贾宝玉奇道:“人命官司?什么人命官司?”
那些话儿都是女孩子们私下里说的,都守口如瓶谁也不曾跟这混世魔王提过。
如今迎春说漏了嘴,顿时脸色煞白,深感对不住姐妹们。
探春忙道:“她哪里说的是人命官司?你也知道他,木头一个,说话也不清楚的。刚刚她分明是说人们关系,指的是薛大爷身边的一个丫鬟,好似是人牙子那边买来的,万一再从他手里买人,岂不是要和梨香院那边人们的关系乱了套。”
贾宝玉笑道:“哪里有什么了?不过是你买你的,我买我的,那人牙子每次带来的都不是同一批人,彼此间又没甚牵扯的,何苦想那么多。”
这件事就算揭了过去。女孩儿们偷偷互望一眼,俱都扑哧笑了。
不过她们到底还惦记着那人牙子的事儿,生怕薛蟠找来的真是那人,便商量好了都瞧瞧打听着些,万一有个不对劲儿,大家想办法把那人赶走。
毕竟买来的下人都是要在府里伺候的,不论谁身边搁了个那种人带来的仆从,心里必定都会不得劲儿。
姐妹几个嘻嘻笑着拉拉扯扯顽闹,不多会儿贾母那边派人来叫,便都相携着去了。在贾母处半晌后,各自散去。
没过多少时候,还是下午时分,惜春身边叫入画的丫鬟到各处寻其他几人。贾珃、林黛玉和探春都来了,唯独迎春没找到。
问她去处,旁人都不知,望向贾珃。贾珃迟疑道:“她也没回黑油门那边儿,莫不是去珠大嫂嫂那儿去了吧?”
珠大嫂嫂说的便是李纨。
李纨素喜清静,前些年都不太出来走动,如今渐渐往屋子外头走得略多点,却还是比旁人少些。她平日无事就在屋中做些针黹活计,之前也邀过女孩儿们过去,女孩儿们皆不耐烦坐在那儿,婉言拒绝。唯独迎春偶尔去看看她,陪她略做点针线。
惜春还记着她之前说漏嘴那事儿,哼道:“她不来便不来,少她一个也不少。就我们几人说话儿,正巧没人会讲出去,岂不更便利?要我说,还是不叫上她的好,免得再出岔子。”
这倒是实话。之前在贾宝玉跟前说漏嘴,实在是迎春的不对。
探春有些犹豫:“这样会不会不太妥当,独独少她一个。”
林黛玉与惜春道:“你先说说是何事,我们再决定要不要现把她叫来。”
“就是太太让那人牙子给她看丫鬟婢女的事儿。”惜春道:“我刚才见在花厅里训话儿呢,眼瞅着那十几个里头许是就有四五个要留下了,心里不得劲儿得很,想找你们商议一下怎么办。”
贾珃问:“你可瞧见那人牙子什么模样儿?”
“獐头鼠目,一看就不是好人!”惜春愤愤道:“人心是黑的,即便是穿上那好看的衣裳,也衬不出好看的景儿来!”
林黛玉就笑:“你怎的也以貌取人了?先前都还说自个儿最公正不过的,现下却也这般。”
惜春道:“这不是我听闻这人牙子确确实实是那薛酒鬼唤来的么,虽不知道是不是真犯下人命官司的那个,但薛酒鬼找的人,总不会怎么好的。”
一时间姐妹们俱都默默点头。
林黛玉便问:“要不要过去看看?”说着期盼地望向珃姐儿,拉着她手臂晃啊晃:“你也会想去的吧?”
其实贾珃很不想去。
奈何林黛玉乐意,她自然是要陪着的。
林黛玉就很开心。
探春思量着此行关乎颇大,便道:“别叫那二木头了。我们也不是排斥她,只她有时候太过死脑筋,若她跟去的话,万一再一个不小心把我们的目的讲出来,岂不坏事。”
姐妹们很是赞同,就都往王夫人挑选丫鬟婆子的那间花厅行去。
其实王夫人已经挑选过两轮了,之前足有三十个人,筛掉一大半后当惜春看到时还有十几人。如今女孩儿们到达的时候,又剔去了三五个,只有九人而已。
九人里面,准备留下四五个。其中有三人是王夫人最最满意的,俩小丫头和一个婆子,都看上去干净利落,像是能认真做事儿的。
王夫人正暗自考虑着,忽而金钏儿进屋禀道:“太太,姑娘们过来了,说是听闻这边在选人,想要看个新奇呢。”
王夫人道:“让她们自取顽去。还没出阁的姑娘们,到处乱跑什么,没的让人笑话。”说着朝身边站着的那人睃了眼。
这时站在她身边的是一个身材中等干瘦如柴的男人。
他约莫估计到了王夫人的意思,想让女孩儿们过来,偏又顾忌他这个外人在,生怕他觉得女孩儿们不够端庄,便主动说道:“太太,话可不是这么说的。”
王夫人挑了挑眉。
男人笑道:“贵府的姑娘们都是极其贵气的,往后到了哪家都是当家奶奶的身份。如今姑娘们没出阁的时候,合该跟着学管家理事,这样到了嫁人时候,也不至于两眼一抹黑了。”
“正是这个理儿。”王夫人道:“那就让姑娘们进来看看吧。”
金钏儿应诺出门,片刻后女孩儿们依次走入。
男人忙上前向她们问安,低眉顺目的连眼睛都没抬一下,瞧着好似很正经的样子。
但是几人里,只探春说了句:“你且起来吧,既是母亲请来的,便不必如此客气。”
其他三名女孩儿都或是倨傲或是傲气,连个眼神都没耐烦给他,向王夫人见礼后径自在旁落了座。
相比较之下,王夫人顿觉自己这一房的女孩子最为出众,颇为满意探春的举止,赞赏地朝她颔。
探春就又福了福身,这才挨着惜春坐下。
丫鬟们奉上茶点。
贾珃遣了虫儿们出去探寻,不多会儿察觉到略有异常。她借着拿茶盏的时机朝着那方向望过去,目光所落之处,恰在旁边出列另站的三个人那边。
那三人应当是王夫人极其满意的,并不和其余人似的在屋中央,而是在窗边距离王夫人比较近的位置。
贾珃不动声色瞥了其中那个婆子一眼,微抿口茶,轻轻把茶盏放下。