻才俊。”班内特太太难得识情识趣，没再往下说。她被这突如其来的好消息振奋了精神，又生龙活虎地奔向厨房，打算叫女仆加道班内特先生喜欢的菜犒劳犒劳他。

她一走，气氛活跃起来。

莉迪亚和凯瑟琳等不及要去试新衣服，玛丽则如痴如醉地翻看起克拉克图书馆里没有收藏的新书。

“舅妈，乔纳森、安德鲁和潘妮他们没闹着跟来嘛？”艾莉丝问。

乔纳森和安德鲁是加德纳舅妈的大儿子和三儿子，潘妮则是他们的二女儿，以往加德纳夫妻来郎伯恩，三个孩子必然会来。

“他们昨晚闹得太晚，早上怎么都叫不醒，所以只能让露西守着等我们回去。”加德纳太太无奈，“估计到时候还有得闹腾。”

她又瞥了眼讪讪笑的艾莉丝：“再加上艾莉丝，四个人得吵翻天去。”

自安娜小姐辞职，艾莉丝每年都会去加德纳家住一段时间，一来二去的，倒是和孩子们混成了一团。

“乔纳森越来越喜欢模仿大人沉稳的做派了，顶多只能算三个人嘛。”艾莉丝凑到加德纳舅妈身边，“而且我也有好好带安德鲁和潘妮学习！”

加德纳舅妈点了点她的额头：“换做别人家，都是要出席社交姐的小姐了，玩心还这么重。”

她转而又对简和伊丽莎白说道：“你们都还年轻，可别一时心急，随便找个男士结婚，尤其是那些徒有一副好相貌，名下却没财产的男士。他们这些人，即便打算收心，选一位小姐步入婚姻，首选的肯定是嫁妆丰厚的小姐。”