“施主并不如传闻那般……”老方丈端详这个男人。
盘膝坐在高僧面前的人,青衣着身,双凤眼中含着几分笑。不必这个高僧说,他也知道咽下去的是什么。
无非是戾意,杀气,暴行,诸此种种。
“都是真的,”他直言不讳,“本王,只是藏得深。”
沈策仍旧隐隐带笑,凝注方丈。
传闻中,他是曾被十万大军困于荆州,战前痛饮大醉,带一万七千骑杀出一条血路,一战成名的江水之王。那一战到最后,仅剩下五百余人,他从尸山血海走出,仿佛阎王殿爬出来的鬼王。
传闻那一战之所以能胜,是他带三千骑死士杀入阵中,生生杀出了一条生路。最后跟着他回来的只有四人,个个眼通红,指缝里全是血。
更有传闻,他那日大胜,于阵前痛饮敌将之血,祭万千生灵。
方丈和他对视,被他笑中的戾气震慑,终于懂了——
倘若两军大战,是睚眦迸裂、面容肃杀的将军让人更害怕,还是沈策这样面带三分笑、痛饮一杯血的将军更可怖?显然是后者,是沈策。
沈策离开庙宇,让人护送方丈和尚们去洛迦。
方丈猜沈策在乱战中,特意遣精兵护送自己和弟子们,是为了让他们为沈策诵经消灾。大师据实而言,沈策满身杀孽,此世难消,诵经修庙都无用。
“不必为我,”沈策于马上,回说,“为家妹。”
其后方丈到南境,方才听说:江水两岸无人不知,沈策有一胞妹,被他看得比命还重。
早将生死置之度外的人,只有一念受红尘牵绊。
“沈氏有女,名唤昭昭,国色天姿,貌若优昙之花……”
那日茶楼斩杀说书人后,他命人寻来优昙花,养在大帐中,到花开之日,反倒让人拿去送人了。这花名不副实,比昭昭差了太多。
但也不好丢去喂马,毕竟说是像她的花。
三个月后,昭昭意外跌伤。
他心知肚明,她是为了逃避赐婚。
赶回家的他佯作要将那一院子的婢女郎中都斩了,是知她生性良善,不忍连累旁人,就算是为了保护身边的下人,日后也不敢再伤了自己。
那夜,他本要赶回军营,她却“病”了。
在床榻前,她往他怀里靠,说是闻着香灰味才安心。
自从长大,这还是两人最亲近的一晚,她的丝在睡着后,落到自己的手背上,他看着那几根头,手指搅着把玩,摆弄了半个时辰。她像被梦魇住了,手往他前襟里探。
他没动。
任由昭昭摸到自己的前胸,滑到腰上,又去到腰后。
那天夜里极静,像年少时,他练剑完,抱起靠在木门上睡着的小小女娃,回屋里睡,冷,没炭火。她往他怀里钻,拨开他的衣服暖手……
她的手指很软,是女人的手。
倘若她再动,自己要如何?
沈策早设想过,假若对生死追随自己的将士们坦言,要和胞妹在一起,会有怎样的下场。宫中朝中早对军权虎视眈眈,军中也有世家派系,全靠他一人威望压制。同胞妹苟且,只这一样罪名,不必传到宫里,已足够让他死在万马千军当中。
当年随他活下来的那一批死士,必会护他,随后呢?数十万大军自相残杀,死伤无数,最后将他逼到死路——杀了红颜祸水,还是自杀谢罪?
尤其这红颜,是违背伦常的红颜。
……
他不怕死,却怕她被逼死。
他拦不住万马千军,最好的结局也是自己先死,她后死。
是一个走不出的死局。
沈策想将昭昭的手臂拉出。
温热的指腹从他的腰上滑过,像打着了火石,让他想到军中男人谈笑的话,军中男人,常年浴血,自然是荤素不忌,当着他这个郡王的面也常打趣。
昭昭微微蹙眉,在梦中不满:“哥,别动……”
他眼中有火闪过,识破她在装睡,嘴角微扬:抱了你整晚都只敢把玩几根黑,你倒好,真不把沈策当个男人。
他没说话,索性当自己也睡糊涂了。任她去。
再装,她也熬不过他。
他曾涉水伏击敌军,连战三日夜,也曾接连攻城两天三夜。今夜是暖床软被,昭昭在怀,一晚不眠也无妨。从她的手指微微蜷起,指尖失力,沈策知道昭昭睡着了,她的膝盖在他腿上,她的脸在自己的颈窝,呼吸落在他的领口里。
“昭昭?”
他想抱她躺下,俯身,自己的身躯挡住了烛光。
昭昭睡在他的影子里,全然不知,他就用这个姿势,盯着她看了许久。久到连沈策都要以为,今夜两人真是同床共枕了。而他只是夜半离开昭昭,不得不去处理军务、却还心有不舍的男人。