待歸家時,天色已暮,潘金蓮也不點燈火,獨自在暮色里坐著,看見曹操回來,如夢初醒一般,道:「大郎回來了,餓了吧,奴家這就去做飯。」
曹操放下書,拉著她手道:「不忙。」
從懷中取出金釵,戴在她髮髻里,端詳一回,笑道:「美人也須妝扮,可惜吾如今困頓,不然以你容貌,須衣著錦繡,佩戴八寶,方才得宜。」
潘金蓮摸著金釵,不由百感交集,流淚道:「奴家以往想買支銀釵,你尚說我不會度日,如今這般金釵,怎也捨得買給我。」
曹操正色道:「以往你是升斗小民之妻,現下你是孤的女人,其中道理,自然不盡相同。」
潘金蓮破涕為笑道:「要休我也是你,要寵我也是你,卻不是作怪。」
說著便去淘米做飯,看來一支金釵的確使她心情大好,一邊忙碌一邊輕輕哼唱小曲。
曹操點起油燈,把那些史書匆匆翻閱,暗忖道:「丕兒果然當了皇帝,還給我追封個武帝,魏武帝,呵呵,可恨丕兒胸襟有限,不能容納兄弟,若肯重用黃須兒,豈會給司馬氏做大?司馬懿鷹視狼顧,孤果然不曾錯疑他,他兒子篡了大魏基業,莫非便是我家篡漢的報應?」
及看到五胡亂華,衣冠南渡,不由大怒:「胡人怎敢如此!哼,司馬氏的後代如此不堪,竟讓胡兒呼嘯中原,恨煞吾也,若使雄兵在手,吾當盡滅其族。」
氣憤憤一直看到隋唐一統,方點頭道:「這李世民倒是個雄才大略的帝王,不過殺兄囚父,亦非大丈夫的勾當。」
再看到武周篡唐,不由驚得目瞪口呆:「後宮當政,已是牝雞司晨,大為不祥,誰知這個婦人竟然做了皇帝,當真是千古奇談,偏偏還做得不錯。」
暗自想像武曌其人,該是何等韻味,一時不由心癢難撓。
待看到五代十國,遼宋並立,不斷搖頭:「大秦,大漢,大唐,九州一統之國,稱個大字倒也罷了,區區宋國,不能吞遼滅夏,還要奉送歲幣以買平安,也配稱大?」
越想越氣,將書一擲,大罵道:「後人無能!吾輩『一漢當五胡』、『雖遠必誅』的雄風,難道他們都已忘盡了麼?本想著宋皇若是雄主,吾今生當個忠臣又如何?可如此不堪之徒,又豈配曹某效命?」
正狂怒間,忽然家門被人踹得砰砰有聲,曹操提起劍,開門一看,門外乃是二三十條漢子,個人手上執著木棍、鐵叉,呼呼喝喝道:「武大,你得罪貴人,今日便是你死日。」
曹操喝道:「西門慶讓你們來的麼?」
那些人面色一變,叫道:「我們不認識什麼西門大官人,我們乃是梁山上的好漢,聞你不義,特來除害!」
曹操大笑道:「梁山好漢來討伐我一個賣炊餅的?當真好大手筆。」他高呼道:「四鄰且為我作證,這些人乃是盜伙強人,進縣城打家劫舍。」
那些人喝道:「你喊破了喉嚨,也無人敢來救你,乖乖受死吧。」
潘金蓮在門內聽見動靜,跑到門口一看,唬得腳軟,伸手使勁去拉曹操:「大郎快關門。」又嘶聲尖叫道:「來人啊,報官啊,強盜殺人啦。」
曹操摸了摸她臉贊道:「這般回護吾,才有些好婦人的模樣,不過不必擔心,我早料到那西門慶不肯乖乖交錢,故買得此劍在手。」
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說罷將潘金蓮往裡一推,右手拔出劍,躍出門去喝道:「不怕死的便上來!」
那些人見他身形矮挫,手中提著明晃晃寶劍,紛紛大笑:「三寸丁骨樹皮,你這是要唱大戲麼?」
一個人執了棍,劈頭就打,曹操縱身向側面避開,手中長劍一挺,刺入那人心窩。
余者大驚,紛紛嚷道:「武大郎殺人也!」一個個挺叉舞棍,四面亂打,曹操哪裡在意,矮身一躥,衝進人群中,但見青光凜冽,伴隨著鮮血慘叫,斷手斷腿連綿落下。
曹操少年時也曾當過遊俠,一手劍術傳自高人,又經實戰千錘百鍊,豈是這些混混流氓所能匹敵?
幾個呼吸功夫,已殺死六人,砍殘七人,余者見他如此勇猛,驚得一鬨而散。
可憐曹操腿短,又無坐騎,追擊卻是有心無力,在屍體上擦拭了寶劍,還入鞘中。
這時鄰居們方敢戰戰兢兢開門,見橫屍滿地,都唬得屁滾尿流。
曹操喝道:「諸位高鄰不必驚惶,這些盜賊進犯縣中,殺之無過有功,都隨我抬了屍體,去縣衙請功。」
見他雄赳赳站在街心,那些鄰居們方才去了懼意,一個個呼朋喚友,須臾間聚集起數十人,抬起這些死傷之人,直往縣衙而去。
一路上消息哄傳,驚動全縣,都道是「盜伙進犯本縣,神人護佑,上了武大身體,使飛劍殺傷數十人。」
及至縣衙時,已是人山人海,打起燈籠火把,恍若白日一般。
那姚文卿、趙仲銘、胡正卿之流,一個挺胸迭肚,逢人便誇說自己等人如何臨危不懼,惡戰賊寇,說得活靈活現。
曹操也在眾人談論中,知道了梁山是個什麼樣的所在,眼珠微微一轉,立刻討紙筆寫了一紙狀子。
寫的是:「本縣富戶西門慶,久有不臣之心,暗蓄死士。某月某日,西門慶私通梁山賊寇,裡應外合攻入縣城。縣尊事先聞報,令義士武植引眾壯士預先埋伏,待敵寇至,鼓譟殺出,縣尊親自沖陣,高呼『報答官家何惜一死』,軍心愈振,賊寇氣衰,大潰而去,遺屍若干云云……」
不多時縣尊開衙,眾人一涌而入,遞上狀紙,並賊人俘虜、屍、兵器等物。縣尊一聽擊潰了闖入縣城得梁山賊寇,不由又驚又喜,再一看狀紙,更是喜上眉梢,滿臉振奮。
連忙審問,那俘虜們供說,自己等人皆是諸村市痞,因西門慶使了錢財,讓他們來殺武植,詐稱梁山盜匪。
縣尊一聽,喜意去了大半,曹操冷眼旁觀,忽然高聲喝斥:「胡說!爾輩分明就是梁山賊寇,你是『神刀』李四,你是『閻王叉』張三,他是『一棍打塌山』王五,那個沒了腦袋的是『一拳斷碑』周六,皆是江湖上赫赫有名的兇徒,你等分明就是和西門慶那廝內外勾結,要先打陽穀縣,再打東平府,然後立國叛宋,你們梁山的大頭領、大頭領……」
他正欲杜撰,知縣提醒道:「『托塔天王』晁蓋!」
曹操順勢接道:「不錯,大頭領『托塔天王』晁蓋自立為大梁國王,封西門慶那廝做一字並肩王,這些情報,縣尊明鏡高懸,運籌帷幄,早已打探得清楚,安排下吾等義民做伏兵,先敗汝梁山,再剿滅西門慶,抄了他的萬、貫、家、私!你等還想隱瞞麼?」