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嚴霽樓看向對面的女人，依舊是純良無害的模樣，不知為何，他卻從她的話里聽出挑釁的意味。

「原來如此，哥哥與嫂嫂真是伉儷情深。」

他原是要刺探，信上透露的那樁謀殺案，虛虛實實，按那上面的意思，蛇蠍婦人，自然是再會虛與委蛇不過了。

聽到沈綠腰耳朵里，卻變了個味道，仿佛是他瞧不上兄長的品味，也不大肯認她這個嫂子。

不過她並不生氣，只是一笑了之。

讀書人嘛，向來清高傲氣，還不要說，讀書人中的人尖子了，她想，他在家裡也待不久，犯不著置氣，從前嚴青就跟她說過，他的這個弟弟，從小就是人中龍鳳，將來是要做大官的。

綠腰朝對面看去——大官似乎對她的手藝有點興。

「叔叔還未吃完嗎？」

「快了。」

饒是嚴霽樓心中偏見叢生，疑雲深重，也不得不承認，這婦人的手藝十分了得，將幾樣簡陋的食材，做得如同魚龍珍饈一般。

不知不覺碗碟都見了底，他有些羞赧了，主動起身去洗碗。

她隔著窗跟他說話，「我先去庫房找點黃紙和香燭。」

綠腰到雜物房裡，翻出辦喪事用剩下的奠器，用布袋裝了，出去到馬廄里，解了馬嚼頭，抱了草料扔到石槽里餵馬，趁機將袋子搭在馬背上。

然後牽著馬過去，站在灶房窗口，發現碗已經洗完，一切都煥然一。

高低不齊的瓶瓶罐罐，都被整齊地擺在架子上，灶頭的鍋蓋上，烘著幾張洗淨的抹布，鏟子、勺子甚至是那一大一小，兩口年深日久的黑鐵鍋，都被擦洗得鋥光瓦亮，明晃晃的，發著閃閃的銀光。

這兩兄弟，倒是一樣愛乾淨。

她敲敲窗，說：「不早了，我們走吧。」

嚴霽樓把剛才擦過筷子的帨巾，洗乾淨晾在窗台上，見馬出了廄，甩了甩手上的水珠，要過來牽馬。

綠腰扯緊馬韁繩，慌忙退後，「這馬脾氣不好，認生，你別碰它。」

說完她拍一拍馬耳朵，那健壯俊美的棗紅色大馬，便趴下頭，做出馴順的樣子。

綠腰翻身上馬，回頭向嚴霽樓，看著他的腳下，道：「墳地離得遠，還要爬山過屲，叔叔這雙靴子我看著還很，糟蹋了就可惜了，你哥哥從前有一雙牛皮做的雨靴，就在柴房裡，要不你去換上吧。」

嚴霽樓神色冷肅，「不礙事。」

綠腰有點喪氣的樣子，「那好吧。」

太陽高懸，一路上馬走得極慢，四蹄悠悠，抻著脖子，揪路邊發的嫩葉吃。

沈綠腰也不趕它，就連手裡的馬鞭，都不捨得用，看得出她很疼愛這匹馬，中間有一段山路陡峭，她甚至下來自己徒步，嚴霽樓見狀，卻疑心她是要拖延時間，不肯帶他去看哥哥。

墳地在後山一個向陽的坡上，遠是遠，並不難找，大約在晌午的時候，終於到了。

綠腰拿出提前備好的黃紙香燭，交給嚴霽樓。