晚間。
謝府的馬車在道上緩緩前行,車裡坐著探親歸來的蘇慎濃。
途徑潁河的時候,蘇慎濃在車裡,聽見了外面亂糟糟的喧囂。
側耳細聽,約莫是從水中撈了個什麼人。
蘇慎濃掀帘子,瞧見前面橋上站擠了人,於是吩咐車夫停下,她上前一看究竟。
—「真慘,不知道死多久了,看著還挺年輕的一個姑娘。」
—「瞧著不像是失足淹死的,她脖子上那麼深一勒痕呢!」
蘇慎濃聽著心驚膽戰,周遭未見官兵的蹤跡,想是剛發現不久。
她仗著自己的體型纖巧,從人群中穿過,到最前頭,瞧了一眼。
一具女屍剛被撈上橋。
旁邊幾個漢子正在擰衣襟。
那女屍估計在水裡泡的時間不長,尚不覺得面目可怖,五官仍舊清晰,甚至模樣還有些安詳恬靜。
蘇慎濃膽子不小,否則也不會下車湊這份熱鬧,可一見那死去女人的臉,蘇慎濃當即腿一軟,跌倒撲在旁邊一個婦人的腳邊。
那農婦嚇了一跳,急忙張羅著人來扶——「哎喲喂,這哪家的小姐啊,怎麼跑上橋了……」
蘇慎濃周身的血都湧上了頭頂,令她頭暈目眩。
——那張臉甚是熟悉,幾個時辰前才見過。
是芙蕖。
會是看錯了麼?
謝府的車夫急忙上前詢問她是否要緊。
蘇慎濃搖了搖頭,抓著一旁農婦的胳膊,不顧阻撓,堅持再向前靠近幾步。
目光仔細端詳著,那女人的左手無力地搭在青石板上,手背朝上,有一道傷。
是了。
清晨見芙蕖的左手上的確裹著細布。
怎麼會呢?
她只是回一趟家的功夫,好好的人怎麼忽然就死了呢?
蘇慎濃不知自己是怎麼回到車上的。
她一路上總在鑽一個牛角尖——是誰殺了芙蕖?
到了謝府。
夜色已深。
蘇慎濃一下車,便莫名覺得有些冷,裹緊了身上的披風。
行走在謝府的院裡,她望著棠荷苑的方向,忽然叫來伺候她的丫鬟,問:「今日府中出了什麼事?」
丫鬟莫名其妙:「今日……府中一切安好啊。」
蘇慎濃往後院中走,必經過棠荷苑。
她駐足在門口,苑門雖然開著,但是屋裡頭一片漆黑。
人果真已經不在了麼?
蘇慎濃倍感淒涼和害怕。